Omdat de wetenschappelijke en onderzoeksinteresses van de meeste studenten gemakkelijk te identificeren zijn als gecentreerd in één van de vier conventioneel erkende subgebieden van de antropologie – archeologie, linguïstische antropologie, fysische antropologie, en socioculturele antropologie – formuleert de afdeling richtlijnen voor studie binnen elk van deze subgebieden. Er wordt echter erkend dat de grenzen van deze subgebieden tot op zekere hoogte conventioneel zijn en elkaar overlappen en fluctueren, en dat belangrijk wetenschappelijk en wetenschappelijk werk vaak vereist dat ze worden overstegen.
Archeologie
Archeologie en prehistorie worden vertegenwoordigd door een kerngroep van voltijdse professoren binnen Antropologie en door ondersteunende professoren in andere departementen zoals Klassieken, Talen en Beschavingen van het Nabije Oosten, Kunstgeschiedenis, en Geologie en Geofysica. Tot de specialisaties behoren onder meer Meso-Amerika en Zuid-Amerika, het Nabije Oosten, China en Afrika; de oorsprong van de landbouw; de ontwikkeling van complexe samenlevingen; en etnoarcheologie. De afdeling beschikt over laboratoriumfaciliteiten voor archeologisch onderzoek, alsmede toegang tot de belangrijkste collecties van het Peabody Museum. Er is ook opleiding beschikbaar in methoden voor faunale analyse, keramiekanalyse, archeometallurgie, analyse van satellietbeelden en GIS (Geografische Informatie Systemen).
Biologische Antropologie
De focus van het biologische antropologieprogramma ligt op de evolutie van mensen en andere primaten, inclusief de studie van morfologie, ecologie en gedrag. Het programma haalt extra kracht uit de andere deelgebieden van de antropologie, met name archeologie en ecologische antropologie. Buiten de antropologie heeft het programma nauwe en langdurige banden met de afdelingen Genetica, Ecologie en Evolutionaire Biologie, Geologie, Heelkunde, en de School of Forestry and Environmental Studies. De afdeling heeft ook samengewerkt met de afdelingen Werktuigbouwkunde, Orthopedie en Revalidatie, Psychologie, en Neurobiologie. Tot de faciliteiten behoren computers, een droog laboratorium met diverse collecties fossiele afgietsels, en een dissectie-laboratorium. Bezoek de Yale Biological Anthropology Laboratories (YBAL), Yale Molecular Anthropology Laboratory, Yale Mammalian Evolutionary Morphology Laboratory, en de Yale Reproductive Ecology Laboratory websites voor meer informatie. Het Peabody Museum of Natural History biedt ook uitgebreide collecties en middelen.
Socioculturele Antropologie
Velen van de faculteit van de afdeling bieden cursuswerk en onderzoeksbegeleiding aan over onderwerpen in de socioculturele antropologie, evenals verscheidene andere leden van de universitaire faculteit in andere afdelingen en scholen. Vooral Oost-Azië (China en Japan), Zuidoost-Azië, Latijns-Amerika (met inbegrip van het Caribisch gebied), Afrika bezuiden de Sahara, eilanden in de Stille Oceaan, en Afro-Amerikaanse culturen zijn goed vertegenwoordigd. Verscheidene leden van de faculteit zijn bijzonder vertrouwd met en staan sympathiek tegenover politiek-economisch-historische perspectieven en benaderingen, en tegenover analyses van sociale verandering en relaties tussen culturele en politieke economie. In aanvulling daarop delen verscheidene anderen een gemeenschappelijke belangstelling voor symbolische en semiotische analyses. De eerstgenoemden hebben veel formele en informele relaties met andere segmenten van de sociale wetenschappen, de laatstgenoemden met andere segmenten van de geesteswetenschappen, in Yale. Gender is ook een gemeenschappelijke interesse van veel faculteitsleden.
Linguïstische antropologie is ook een belangrijk onderdeel geweest van de afdeling sinds haar oprichting, en een zekere mate van verfijning in het onderwerp is, volgens ons, essentieel voor het meeste werk in de meeste andere subgebieden van de antropologie. Daarom worden studenten in het algemeen, en in het bijzonder diegenen die zich concentreren in de socioculturele antropologie, sterk aangemoedigd om gebruik te maken van de middelen die deze tak van de afdeling te bieden heeft. De faculteitsleden van de afdeling die zich toeleggen op linguïstische antropologie zijn gespecialiseerd in Zuid- en Zuidoost-Azië; de relevantie van taal en linguïstiek voor socioculturele beschrijvingen; de etnografische studie van conversatie, geletterdheid, gender en affect; etnoscience; semiotiek; sociolinguïstische verandering; en tweetaligheid. Docenten van de afdelingen Linguïstiek, Oost-Aziatische taal- en letterkunde, Zuidoost-Aziatische studies, Talen en beschavingen van het Nabije Oosten, Afrikaanse studies, en de verschillende andere taal- en letterkundeafdelingen en -programma’s van de universiteit geven les en houden toezicht op onderzoek naar verwante onderwerpen. De afdeling Antropologie beschikt over een eigen talenlaboratorium voor onderwijs en onderzoek.