Superman was een van ’s werelds eerste superhelden. Hij heeft de weg vrijgemaakt voor iedereen die daarna kwam. Veel personages hebben krachten die op een bepaald moment deel uitmaakten van Superman’s arsenaal. Ten tijde van zijn debuut was het onmogelijk voor Superman om overmeesterd te worden omdat niemand ooit eerder een superheld had gezien. De enige grenzen aan zijn krachten waren de verbeelding van de schrijvers die hem tot leven brachten. In die tijd maakten deze schrijvers hem bovenmenselijk, maar hij bleef nog ruim binnen de grenzen van het realisme. De lezers waren tevreden omdat het personage nog steeds ongelooflijk krachtig was voor zijn tijd. Zeker, hij kon over gebouwen springen en kogels stoppen. Maar zijn krachten waren geloofwaardig.
Oh, wat zijn de tijden veranderd. In de loop der jaren zijn de krachten van Superman geëvolueerd tot een soms lachwekkende. Niemand kan hem stoppen (tenzij ze Kryptonite hebben, dat is). Er zijn maar weinig personages die ook maar in de buurt komen van zijn pure kracht. Kal-El kan planeten wegduwen en naar het middelpunt van de aarde vliegen. De Man van Staal kan tijdreizen en kogels stoppen die van dichtbij worden afgevuurd, en hij is net niet zo snel als de Flash. In veel opzichten is Kal-El gewoon te krachtig. Maar hoeveel opmerkelijke vaardigheden de laatste zoon van Krypton ook heeft, hij heeft er ook veel die voor de lezers totaal onbekend zijn. Van de Super-Kus tot telepathie, Clark Kent heeft een aantal vreemde vaardigheden. Zonder verder oponthoud, hier zijn tien van Superman’s overpowerde vaardigheden en tien krachten waarvan lezers niet eens wisten dat hij ze had.
20 ONGEKENDE: ELECTRIC POWERS
Er was een tijd in de jaren ’90 dat Superman niet door de zon werd aangedreven, maar door elektriciteit en andere vormen van energie. In die tijd wilden de schrijvers een frisse wind laten waaien door de Man van Staal, dus vervingen ze de klassieke zwembroek door een felblauw insluitingspak.
Kal’s typische krachtset werd ook vervangen door een nieuwe. Superman was plotseling onstoffelijk – in plaats van kogels die op hem afketsten, gingen ze dwars door hem heen. Clark kon nieuwe elektromagnetische velden opwekken en die aanwenden als wapens en gereedschap. Hij kon zelfs teleporteren! “Electric Blue Superman” is een controversieel onderwerp, maar hij had een aantal fascinerende krachten.
19 OP: TIME TRAVEL
Superman en de Flash hebben veel gemeen – ze zijn allebei lid van de Justice League, ze hebben allebei supersnelheid en beide helden zijn zeer intelligent. Maar daar houden de overeenkomsten niet op. The Flash is berucht om het gebruik (en misbruik) van zijn mogelijkheid om door de tijd te reizen, en de Man van Staal kan ook de tijdstroom doorkruisen.
Toen de twee helden in 1978 een race hielden in DC Comics Presents #1, reisden ze bijvoorbeeld zo snel dat ze de tijdstroom binnengingen. Veel fans herinneren zich ook de klassieke scène in Superman (1978) waarin de laatste zoon van Krypton rond de wereld vloog en vervolgens door de tijd reisde.
18 UNKNOWN: ELECTROMAGNETISCH ZICHT
Superman’s zicht stelt hem in staat om op vrijwel elk spectrum te zien, en Clark Kent’s super-zicht strekt zich uit tot het elektromagnetische spectrum. Deze kracht heeft geen lange levensduur – het lijkt waarschijnlijk dat schrijvers het alleen aan Superman gaven voor een specifiek verhaal, wat geldt voor veel andere superkrachten. Met elektromagnetisch zicht heeft Superman het nuttige vermogen om radiogolven te zien, waarmee hij omroepsignalen kan traceren.
Met de evolutie van de technologie zijn radiogolven tamelijk ouderwets geworden, vooral bij stripschurken. Het is geen wonder dat deze kracht in onbruik is geraakt, en daarom weten de meeste Superman-fans er niets van.
17 OP: SUPER-SPEED FLIGHT
Superman kan alles op supersnelheid, en zijn vliegen is daarop geen uitzondering. Op aarde is zijn topsnelheid Mach 9350, oftewel zo’n 2000 mijl per seconde. In de open ruimte kan Superman zelfs de lichtsnelheid doorbreken. Hij kan snel genoeg vliegen om kogels tegen te houden die van dichtbij worden afgevuurd. Clark Kent kan worden beschouwd als de op één na snelste man ter wereld.
The Flash heeft hem in meerdere races verslagen sinds hun eerste wedstrijd in Superman #199 uit 1967. Onlangs, in The Flash #49, heeft Clark zelfs toegegeven dat Barry Allen te snel voor hem is. Toch is Superman razendsnel en hij gebruikt die snelheid in zijn voordeel.
16 UNKNOWN: TELEPATHY/HYPNOSIS
Superman is een van de machtigste personages in comics. Dus hem telepathie, hypnose en geestcontrole geven is gewoon oneerlijk. Maar schrijvers hebben het eerder gedaan. Superman’s geniale intellect en Kryptonische brein geeft hem toegang tot deze geest-gebaseerde krachten. Dus op sommige momenten in zijn geschiedenis heeft Clark Kent gedachten kunnen lezen en telepathisch kunnen communiceren.
Kent heeft zijn krachten zowel voor goede (criminelen hypnotiseren om zichzelf aan te geven) als voor minder bewonderenswaardige redenen gebruikt (Lois Lane gedachten laten stelen). Gelukkig hebben hedendaagse schrijvers zich gerealiseerd dat Superman veel te overmachtig wordt als hij gedachten kan lezen, dus net als Superman’s andere, minder bekende gaven, is het niet meer gebruikt.
15 OP: DUURZAAMHEID
Superman is niet alleen verbazingwekkend sterk. Hij is ook opmerkelijk verdraagzaam; de man wordt nooit moe. In één dag kan hij van het bestrijden van branden naar het voorkomen van instortingen naar het bestrijden van Darkseid gaan. Clark Kent kan deze veeleisende taken, en nog veel meer, rug aan rug doen en ze net zo effectief volbrengen. Het werk van de Man van Staal is nooit klaar, en gelukkig heeft Kal-El het uithoudingsvermogen dat bij zijn veeleisende levensstijl past.
De fysieke levensduur van de laatste zoon van Krypton is een ander oneerlijk voordeel dat hij ten opzichte van zijn tegenstanders kan claimen. Schurken kunnen nooit hopen hem uit te putten zoals Bane Batman uitputte in Knightfall. Superman kan de hele dag doorgaan, wat nog een manier is waarop hij net niet te stoppen is.
14 UNKNOWN: TELEKINETIC VISION
In het verleden, gaven de geesteskrachten van Superman hem meer mogelijkheden dan alleen gedachten lezen of hypnose. Kal-El kon vroeger ook voorwerpen met zijn geest verplaatsen. Kent’s telekinese is een van de meest obscure krachten van het personage, hoewel het zijn weg heeft gevonden naar het witte doek.
In Superman IV: The Quest For Peace, wordt de Chinese Muur verwoest. Superman, in plaats van de historische plek te herbouwen met zijn handen, gebruikt zijn geest. Kal-El verplaatst mentaal het puin met zijn geest om de muur weer in elkaar te zetten. Deze vaardigheid zou zeker van pas komen bij het opruimen van de ruïnes van gevechtsscènes. Helaas, Superman’s telekinetische visie is een andere verloren kracht.
13 OP: GENIUS-LEVEL INTELLECT
Superman zou een saai personage zijn als hij een domme bruut was. Maar de Man van Staal een geniaal intellect geven is overbodig. Net als Barry Allen kan Clark Kent supersnel lezen, wat hem een van de slimste mensen in het DC Universum maakt. De schrijvers gaven Kent ook een eidetisch geheugen, waardoor zijn brein net zo krachtig is als zijn spieren.
Superman is niet altijd een genie geweest, soms is hij gewoon de oude Clark Kent, verslaggever van de Daily Planet. In sommige continenten is Kent echter verbazingwekkend intellectueel. Hij vond het materiaal uit voor zijn super-pak en probeerde zelfs kanker te genezen. Op elk moment kan Big Blue’s brein worden gerangschikt onder de meest elitaire in de DCU.
12 UNKNOWN: SHAPE-SHIFTING
Zoals veel van Supermans krachten, is zijn lang verloren vermogen om van gedaante te verwisselen een vaardigheid die voor veel personages de kern van hun vaardigheden vormt. Voor Clark Kent was het echter gewoon een ander gereedschap in een steeds vollere gereedschapskist. In die tijd kon Clark Kent zijn gezicht en lichaam naar believen veranderen om zijn uiterlijk te veranderen.
De meest opmerkelijke voorbeelden van Clark’s gedaanteverwisseling kwamen in Superman #44 en Superman #45. Eerst vervormde Kent zijn gezicht om zijn uiterlijk te veranderen. Toen overtrof hij zichzelf door zijn hele lichaam te veranderen. Superman’s gedaanteverwisseling is in onbruik geraakt, maar ooit kon hij zijn uiterlijk als de beste veranderen.
11 OP: X-RAY VISION
Kracht komt in veel verschillende vormen. Het röntgenzicht van Superman lijkt misschien geen gevaarlijke kracht, maar het is wel degelijk nuttig in alle facetten van zijn werk als held. Batman mag dan de grootste detective ter wereld zijn, maar dankzij Supermans röntgenzicht is Clark Kent geen slak. Hij kan door muren kijken om te zien waar criminelen zich schuilhouden, en hij kan overal doorheen kijken om verborgen bommen of wapens te vinden.
Daarnaast kan Kal-El deze kracht ook gebruiken om mensen te vinden die zijn hulp nodig hebben, wat vooral handig is als hij te maken heeft met brandende gebouwen. Gedurende het grootste deel van zijn geschiedenis heeft Superman zijn röntgenvisie gebruikt als een ander effectief middel in zijn strijd tegen de misdaad.
10 UNKNOWN: TELESCOPISCH/MICROSCOPISCH ZICHT
Superman’s ogen kunnen veel meer dan door objecten heen kijken en hittestralen afvuren. Kal-El’s zicht geeft hem een overvloed aan vaardigheden. Clark Kent kan dingen tot in het kleinste detail zien en hij kan ook planeten en de ruimte zien met zijn blote oog. Kent kan niet alleen de planeten zien, hij ziet zelfs wat er op de planeten gebeurt. Met zijn telescopisch zicht kan Superman de gebeurtenissen in het heelal in de gaten houden zonder gebruik te maken van de technologie die Batman en de andere leden van de Justice League nodig hebben.
Supermans microscopisch zicht is in de vergetelheid geraakt, maar hij gebruikte het vrij vaak in de comics van de jaren ’70. Met deze kracht kon Kent moleculen en vingerafdrukken zien en analyseren, wat zijn vaardigheden als detective vergrootte.
9 OP: SOLAR FLARE
Superman’s zonnevlamkracht is misschien wel zijn meest dodelijke wapen. Dit vermogen komt voort uit de absorptie door Kal-El van de straling van de gele zon van de aarde gedurende een aantal jaren. De “Super Flare” is een van Superman’s nieuwste vaardigheden – het werd geïntroduceerd in 2015’s Superman #38.
Toenmalig Superman-schrijver Geoff Johns gaf Superman deze nieuwe kracht, en legde in de comics uit dat het een uitbreiding is van Kal’s hittevisie. Blijkbaar kan Clark alle zonnestraling die hij heeft geabsorbeerd in één grote uitbarsting uitdrijven. Daardoor is Superman praktisch een wandelende kleine atoombom. Je zou kunnen zeggen dat Superman met de Super Flare zowel ongelooflijk krachtig als gevaarlijk is.
8 UNKNOWN: SUPER-SMELL
Het is toepasselijk dat Superman een supersnuffelaar heeft. In feite zijn alle zintuigen van Superman versterkt, maar de andere, zoals zijn zicht en gehoor, krijgen meer aandacht. Clark Kent’s reukzin is echter net zo nuttig als zijn röntgenzicht en supergehoor.
Superman heeft alle vaardigheden van een bom-snuffelende hond, en dan nog wat. Hij kan de chemicaliën/stoffen in elk object identificeren door er alleen maar aan te ruiken. Welke andere held kan dat zeggen? Natuurlijk, planeten kunnen duwen en vuren bevriezen krijgen alle eer. Maar Kal-El’s gebruik van zijn neus om misdaad te bestrijden is niet te versmaden.
7 OP: HITTEVISIE
Superman’s hittevisie is de kracht die hem van verbazend sterk naar onverslaanbaar drijft. Zonder de stralen die uit zijn ogen schieten, zou Superman alleen echt effectief zijn in de buurt. Het hittezicht stelt Superman in staat om van een afstand toe te slaan. Alsof de Man van Staal nog meer manieren nodig had om schurken te verslaan
Of hij nu door staal snijdt of de restjes van gisteravond opwarmt, deze stralen van extreme hitte zijn, net als Kal’s kracht, ook een zeer nuttig instrument. Kent kan ze gebruiken om door de hardste voorwerpen/oppervlakken te snijden of om alles te verhitten wat hij maar wil.
6 UNKNOWN: SUPER-KISS
Superman’s krachten worden niet altijd gebruikt voor misdaadbestrijding; zijn gaven zijn op verschillende manieren gebruikt, vooral als Lois Lane erbij betrokken is. Clark heeft röntgenstraling gebruikt om dingen te zien die hij niet had moeten zien, en zijn krachten strekken zich ook op andere manieren uit tot zijn persoonlijke leven. Meerdere keren in de geschiedenis van Superman heeft Clark’s kus de ontvangende partij geestelijk weggevaagd. In Superman II gebruikte Clark deze kracht om opzettelijk het geheugen van Lois Lane te wissen, wat een moreel dubieus gebruik van zijn kracht is.
Kal heeft ook onbedoeld het geheugen van Lois gewist met een kus. De superkus is een kracht die misschien weg is, maar nooit helemaal vergeten mag worden.
5 OP: ARCTIC BREATH
Net zoals Superman stralen uit zijn ogen kan schieten, kan hij met zijn adem ook voorwerpen bevriezen. Sommige fans hebben geprobeerd te achterhalen waar deze kracht vandaan komt en de beste gok is dat de externe kracht van Clark ook geldt voor zijn organen. Als gevolg hiervan zijn zijn longen/borst sterk genoeg dat hij de druk kan controleren waarmee hij ademt. Door dit te doen, wanneer hij uitademt, kan hij de moleculen van de lucht manipuleren en hen dwingen om te bevriezen.
Net als Kent’s andere krachten, arctische adem dubbelt als een wapen en een hulpmiddel. Superman kan bijvoorbeeld z’n tegenstanders of hun wapens bevriezen. Kent kan zijn adem ook gebruiken om branden te blussen. Hoe dan ook, Arctische adem is een ander krachtig lid van Superman’s arsenaal.
4 UNKNOWN: SUPER-VENTRILOQUISME
Als het superheldenbestaan niet lukt, kan Superman een eersteklas buikspreker worden. Of misschien heeft Clark Kent een goed plan voor na de Daily Planet. In alle ernst, Superman had vroeger de kracht van super-imitatie. Clark kon elk geluid en/of stem perfect reproduceren. Maar Kal kon ook manipuleren hoe mensen het geluid van zijn stem hoorden – hij kon ze laten geloven dat het ergens anders vandaan kwam, of zelfs van iemand anders.
Ventriloquisme verbleekt in vergelijking met de andere gaven van Superman, maar in het verleden had het zijn nut. Supermans mimicry is een van de vele krachten die na “Crisis on Infinite Earths” werd teruggedraaid, en daarom weten veel fans er niets van.
3 OP: SUPER-STERKTE
Toen hij debuteerde, was Superman aanzienlijk sterker dan de gemiddelde man. In de loop der jaren is die kracht tot ongelooflijke en soms zelfs belachelijke hoogten gestegen. De Man van Staal kan een legering buigen met zijn blote handen. Clark Kent kan vliegtuigen boven zijn hoofd dragen. De man van morgen kan bussen en treinen stijf tegen elkaar houden en gebouwen op de bank drukken. Voor Superman zijn dit kleine prestaties vergeleken met sommige van zijn andere demonstraties van kracht.
Kal-El kan de tektonische platen van de aarde verplaatsen en hij kan planeten voortduwen. Over het geheel genomen is Supermans kracht ongeëvenaard door andere helden en kent zijn kracht geen grenzen.
2 UNKNOWN: UNIVERSAL TRANSLATION
Superman begon als een boerenjongen uit Smallville, maar door de jaren heen is Clark Kent zijn rol als Amerikaanse held ontstegen. Kent vecht nu voor gerechtigheid, zowel internationaal als universeel. Veel helden worden beperkt door de taalbarrière, maar Superman heeft die hindernis niet. Hij kan elke taal leren, begrijpen en spreken. Dit vermogen wordt vaak in verband gebracht met zijn eerder genoemde geniale intellect.
Grappig genoeg zijn Supermans vertaalcapaciteiten een onderbenut deel van zijn krachtpakket. Hoewel de Justice League zich steeds meer in de ruimte waagt, is Clark zelden te zien als hij inheemse vreemde talen spreekt. Daardoor realiseren veel fans zich niet dat Superman over universele vertaling beschikt, ondanks het nut ervan.
1 OP: ONVULNERABILITEIT
Kryptoniet uitgezonderd, is Superman praktisch onoverwinnelijk. Hij is altijd kogelvrij geweest. Voor de Man van Staal zijn messen gelijk aan veren. Wat je ook naar de laatste zoon van Krypton gooit, hij kan het aan. Het resultaat is dat hij vrijwel onverslaanbaar is tegen elke schurk (uitzonderingen daargelaten, natuurlijk).
Superman’s onkwetsbaarheid maakt hem ook overmeesterd als het gaat om problemen op te lossen. De man is bestand tegen elke extreme omgeving. Hij kan de hitte in het centrum van de Aarde aan, het vacuüm van de ruimte en de meeste andere gevaarlijke omstandigheden. Kal-El’s algemene vermogen om alles te overleven kan de spanning uit zijn verhalen halen. Dus, het is eerlijk om te stellen dat zijn uithoudingsvermogen hem een van de meest overpowerde helden in comics maakt.
Colin Tessier (129 artikelen gepubliceerd)
Als freelance journalist met een schrijf major van Ithaca College, heeft Colin zijn levenslange enthousiasme voor schrijven omgezet in een carrière. Hij heeft ervaring in het verslaan van stripboeken en professioneel worstelen, twee onderwerpen waar hij al sinds zijn jeugd gepassioneerd over is. Colin is een schrijver voor CBR en een medewerker voor Wrestlezone. Hij is ook gepubliceerd op Monkeys Fighting Robots en Bam Smack Pow. In zijn tijd als schrijver voor The Ithacan, de bekroonde krant van Ithaca College, recenseerde Colin regelmatig stripfilms en tv-shows. Als hij niet aan het werk is, kan Colin gevonden worden terwijl hij te veel koffie drinkt terwijl hij een Stephen King-roman leest of comics binged.
Meer van Colin Tessier