Het weer is koud en de loopneuzen en het hoesten zijn begonnen. Toen ik nog in de eerstelijns kindergeneeskunde werkte, heb ik veel kinderen verzorgd die een loopneus hadden, hoesten, een verstopte neus en koorts. Meestal ging het om kinderen met een virale aandoening aan de bovenste luchtwegen, die met ondersteunende zorg snel beter werden. Hoe zit het met een infectie in de lagere luchtwegen? Dit wordt longontsteking genoemd, wanneer vocht en pus de longen vullen. De aandoening kan ernstiger zijn dan een gewone verkoudheid.
Wat is longontsteking?
Pneumonie is een infectie in een of beide longen. Ze wordt meestal veroorzaakt door virussen of bacteriën, maar kan ook worden veroorzaakt door schimmels of parasieten. De diagnose wordt meestal gesteld met een combinatie van een lichamelijk onderzoek en een röntgenfoto van de borstkas. Longontsteking veroorzaakt vaak “krakende” en andere abnormale geluiden van de borstkas wanneer u met een stethoscoop naar de longen luistert. De kinderarts van uw kind kan ook een sputumkweek (slijmkweek) of bloedonderzoek bestellen.
U hebt misschien wel eens de term “lopende longontsteking” gehoord? Dit is een specifieke vorm van longontsteking die over het algemeen wordt veroorzaakt door de “mycoplasma” bacterie. Deze vorm van longontsteking is minder ernstig en kinderen voelen zich vaak goed genoeg om naar school te gaan of te spelen ondanks de longinfectie. Als u denkt dat uw kind een “lopende longontsteking” heeft, moet het toch door de dokter worden onderzocht en van school worden weggehouden.
Eén van de symptomen van longontsteking is lage of hoge koorts.
Tekenen en symptomen van longontsteking
Pneumonie begint meestal als een infectie van de bovenste luchtwegen (in neus en keel) en ontwikkelt zich enkele dagen later tot een infectie van de onderste luchtwegen in de longen. De symptomen zijn afhankelijk van de leeftijd van het kind en van de verwekker van de longontsteking (virus versus bacterie). Bacteriële longontsteking begint snel met hoge koorts en virale longontsteking ontwikkelt zich geleidelijker en ziet er meestal minder ernstig uit. Symptomen van longontsteking zijn meestal een combinatie van de volgende:
- Buikpijn of braken
- Korpspijn
- Congestie met veel slijm
- hoesten
- Moeilijke ademhaling
- Hoofdpijn
- Gebrek aan eetlust
- Lagegraad of hoge koorts (misschien met rillingen of lichaamspijn)
- Snelle ademhaling
- Runne neus
- Hijgerigheid of een ander soort “raar” klinkende ademhaling
Behandeling van longontsteking
Als uw kind een bacteriële longontsteking krijgt, krijgt het antibiotica voorgeschreven die het een tot twee weken moet innemen. Als uw kind een virale longontsteking heeft, zullen geen antibiotica worden voorgeschreven omdat ze niet werken tegen virussen en antivirale geneesmiddelen zelden bij kinderen worden gebruikt. Meestal moeten virale infecties “vanzelf overgaan” of vanzelf verdwijnen met ondersteunende therapieën alleen (koorts of pijn onderdrukken, vocht toedienen, het kind comfortabel houden). Soms is het moeilijk om een virale van een bacteriële longontsteking te onderscheiden, zodat artsen ervoor kunnen kiezen om met antibiotica te behandelen. De kinderarts van uw kind kan andere therapieën aanbevelen, zoals,
- Acetaminophen of Ibuprofen
- Bemhalingsbehandelingen zoals vernevelde ademhaling, orale steroïden of inhalatoren
Sommige kinderen vereisen ziekenhuisopname met meer ernstige vormen van longontsteking. Kinderen met longontsteking die in het ziekenhuis worden opgenomen, hebben mogelijk extra zuurstof, IV-antibiotica en -medicatie en frequente beademingsbehandelingen nodig.
Tijdens het griepseizoen is het belangrijk om te herkennen of uw kind longontsteking heeft of andere ziektes zoals griep. Deze blogpost helpt u daarbij. Ik moedig u aan om het te delen met andere ouders en verzorgers. Mijn volgende RN Remedies blog post zal gaan over longontsteking preventie en hoe te zorgen voor een kind met longontsteking. Hou het in de gaten!