Kanker is een van de belangrijkste doodsoorzaken in de Verenigde Staten. Hoewel het sterftecijfer daalt, komt kanker zo vaak voor dat de meeste mensen in de Verenigde Staten wel iemand kennen die in zijn leven kanker heeft gehad.
Echter is er niet zoveel bekend over de tekenen van kanker aan het einde van het leven, en wat men aan het einde kan verwachten. Bovendien zijn velen zich niet bewust van de manieren waarop hospice patiënten kan helpen bij het omgaan met de stadia van de dood door kanker.
Wat zijn de stadia van de dood door kanker?
Hoewel de stadia van de dood door kanker voor iedere patiënt anders zijn, en niet iedereen de onderstaande symptomen zal ervaren, volgt hier een algemene lijst van de stadia en symptomen van de dood door kanker. Bovendien kunt u bij vragen 24/7 contact met ons opnemen via de blauwe balk hierboven.
Tijdens de laatste weken:
- Verlies van interesse in de meeste dingen/onvermogen zich te concentreren: De patiënt kan zijn belangstelling beginnen te verliezen voor dingen als het nieuws, amusement, sport, enzovoort, en kan zich ook niet meer concentreren of een gesprek voeren. Activiteiten die de patiënt vroeger interesseerden, zijn nu misschien niet meer interessant. Hoewel dit verontrustend kan zijn voor de mantelzorger, is het niet ongewoon in de laatste weken van kanker.
- Uitputting, zwakte, en de wens om te slapen: De kankerpatiënt kan in deze laatste weken veel zwakker worden en gemakkelijker uitgeput raken. Hierdoor willen ze misschien vaak slapen en het grootste deel van de dag in bed doorbrengen.
- Verlies van eetlust: Ze kunnen veel van hun eetlust verliezen of moeite hebben met eten en drinken.
Tijdens de laatste dagen:
- Huid koelt af of verandert van kleur: De huid van de patiënt kan koud beginnen aan te voelen en kan beginnen te verkleuren. Het proces waarbij de huid van kleur verandert, staat bekend als “vlekken”.
- “Ratelende geluiden”: Je hebt waarschijnlijk gehoord van de uitdrukking “Death Rattle.” Dit is iets dat optreedt aan het einde van het leven en wordt veroorzaakt door vocht in de keel van de persoon. Dit kan zijn of haar ademhaling beïnvloeden. Ademhalingspatronen kunnen ook vertragen.
- Incontinentie: Een onvermogen om iemands blaas en darmen te controleren aan het einde van het leven is een ander veelvoorkomend symptoom en teken dat het einde nabij is.
- Confusie: De patiënt kan verward en ijlend zijn, inclusief verwarring over geliefden en goede vrienden. Als de patiënt niet in staat is u te herkennen, moet u begrijpen dat dit een symptoom van de ziekte is en niets meer.
- Rusteloosheid: Kankerpatiënten hebben vaak last van rusteloosheid, maar dit is niet noodzakelijkerwijs een reactie op pijn. Het is echter het beste om met de zorgverleners over deze rusteloosheid te praten om vast te stellen of pijn de oorzaak is.
Tips voor het omgaan met de tekens van kanker aan het einde van het leven.
Zelfs als ze niet medisch zijn opgeleid, kan een mantelzorger troost en zorg bieden aan hun dierbare wanneer deze de tekenen van het sterven aan kanker begint te vertonen. Zo kunnen mantelzorgers bijvoorbeeld kankerpatiënten helpen die verward of ijlend zijn door hun vragen te beantwoorden, naar hun zorgen te luisteren en gewoon door aanwezig te zijn. Als de patiënt geen interesse toont om iets te doen, blijf dan gewoon bij hem of haar zitten. Als de patiënt verward of boos wordt, vecht dan tegen het natuurlijke instinct om boos te worden. Het beste wat u voor uw dierbare kunt doen, is deze tijd op alle mogelijke manieren gemakkelijker maken.
We raden ook aan om met de zorgprofessionals te praten, zoals de huisarts van de patiënt, over andere manieren waarop dierbaren kunnen helpen. Palliatieve zorg, bijvoorbeeld, is bedoeld om de symptomen en bijwerkingen van kanker te behandelen, wat kan helpen bij veel van deze problemen. Er is geen reden om uw dierbare meer te laten lijden dan nodig is, zelfs niet voordat het tijd wordt om hospicezorg te overwegen. Palliatieve zorg kan los van hospicezorg worden gegeven.
Wat u nog meer voor uw dierbare kunt doen.
Naast het bieden van verlichting tijdens de levensfase van kanker, kan een mantelzorger zowel emotionele als praktische steun bieden aan het einde van het leven. Dit houdt meestal in dat er met de patiënt wordt gesproken over zijn financiële plan, maar ook zaken als hoe hij zijn laatste dagen zou willen doorbrengen. Misschien is er iets dat ze graag hadden willen doen of zien. En misschien is er een manier waarop u hen kunt helpen deze droom te verwezenlijken. U kunt hen ook helpen met het plannen van een begrafenis, en met hen praten over wanneer zij vinden dat het tijd is om te beginnen met hospice zorg.
Lees meer over hospice geschiktheid & kanker.
Als u vragen heeft over de tekenen van het sterven aan kanker, of over hospice geschiktheid voor kankerpatiënten, kunt u 24 uur per dag, 7 dagen per week contact met ons opnemen door een keuze te maken uit de blauwe Help Center balk hierboven.
Tekenen van het levenseinde per ziekte.
Lees meer over de specifieke levenseinde-signalen van veel voorkomende ziekten en aandoeningen:
- COPD
- Dementie
- Congestief hartfalen
- Longkanker
- Nierfalen
- Diabetes
- Pancreatische kanker