Texas State History
Texas heeft sporen van menselijke bewoning die meer dan elfduizend jaar teruggaan. Gelegen langs de Rio Grande, bevond Texas zich op het kruispunt van verschillende grote cultuurgroepen, waaronder de Puebloan volkeren, Mississippian volkeren, en de Meso-Amerikaanse volkeren met Teotihuacan als middelpunt. In de koloniale tijd waren er zes grote cultuurgroepen in Texas, waaronder de Comanche, Atakapa, Coahuiltecan, Puebloan, Apachean, en Caddoan volkeren (het meest bekend zijn de confederaties van de Natchitoches, Hasinai, Wichita, en Caddo). Zoals op vele plaatsen in de koloniale geschiedenis, was de interactie tussen de verschillende culturen van Texas en de koloniserende culturen complex. De naam “Texas” komt van het Hasinai woord voor “bondgenoten,” tysha? De Spanjaarden noemden hun bondgenoten, de Hasinai, astejas.
De vroege koloniale geschiedenis van Texas kende verschillende fasen. Spaanse ontdekkingsreizigers, waaronder Ilvar Nez Cabeza de VacaandFrancisco Vsquez de Coronado, waren de eersten die de regio in de 16e eeuw bezochten. De volgende honderdvijftig jaar hadden zij weinig belangstelling voor Texas en richtten zij hun veroverings- en koloniale inspanningen op andere welvarende kolonies zoals Florida. De Fransen begonnen in de 17e eeuw de regio te verkennen. In 1685 stichtte Robert Cavelier, Sieur de la Salle, een kortstondige Franse kolonie in Matagorda Bay. De Spanjaarden besloten een expeditie op touw te zetten om de Fransen te verdrijven. De Fransen waren al uit Texas verdreven nadat zij hun voormalige inheemse bondgenoten (van wie zij kano’s hadden “geleend” zonder te betalen) kwaad hadden gemaakt, maar de expeditie wekte de belangstelling om zich daar te vestigen.
In de volgende anderhalve eeuw bouwden de Spanjaarden een groot aantal missies en steden op in heel Texas, jonglerend met politieke allianties en rivaliteiten met de verschillende volken in Texas. Zij waren nu eens bondgenoten en dan weer vijanden van de Lipan Apache, Comanche, Hasinai, en de Mescalero. Bovendien fungeerde Texas als buffer tussen de concurrerende koloniale gebieden van Frankrijk en Spanje. Na de Louisiana Purchase werd het de betwiste buffer tussen Nieuw Spanje en de Verenigde Staten.
In 1821 werd Mexico onafhankelijk van Spanje, inclusief het grondgebied van Texas. Om het hoofd te bieden aan de aanvallen van de nu vijandige Comanche, en om meer mensen te huisvesten en de economie te laten groeien, begon Mexico met een programma waarbij land en concessies werden verleend aan gezinshoofden, ongeacht hun status als immigrant. Dit trok Amerikaanse immigranten aan, geleid door Stephen F. Austin, om zich langs de Brasos rivier te vestigen. De Amerikanen waren het grotendeels oneens met de Mexicaanse regering, vooral over de kwestie van de slavernij: slavernij was illegaal in Mexico, maar de Amerikanen uit het Zuiden wilden hun slaven houden. In 1836, na een korte oorlog tussen de Amerikaanse kolonisten in Texas en de Mexicaanse regering, werd de Onafhankelijke Republiek Texas uitgeroepen met Sam Houston als president. Deze oorlog was beroemd om de veldslagen bij de Alamo en San Jacinto. Nadat Texas in 1845 een staat was geworden, leidden grensgeschillen tot de Mexicaans-Amerikaanse oorlog van 1846-1848.
Texas bleef groeien en uitbreiden tot en met de Burgeroorlog. Texas koos de kant van de Confederatie, omdat het een belangrijke slavenstaat was, maar had een van de grootste groepen pro-Unie-burgers in het Zuiden. De Texanen van de confederatie vervolgden en executeerden enkele honderden Texanen die pro-Unie waren. De laatste veldslag van de Burgeroorlog vond plaats in Texas.
Texas onderging later een grote economische verschuiving in de eerste helft van de 20e eeuw. De ontdekking van olie in Texas zorgde voor een enorme boom in de olie- en scheepvaartindustrie. Hierdoor werd het een aantrekkelijke locatie voor het Amerikaanse leger om zich tijdens de Tweede Wereldoorlog uit te breiden. De militaire investeringen leidden tot een enorme groei in de Texaanse steden en hielpen de economie van de staat te diversifiëren. Om de landbouw in stand te houden terwijl de bevolking naar de steden trok en ten strijde trok, haalde de Amerikaanse regering meer dan 100.000 Mexicaanse landarbeiders binnen als onderdeel van het Bracero Programma.
Miljoenen toeristen spenderen jaarlijks meer dan 50 miljard dollar door meer dan 100 staatsparken, recreatiegebieden en bezienswaardigheden te bezoeken, zoals het vakantieoord aan de Gulf Coast, het Lyndon B. Johnson Space Center in Houston, de Alamoin San Antonio, de hoofdstad van de staat inAustin, en hetBig BendandandGuadalupe Mountains National Park.
Texas Cultuur en Interessante Feiten
The Lone Star State
Texas is beroemd om zijn gevoel voor lokale identiteit en zijn onafhankelijkheid. De Lone Star State hecht veel waarde aan zijn unieke geschiedenis en tradities. Het pretpark Six Flags komt uit Texas, genoemd naar de zes vlaggen die boven Texas hebben gevlogen: Spanje, Frankrijk, Mexico, de Republiek Texas, de Verenigde Staten van Amerika en de Federale Staten van Amerika. De omtrek van Texas is populair op consumptiegoederen zoals riemgespen en wafelijzers. In de afgelopen decennia is de milieuslogan “Don’t Mess with Texas” een slogan geworden voor Texaanse trots. En, meer dan in welke andere staat dan ook, is er vandaag de dag nog steeds een opmerkelijke beweging voor Texaanse onafhankelijkheid van de Verenigde Staten.
Live Music Capital of the World
Austin, Texas staat bekend om zijn slogan “the Live Music Capital of the World.” Austin heeft meer live concerten per hoofd van de bevolking dan enige andere stad in de Verenigde Staten. Volgens schattingen zijn er op een bepaalde avond in Austin 100 live muziekoptredens, die een breed scala aan genres omvatten. De muziekgeschiedenis van Austin gaat terug tot de jaren 1800, maar kwam pas echt van de grond in de jaren 1960. De stad opende een aantal grote podia en cultiveerde een alternatieve countrymuziekscene die de meer conventionele muzikanten uit Nashville verving. Vandaag de dag heeft de stad belangrijke scenes voor folk, country, jazz, tejano, zydeco, punk en indiemuziek.
Ranching in Texas
De cowboy wordt algemeen gezien als iconisch voor Texas. Hoewel cowboys uit het Oude Westen vandaag de dag niet veel meer voorkomen in Texas, is het nog steeds de ranching hoofdstad van de Verenigde Staten. Texas is de grootste wolproducent van het land, en heeft ook enorme kuddes vee. King Ranch in Texas is groter dan de staat Rhode Island, en huisvest meer dan 35.000 stuks vee. De ranchcultuur breidt zich uit naar andere gebieden van het Texaanse leven en beïnvloedt de mode en het entertainment: rodeo, een sport waarbij verschillende ranchvaardigheden worden getest, zoals het drijven van vee en het rijden op bokken, is de officiële sport van Texas.
Tex-Mex Cuisine
De grootste culturele export van Texas naar de rest van het land is misschien wel zijn eten. Tex-Mex eten vindt zijn oorsprong in de grote Mexicaans-Amerikaanse bevolking (ook bekend als Tejanos), vooral langs de zuidelijke grens met Mexico. De Tex-Mex keuken is, net als de Noord-Mexicaanse keuken, een samensmelting van Spaans eten met lokale inheemse voedseltradities, waarbij vaak gebruik wordt gemaakt van ingrediënten die verband houden met de veehouderij. Na de jaren 1960 werd Tex-Mex meer veramerikaniseerd met ingrediënten zoals gele kaas, en begon het populairder te worden in het hele land. Vandaag de dag levert Mexicaans eten (grotendeels veramerikaniseerd Tex-Mex) meer dan $40 miljard per jaar op in de V.S.