Guinguette Marais Poitevin

Section TOC Title

Amaze

Op een dag toen hij bij een verhuurbedrijf van fotoapparatuur in San Francisco werkte, riep een collega fotograaf Jonathan Fleming bij zich om hem de doge meme te laten zien. “Iemand wist dat ik een Shiba had en wees hem erop,” zei hij. “

Een foto van Fleming’s vijfjarige Shiba Inu Suki met een paarse sjaal om en peinzend in de verte starend voor wat artistiek onscherpe stadslichtjes was veranderd in de ultieme hipster doge: “wow, zo’n klasse, indie level=100, zo vintige, nice scraf.”

De foto werd genomen in februari 2010 als onderdeel van een project waarbij Fleming wekelijks een foto publiceerde van Suki, een compacte, atletische hond met parmantige oren en loensende ogen. De vrouw van de fotograaf had per ongeluk een sjaal door de wasmachine gehaald. “Het werd te klein voor een mens,” herinnerde Fleming zich. “Het was een koude winter voor San Francisco begrippen, dus we deden hem om bij Suki. Hij stond haar erg leuk.” Tijdens een avondwandeling op een dag merkte Fleming de suggestieve lichten op en besloot het shot te componeren, waarbij hij Suki verlichtte met een studiolamp.

Een gekrompen sjaal was alles wat nodig was om Suki in een doge te veranderen

De donzige paarse sjaal staat in maf contrast met de zelfingenomenheid van Suki’s uitdrukking, waardoor de foto perfect meme-ready is. “Ze zijn een ras dat heel koninklijk is, heel zelfverzekerd, bijna verwaand,” zei Fleming. “Als je ze in een grappige situatie brengt, denk ik dat daar de komedie zit.”

“Het grappige aan Shiba’s is dat hun ogen helemaal zwart zijn, ze zien er alleen uit alsof ze zich uiten als ze zich omdraaien en je het wit van hun oogbollen ziet,” zei Fleming. Terugkijkend naar Sato’s foto van Kabosu, is het dezelfde truc die de Shiba zo hilarisch sceptisch doet lijken.

“Veel feedback die ik krijg is, Suki is zo’n goed model, zo’n natuurtalent. In de meeste gevallen kan dat niet verder van de waarheid liggen,” zei Fleming. “Ik tref haar toevallig op een bepaald moment waarop het lijkt alsof ze poseert.” Met andere woorden, die ondoorgrondelijke doge-meme-kwaliteit is een zeldzame vondst. “Zoveel foto’s als ik van haar heb waarop ze wel de Shiba-spirit uitstraalt, heb ik er 100 die er schandalig dom uitzien,” lachte de fotograaf.

De doge honden zijn nu ook IRL viraal gegaan. “Toen ik Suki voor het eerst kreeg, waren Shiba’s niet zo populair; mensen konden de naam niet eens uitspreken. Ik denk dat dat is veranderd door de meme,” zei Fleming. “

Hoewel Suki noch Kabosu waarschijnlijk de volgende Grumpy Cat zullen worden – die de kantoren van Amerikaanse mediabedrijven bezoekt en sponsordeals sluit met dierenvoeding – heeft Sato wel een doel voor ogen om te profiteren van de plotselinge bekendheid van haar hond. “Ik wil dat meer mensen weten over dierenasielen en puppyfabrieken,” zei ze. “Ik wil graag iets terugdoen voor hen, door die verlaten dieren te helpen. Het zal leuk zijn dat Kabosu die rol kan spelen.”

Beiden shiba’s (hondenspreektaal voor “Shiba’s”, natuurlijk) hebben omwegen genomen naar internetsterrendom – en in Kabosu’s geval heeft dat pad wild verschillende wendingen genomen aan tegenovergestelde uiteinden van de wereldbol. Ongeacht hoe we deze honden hebben leren kennen, de onhandige verdraaiing van de Engelse taal en de miljoenen pixels aan kleurrijk Comic Sans zijn het blijkbaar waard geweest als ze helpen een verlaten hond bij een liefhebbende familie te plaatsen. Wie weet? De hond die je redt, wordt misschien wel de volgende grote meme.

Wauw.