Altitudeziekte tabletten in de aanslag, dit zijn ’s werelds tien hoogste hoofdsteden op basis van hun afstand boven zeeniveau. De top drie komt allemaal uit Zuid-Amerika, maar steden op vier verschillende continenten staan op de lijst.
De hoogste hoofdsteden ter wereld
La Paz, Bolivia – 3.640 meter boven zeeniveau
La Paz, CC BY-SA 2.0
Bolivia heeft technisch gezien twee hoofdsteden. Sucre is de grondwettelijke hoofdstad en op 2.810 meter boven de zeespiegel zou het nog steeds de 2e plaats innemen in deze lijst. La Paz is echter de grootste stad van het land, de zetel van de regering en de feitelijke nationale hoofdstad. Met een hoogte van maar liefst 3.640 meter boven de zeespiegel is het een van de hoogst gelegen nederzettingen ter wereld en wie per vliegtuig of bus door de Andes aankomt, wordt meteen getroffen door de spectaculaire ligging.
Het ligt ongeveer 70 km ten westen van het schitterende Titicacameer – de geboorteplaats van de Inca’s en tevens het hoogst gelegen bevaarbare meer ter wereld. Het kan echter nog steeds enkele uren duren om de stad te bereiken over wegen die in en uit de Andes slingeren en de reis is opgenomen in onze Zuid-Amerika backpacking route.
Quito, Ecuador – 2.850m
Van La Paz is het meer dan 3.000 km langs de Panamericana snelweg die de Pacifische kust van Peru omarmt voordat het weer omhoog klimt door de Andes naar Quito, de hoofdstad van Ecuador. Met 2.850 meter is het de op één na hoogste hoofdstad ter wereld. Het ligt op de hellingen van de Pichincha vulkaan en er zijn veel veel hogere toppen te vinden rond de stad.
Bogota, Colombia – 2.625m
Bogota, CC BY-SA 2.0
Haal de grens over naar Colombia en je vindt uiteindelijk Bogota, een uitgestrekte stad met meer dan 10 miljoen inwoners in haar stedelijk gebied. Veel van de armere wijken liggen op de heuvels die de stad omringen, die op een hoog plateau in de Andes ligt. Net als Quito draagt de ligging van Bogota dicht bij de evenaar bij aan een klimaat dat weinig seizoensvariatie kent met dagelijkse maxima van rond de 20°C het hele jaar door, maar kille nachten.
Addis Abeba, Ethiopië – 2.355m
De hoogste hoofdstad van Afrika en de op drie na hoogste ter wereld is Addis Abeba. De stad ligt slechts een paar kilometer van een belangrijke tektonische plaatgrens die bekend staat als de Oost-Afrikaanse Rift, die een groot aantal bergen en vulkanen heeft gecreëerd, zoals de Kilimanjaro en Mount Karisimbi. Addis Abeba ligt aan de voet van Mount Entoto die vanaf een top van 3.200 meter over de stad uitkijkt.
Thimphu, Bhutan – 2.334m
Thimpu, CC BY-SA 2.0
Je kunt de wereld afzoeken zonder een stad te vinden die mooier is gelegen dan Thimphu, de hoofdstad van het kleine boeddhistische koninkrijk Bhutan aan de oostelijke rand van de Himalaya. Thimphu ligt op 2.334 meter hoogte en is relatief laag in vergelijking met de rest van het land, waar het mogelijk is om tochten te maken naar toppen zo hoog als Jomolhari op meer dan 7 km boven de zeespiegel.
Het slechte nieuws is dat het berucht moeilijk is om Thimphu te bezoeken, omdat de Bhutanese regering het toerisme wil beperken en de invloed van buitenstaanders tot een minimum wil beperken. Reizen moet worden geboekt via een officiële Bhutanese touroperator, waardoor onafhankelijk reizen bijna onmogelijk is.
Lees meer – Bezienswaardigheden in de staat Washington
Asmara, Eritrea – 2.325 m
Terug naar Afrika voor nummer zes. Asmara ligt aan de westelijke rand van de Eritrese hooglanden, die een groot deel van deze kleine Oost-Afrikaanse natie beslaan. Ondanks de hoge ligging is het slechts ongeveer 100 km over de weg naar de kust van de Rode Zee. Asmara wordt beschouwd als een van de esthetisch mooiste hoofdsteden van Afrika en werd nog in 2017 door UNESCO uitgeroepen tot werelderfgoed.
Sana’a, Jemen – 2.250 m
Aan de andere kant van de Rode Zee dan Eritrea ligt Sana’a, de hoofdstad van Jemen. De stad is een van de oudste ter wereld en zou gesticht zijn door Shem, de zoon van Noach (bekend van de ark van Noach!). De ommuurde oude stad is een fascinerende plek, maar helaas maakt het huidige conflict in Jemen een bezoek zeer af te raden.
Lees meer – 5 Europese steden die ouder zijn dan Rome
Mexico City, Mexico – 2.240m
In Mexico-Stad wonen meer dan 20 miljoen mensen, die allemaal op meer dan 2 km boven de zeespiegel wonen. Terwijl de lokale bevolking goed gewend is aan de hoogte, kunnen bezoekers van veraf het nog steeds moeilijk hebben met het zuurstofgehalte dat nog steeds veel lager is dan wat je op zeeniveau vindt. De Mexicaanse hoofdstad wordt aan drie kanten omringd door enorme bergen en vulkanen, waardoor de afdaling naar de drukke luchthaven van de stad een uitdagende taak kan zijn voor piloten en een zenuwslopende rit voor passagiers.
Lees meer – ’s Werelds gevaarlijkste luchthavenlandingen
Teheran, Iran – 1.830m
Teheran, CC BY 2.0
Een andere grote metropool op hoogte is de Iraanse hoofdstad Teheran. Het ligt aan de voet van het Alborzgebergte, dat zich zo’n 900 km over het noordelijke deel van het land uitstrekt. Afhankelijk van waar je vandaan komt, kan het verkrijgen van een visum om zelfstandig door Iran te reizen een uitdaging zijn, maar het is een land met een aantal prachtige trekkingbestemmingen, waarvan vele binnen handbereik van de hoofdstad liggen.
Nairobi, Kenia – 1.795m
Aan de top van de 10 hoogste hoofdsteden ter wereld staat Nairobi. De Keniaanse stad ligt aan de rivier de Athi, ook dicht bij de Rift Valley die van tijd tot tijd aardbevingen en kleine bevingen met zich meebrengt. Veel bezoekers komen naar de stad om op safari te gaan, met een overvloed aan wilde dieren in de omgeving.
Hoe zit het met de laagste hoofdsteden ter wereld?
Aan de andere kant van de schaal zijn er twee hoofdsteden die daadwerkelijk onder de zeespiegel liggen. Amsterdam ligt op -2 meter, terwijl de Azerbeidzjaanse hoofdstad Bakoe op -28 meter ligt, waarmee het gemakkelijk de laagst gelegen hoofdstad is, evenals de grootste stad ter wereld die onder de zeespiegel ligt.
Dit artikel over de hoogste hoofdsteden ter wereld is gepubliceerd in november 2019.