In het licht van de recente wereldwijde gezondheidscrisis, kunnen sommige echtgenoten die overwegen te scheiden of al gescheiden zijn, zich zorgen maken over een scheiding van tafel en bed terwijl ze nog in hetzelfde huis wonen.
In Virginia moeten partijen die willen scheiden gedurende een bepaalde periode gescheiden van elkaar hebben geleefd, zonder samenwoning en zonder onderbreking, voordat een echtscheiding kan worden toegekend. Om aan deze eis te voldoen, spreken veel partijen de intentie uit om te scheiden terwijl zij in hetzelfde huishouden wonen, en om een aantal redenen kan het moeilijk of onmogelijk zijn voor echtgenoten om onmiddellijk na de scheiding twee huishoudens te vormen. De wet in Virginia zal bepaalde partijen beschouwen als gescheiden terwijl zij nog steeds onder hetzelfde dak wonen, zolang zij bepaalde stappen hebben genomen die hun scheiding duidelijk vaststellen. Echtparen die in hetzelfde huis uit elkaar gaan, moeten de volgende stappen overwegen om hun scheiding vast te stellen:
1) Gescheiden en apart wonen
Voor zover dat mogelijk is, moeten echtgenoten afzonderlijke woonruimten in de woning inrichten. Voor echtparen met een logeerkamer, suite of kelder is dit wellicht gemakkelijker dan voor echtparen die afwisselend gebruik maken van een gemeenschappelijke ruimte of kantoor en minder aparte ruimte hebben om persoonlijke spullen op te bergen. Sommige echtgenoten maken gebruik van een “nesting”-regeling, waarbij zij om beurten in de woning verblijven door de tijd die zij in de echtelijke woning doorbrengen af te wisselen met de tijd die zij in een appartement, in een hotel of bij vrienden en familie doorbrengen. De echtgenoten dienen hun voornemen om uit elkaar te gaan schriftelijk mee te delen, en wanneer dat nuttig kan zijn om de spanningen te verminderen, dienen de partijen schriftelijk te blijven communiceren, waarbij zij zichzelf de tijd geven om hun antwoorden te bekijken en afstand te nemen van het emotionele aspect van deze overgang. De partijen dienen seksuele intimiteit en romantische gebaren te staken. Als de partijen actief zijn op de sociale media, mogen zij geen berichten over elkaar of over hun scheiding plaatsen, maar moeten zij familie en vrienden privé informeren.
2) Verantwoordelijkheden scheiden
In een huwelijk vallen echtgenoten vaak in een impliciete, of expliciete, verdeling van verantwoordelijkheden. Om de scheiding tot stand te brengen moet elke echtgenoot de verantwoordelijkheid op zich nemen voor zijn eigen persoonlijke uitgaven en klusjes zoals de was, boodschappen doen en maaltijden bereiden. Dit kan ook inhouden dat de kosten van gezamenlijke uitgaven worden verdeeld, evenals de zorg voor kinderen en huisdieren. Als de partijen allebei een baan hebben, moeten zij serieus overwegen afzonderlijke financiën te regelen door afzonderlijke betaalrekeningen te openen en hun rechtstreekse stortingen op die rekeningen te wijzigen. In dit scenario zouden de echtgenoten een gezamenlijke rekening moeten aanhouden en de vastgestelde bijdrage van elke echtgenoot aan de gezamenlijke rekening moeten toewijzen voor de verdere betaling van gezamenlijke verplichtingen zoals het onderhoud van het huis of de kinderverzorging, wat de overgang van een gezamenlijk naar een gescheiden huishouden kan vergemakkelijken. Als de partijen een gezamenlijk mobiel telefoonabonnement of lidmaatschap hebben, moeten zij beginnen met het scheiden van hun rekeningen en alle andere gezamenlijke recreatieve uitgaven staken of scheiden.
3) Maak een voogdijschema
Partijen met kinderen moeten een schema maken waarin ieders verantwoordelijkheid voor het kind (of huisdier!) wordt afgewisseld. De ouder die de voogdij heeft, is verantwoordelijk voor het vervoer, het in bad doen en de ochtend- en bedtijd, terwijl de andere ouder zich terugtrekt op de dagen dat hij of zij geen voogdij heeft. Echtgenoten moeten wellicht met hun partner bespreken hoe zij het gebruik van een nanny of au pair gelijkelijk verdelen. De partijen zouden de kinderen niet samen moeten meenemen naar speelafspraakjes, activiteiten of andere sociale evenementen en moeten proberen om bij andere gezamenlijk bezochte functies apart te komen.
4) Socialisatie
Socialisatie samen met vrienden en familie moet worden beperkt. De partijen moeten ophouden trouwringen te dragen en elkaar als man en vrouw te erkennen. Ook moeten zij vrienden en familie op de hoogte brengen van hun besluit om uit elkaar te gaan. Veel echtgenoten kunnen gemeenschappelijke vrienden hebben; met deze vrienden moeten duidelijke grenzen worden gesteld en de scheiding moet niet worden besproken. Hoewel echtgenoten met jonge kinderen geneigd kunnen zijn om dezelfde gelegenheden bij te wonen (en apart aan te komen), dienen echtgenoten die gescheiden leven niet samen feestdagen te vieren of samen familievakanties of reünies bij te wonen. Het gezamenlijk vieren van de verjaardag van hun kind is aanvaardbaar als de partijen in staat zijn om dit op harmonieuze wijze samen te vieren.
5) Vastlegging van uw scheiding
Om volledig duidelijk te zijn over de verwachtingen van elke partij, kunnen echtgenoten die een scheiding binnen het gezin doorvoeren, er de voorkeur aan geven om alle of enkele van de bovenstaande stappen vast te leggen in een uitgebreide schriftelijke scheidingsovereenkomst. Op dit punt dient u een familierechtadvocaat te raadplegen over de voor- en nadelen van de voorwaarden in uw voorgestelde overeenkomst voordat u een document ondertekent dat door uw echtgenoot of zijn advocaat wordt voorgesteld. Uw advocaat kan u ook helpen bij het opstellen van uw overeenkomst en deze, indien van toepassing, indienen bij de rechtbank, zodat uw overeenkomst kan worden afgedwongen door middel van een rechtszaak.
6) Bereid u voor, zelfs in de beste omstandigheden is een scheiding thuis moeilijk
Na een scheiding lopen de emoties vaak hoog op en kunnen beide partijen hoogte- en dieptepunten ervaren die samenhangen met de veranderingen die zich voordoen. Het is belangrijk om elkaar de ruimte te geven en te proberen begrip, medeleven en zelfzorg te oefenen, waarbij de energie wordt gericht op het welzijn van jezelf en eventuele kinderen.
7) Maak gebruik van professionals
We raden alle partijen die in een scheiding of echtscheiding verwikkeld zijn aan om de hulp van een professionele therapeut in te schakelen om hen te helpen bij de veranderingen die zich voordoen en die zich gedurende het proces zullen blijven voordoen en verder zullen ontwikkelen. Niet alleen is een therapeut waarschijnlijk goedkoper dan uw echtscheidingsadvocaat, maar zij kunnen u ook voorzien van nuttige tips en methoden om om te gaan met wat meestal een moeilijke en emotionele situatie is, zelfs in de beste scheidingen.
Om een consultatie met een Familierecht advocaat op te zetten, kunt u een email sturen naar [email protected] of bellen/telefoneren: 703-687-6188.