Een lijst met de meest voorkomende overtreders en hoe je ze kunt vermijden
Met Nicole Acevedo PhD
We stellen veel vertrouwen in de huishoudelijke en schoonheidsproducten die we elke dag gebruiken, maar als je een beetje graaft, zul je ontdekken dat sommige producten het potentieel hebben om ons te schaden, en een van die manieren is door het verstoren van ons endocriene systeem.
Een aantal specifieke chemicaliën in schoonheidsproducten staan bekend als “hormoonverstorende chemicaliën”, of EDC’s. EDC’s zijn in verband gebracht met geboorteafwijkingen, tumoren, negatieve effecten op het voortplantingssysteem, obesitas, diabetes, en meer. In een onderzoek dat door de Endocrine Society wordt aangehaald, wordt opgemerkt dat de effecten van sommige EDC’s zelfs van de ene generatie op de andere kunnen overgaan.
Wat is het endocriene systeem?
We weten dat het endocriene systeem een groep klieren is die hormonen afgeven om een reeks doelcellen te activeren die vervolgens in verbinding staan met specifieke receptoren. Volgens de Endocrine Society zijn EDCs gevaarlijk omdat ze “een receptor kunnen misleiden door een hormoon na te bootsen, waardoor een hormoonrespons kan worden geactiveerd en hormonale processen op ongepaste wijze in gang kunnen worden gezet. Of ze kunnen zich binden aan de receptor van een hormoon en activering blokkeren, waardoor de juiste hormonale processen niet kunnen plaatsvinden.”
Hoe slecht zijn de EDC’s in gewone huishoudelijke producten?
“Sommige mensen zeggen: ‘Nou, je smeert deze producten op je huid, en je huid is een goede barrière.’ Maar sommige van deze producten hebben echt betekenisvolle effecten,” zegt Dr. Nicole Acevedo, een wetenschapper op het gebied van reproductieve en milieugezondheid. Ze is voorheen de hoofdwetenschapper bij BeautyCounter, een leverancier van schone schoonheid, en was verantwoordelijk voor het creëren van de methodologie om make-up als veilig voor gebruik te beschouwen.
“De gemiddelde vrouw gebruikt 12 producten per dag, terwijl mannen er vijf of zes gebruiken en tieners zelfs nog meer,” zei Dr. Acevedo. “Wat als één product parabenen bevat (een EDC), maar je gebruikt er 12 per dag? Dan heb je een grotere blootstelling. Het gevaar schuilt in het additieve effect en de dagelijkse blootstelling.”
Ze zei: “Het belangrijkste is om na te denken over hun impact tijdens kritieke perioden van ontwikkeling, waaronder zwangerschap (wanneer hoge blootstellingspercentages onomkeerbare schade kunnen veroorzaken bij een foetus), bij pasgeborenen, en tijdens de puberteit. Lezers van kleur opgelet: volgens een recente studie worden gekleurde vrouwen en mannen nog meer blootgesteld aan EDC’s in haarverzorgingsproducten.
De meeste hormoonverstorende chemicaliën (EDC’s) zijn ongereguleerd in de Verenigde Staten
Je kent misschien al een aantal van de gevaarlijkste EDC’s, zoals DDT, de chemische stof die wordt gebruikt om ongedierte te bestrijden, en lood. Helaas zijn EDC’s in schoonheidsproducten minder bekend, en ongereguleerd in de Verenigde Staten.
“Technisch gezien vallen ze onder het toezicht van de FDA, maar ze zijn eigenlijk niet gereguleerd. Op dit moment heeft de VS 11 ingrediënten waarvoor beperkingen gelden, tegenover de 1.300 in de Europese Unie die sinds 2009 niet meer mogen worden gebruikt,” aldus Dr. Acevedo.
Dus waar kunnen consumenten op letten? Hieronder staat een lijst met een aantal gevaarlijke EDC’s om op te letten bij het kopen van schoonheidsproducten.
Parabenen
De eerste in de lijst van EDC’s is waarschijnlijk een van de meest bekende: parabenen. Ze worden gebruikt als conserveringsmiddel in make-up, lotion, haarverzorgingsproducten, scheercrèmes, tandpasta, zonnebrandmiddelen, glijmiddel en sommige deodorants.
Uit onderzoek naar parabenen is gebleken dat het zaadcellen kan aanzetten tot vroegtijdig afsterven, wat kan leiden tot onvruchtbaarheid bij mannen. Parabenen zijn ook aangetroffen in borstkankerweefsel, hoewel ze niet direct in verband worden gebracht met het veroorzaken van borstkanker.
Gelukkig dragen de meeste producten het etiket “parabeenvrij”, waardoor het gemakkelijk is om de juiste producten in het schap te herkennen. Consumenten kunnen ze ook vermijden door te zoeken naar het woord “paraben” aan het eind van de woorden in de ingrediënten, zoals methylparaben en propylparaben.
Het slechte nieuws is dat er in parfums weinig regelgeving is en dat van parfumbedrijven bekend is dat ze parabenen verpakken onder het etiket “parfum” in de ingrediëntenlijst. (Meer daarover hieronder.)
Phthalaten
Phthalaten (spreek uit als tha-laten) worden, net als parabenen, ook in verband gebracht met verminderde vruchtbaarheid bij mannen. Volgens de FDA worden ze gebruikt in nagellak, haarsprays en parfum.
“Ftalaten werken als een bindmiddel voor een geur op je huid of kleren,” zei Dr. Acevedo. Ze werken ook in nagellak om de nagellak aan de nagel te binden. “Mensen zeggen: ‘Oh, het is maar je nagel,’ maar het gaat heel effectief via je nagel je bloedbaan in.”
In de VS is het verplicht om duidelijk aan te geven dat een product een bepaalde hoeveelheid ftalaten bevat. Maar net als parabenen hoeven ftalaten niet te worden vermeld op de etiketten van geurstoffen.
De FDA waarschuwt dat als je ftalaten vermijdt, je producten met het ingrediënt “fragrance” moet vermijden, wat, nogmaals, een typisch containerbegrip is voor een combinatie van EDCs. Dit brengt ons bij…
“Parfum”
De termen “parfum” of “parfum” op de ingrediëntenlijst van een product kan van alles betekenen. Zoals eerder gezegd, worden hier meestal ftalaten en parabenen voor de consument verborgen gehouden. Volgens Dr. Acevedo verplicht de wet fabrikanten niet om de ingrediënten aan de consument bekend te maken als ze als “parfum” worden aangeduid.”
“Door deze maas in de wet kunnen tientallen – soms zelfs honderden – chemische stoffen zich verbergen onder het woord ‘parfum’ op de etiketten van cosmetische producten zonder dat er regulerend toezicht is op de veiligheid van deze ingrediënten,” zei ze.
Zij wees op het werk dat is gedaan door Breast Cancer Prevention Partners (BCPP). In een onderzoek uit 2010 keken zij naar 17 geurstoffen en ontdekten dat deze “gemiddeld vier hormoonverstorende ingrediënten bevatten, waaronder synthetische muskus en diethylftalaat,” chemicaliën die in verband worden gebracht met gynaecologische afwijkingen, ongewone ontwikkeling van de voortplanting en beschadiging van het sperma bij volwassen mannen.
Ultraviolet (UV) Filters
Ultraviolet filters worden gevonden in chemische zonnefilters, lippenbalsems en in sommige nagellak. Dr. Acevedo wijst oxybenzone en benzophenone aan als de belangrijkste hormoonverstoorders, waarvan in een studie uit 2003 is aangetoond dat ze indirect de genexpressie veranderen.
Triclosan (TCS)
Deze kiemdodende stof wordt vaak aangetroffen in antibacteriële zepen. In de Verenigde Staten is het verboden, behalve voor gebruik in tandpasta, handdesinfectiemiddel en mondwater, waardoor het nog steeds op vrij grote schaal in producten wordt gebruikt. Blootstelling aan TCS is in verband gebracht met allergieën, astma en voedselovergevoeligheid.
Nu we een paar van de meest gebruikte EDCs hebben beschreven, wat kun je doen om ze te vermijden? Dr. Acevedo suggereert een aantal online bronnen en winkels die zich inzetten voor schone producten, zoals Credo, Follain, en EWG’s Skin Deep Database, waar consumenten de naam van een product of een ingrediënt kunnen intypen en een beoordeling ervan krijgen.