Verizon heeft aangekondigd dat zijn product voor ouderlijk toezicht, FamilyBase, vanaf vandaag een upgrade krijgt en een nieuwe naam. Met de nieuwe app voor ouderlijk toezicht, Verizon Smart Family genaamd, kunnen ouders aspecten van de smartphone van hun kinderen beheren, zoals inhoudsfilters en schermtijdlimieten.
Tot 10 gezinsleden kunnen gebruikmaken van de app, die ouders verschillende manieren biedt om te controleren hoe hun kinderen hun telefoon gebruiken. Met inhoudfilters kun je aanstootgevende websites en inhoud blokkeren in categorieën als geweld en drugs, alcohol en gokken, of de toegang tot bepaalde apps beperken. Ouders kunnen ook ongewenste contacten blokkeren, de sms- en belgeschiedenis van hun kind bekijken en controleren hoeveel batterij de telefoon nog heeft.
Het gebruik van de telefoon kan ook op een aantal manieren worden beperkt. Met de app kan de Wi-Fi van het toestel direct worden gepauzeerd of kunnen datadoelen worden ingesteld. Er kunnen ook tijdsbeperkingen worden ingesteld, bijvoorbeeld als je ’s avonds ononderbroken tijd wilt vrijmaken voor huiswerk. Andere aanpasbare limieten zijn het aantal belminuten, het aantal sms-berichten en de maandelijkse aankoopbedragen.
Tot slot is er de locatie-tracking, die niet alleen laat zien waar een kind zich bevindt via de locatie van zijn telefoon, maar ook een push-notificatie naar de ouder kan sturen als hij een vooraf bepaald gebied verlaat.
Veel van deze functies, zoals tijdgebaseerde gebruiksblokken en datalimieten, maakten al deel uit van Verizons FamilyBase-besturingselementen. Locatiediensten en de mogelijkheid om individuele apps te controleren lijken de grootste toevoegingen te zijn. De app heeft ook een visuele opfrisbeurt gekregen.
Verschillende thuisrouters hebben al ouderlijk toezicht ingebouwd, zoals Eero en Google Wifi, maar deze controles zouden natuurlijk alleen van toepassing zijn als het kind thuis was en het netwerk op hun telefoon gebruikte. Ondertussen hebben bedrijven als Apple al een aantal voorzieningen voor ouderlijk toezicht ingebouwd om inhoud en gebruik te modereren en te beperken. Het bedrijf zegt van plan te zijn om deze bestaande controles “nog robuuster” te maken in de toekomst.
Hoewel Verizon’s Smart Family app technisch gezien gratis is om te downloaden, als je gebruik wilt maken van de diensten, is het basisabonnement 4,99 dollar per maand, en het omvat alles behalve locatie tracking en waarschuwingen. Die functies zijn opgenomen in het premium abonnement van de app, die $ 9,99 per maand kost.