Victoria’s Secret’s jaarlijkse modeshow, het televisie-evenement waar wereldberoemde supermodellen pronken met engelenvleugels en kleurrijke, met juwelen versierde beha’s op de landingsbaan, zal dit jaar niet worden gehouden.
L Brands, het moederbedrijf van de lingerieketen, kondigde donderdag in een earnings call aan dat het de 2019 Victoria’s Secret Fashion Show heeft geannuleerd, na een daling van het kijkerspubliek. De show wordt meestal gehouden rond de feestdagen, in november of december.
“We denken dat het belangrijk is om de marketing van Victoria’s Secret te laten evolueren,” zei L Brands chief financial officer Stuart Burgdoerfer tijdens de call.
Op de vraag of de show voor dit jaar was gepland, voegde hij eraan toe: “We zullen communiceren met klanten, maar niets dat ik zou zeggen is vergelijkbaar in omvang met de modeshow.”
De aankondiging komt temidden van een moeilijke tijd voor Victoria’s Secret, die een daling van de omzet heeft gezien en een toename van kritiek voor haar voortdurende focus op wat sommigen zeggen verouderde mode- en schoonheidsidealen. In het laatste kwartaal daalde de omzet met 7%, vergeleken met een daling van 2% in dezelfde periode vorig jaar. En terwijl andere lingeriemerken, zoals Aerie of Rhianna’s Savage X Fenty, in hun marketing een punt maken van inclusie van alle lichaamstypen, is de schijnwerper gericht op hoe Victoria’s Secret pleit voor een uiterlijk dat alleen supermodellen kunnen verkrijgen – dunne figuren, keiharde buikspieren en borsten die passen in de beroemde push-up bh’s van het merk.
Het model Robyn Lawley, die vorig jaar opriep tot een boycot van de modeshow totdat het merk “zich verplicht ALLE vrouwen op het podium te vertegenwoordigen”, plaatste het nieuws feestelijk op Instagram.
“Guess they didn’t use much diversity on the runway,” schreef ze.
Victoria’s Secret heeft ook te maken gehad met tegenreacties voor het handhaven van ouderwetse gendernormen. Vorig jaar moest Ed Razek, de toenmalige hoofd marketing van L Brands, zijn excuses aanbieden nadat hij had gezegd dat transgender modellen niet in de modeshow mochten worden gecast omdat “de show een fantasie is”. Victoria’s Secret heeft sindsdien het eerste transgender model van het bedrijf aangenomen.
Het lingeriemerk wankelt nu elk jaar steeds minder mensen tijdens de feestdagen naar de modeshow op televisie kijken. The New York Times meldt dat de kijkcijfers de afgelopen vijf jaar sterk zijn gedaald – in 2013 keken 9,7 miljoen mensen naar de show en vorig jaar stemden er slechts 3,3 miljoen op af.