De nationale vlag van Zwitserland werd officieel aangenomen op 12 december 1889.
De nationale vlag van Zwitserland is een rode vierkante vlag met een vet, gelijkzijdig wit kruis in het midden. De vier armen van het kruis zijn van gelijke lengte en reiken niet tot aan de randen van de vlag. Het ontwerp van de vlag is afgeleid van een bijna gelijksoortig ontworpen vaandel dat door het Heilige Roomse Rijk werd gebruikt en heeft daarom sterke christelijke connotaties. Het rode veld met een wit kruis in het midden werd aangepast aan de vlag van Schwyz, een van de oorspronkelijke drie kantons (regio’s) van het land. De Zwitserse grondwet vermeldt niet de betekenis van de kleuren en symbolen van de nationale vlag van Zwitserland, maar verschillende theorieën in het land bevestigen de betekenis van deze kleuren en symbolen. Een gangbare verklaring is dat het Zwitserse kruis wordt gebruikt als symbool voor de kenmerkende neutraliteit van Zwitserland tijdens wereldwijde conflicten en oorlogen (het land heeft eeuwenlang niet deelgenomen aan internationale oorlogen). Volgens een historische verklaring zou het witte kruis een afbeelding zijn van een “Patenmedallie” die in 1547 door Hans Jakob Stampfer als doopgeschenk aan prinses Claude van Frankrijk werd aangeboden. De vlag heeft verhoudingen van 1:1.
Geschiedenis van de Zwitserse nationale vlag
De geschiedenis van de Zwitserse nationale vlag gaat terug tot de Middeleeuwen. Historici geloven dat het witte kruis op de vlag zijn oorsprong vond tijdens de Slag bij Laupen van 1339 toen het werd gebruikt voor de identificatie van de troepen van de Oude Zwitserse Confederatie. De witte strepen die kruisen vormden werden gebruikt omdat ze contrasteerden met de vlag van Habsburg Oostenrijk en die van Bourgondië en Maximilliaan I en zo hielpen de Zwitserse troepen te onderscheiden van hun tegenstanders op het slagveld. De witte vlag werd later aangenomen als de officiële identificatie van de Oude Zwitserse Confederatie en werd getoond tijdens de Slag bij Arbedo van 1422 en de Slag bij Nancy van 1477. Maar zelfs vóór de Slag bij Laupen had de regio Schwyz van de Oude Zwitserse Confederatie al een officiële vlag, een stevige rode vlag, nadat de regio in 1240 onbeperkte volmacht had gekregen. Schwyz steunde de verovering van Koning Rudolf van Habsburg tegen Bourgondië, en in ruil daarvoor gaf de Koning Schwyz toestemming om het kruis op zijn vlag af te beelden, de eerste keer in de Zwitserse geschiedenis. Napoleon Bonaparte had de Helvetische Republiek (1798-1803) een driekleurige groene vlag opgelegd met de kleuren groen, rood en geel. Deze vlag werd onmiddellijk na de val van Napoleons bewind opgegeven.