In de scheikunde verwijst de term vluchtig naar de neiging van een stof om te verdampen. Bij een bepaalde temperatuur zal een vluchtiger stof gemakkelijker in gas veranderen wanneer de moleculen aan het oppervlak ontsnappen, zoals oplosmiddelen en verf (zie figuur 1). Over het algemeen worden vloeistoffen vluchtiger genoemd dan vaste stoffen. Bovendien is de vluchtigheid van een stof nauw verbonden met de dampspanning, of de druk waarbij de gasfase in evenwicht is met de vloeistoffase. Meer specifiek gaat het om de neiging van moleculen om aan het oppervlak van een vloeistof te ontsnappen. Hoe vluchtiger een stof dus is, des te lager is de dampspanning.
Nauw verbonden met het idee van vluchtigheid is de classificatie van sommige verbindingen als vluchtige organische stoffen of VOS. VOS zijn organische chemische verbindingen met een hoge dampspanning die negatieve gevolgen hebben voor de luchtkwaliteit en de menselijke gezondheid.
Volatiliteit en ontvlambaarheid
Omdat het de damp van een vloeistof is en niet de vloeistof zelf die ontbrandt bij vermenging met lucht, ontbranden vluchtige verbindingen gemakkelijker en spontaner dan minder vluchtige verbindingen. Brandbare en ontvlambare vloeistoffen verdampen en vermengen zich met lucht in ontvlambare verhoudingen wanneer zij zich in open recipiënten bevinden of wanneer er lekken optreden. Doordat een vluchtige vloeistof meer dampen bevat, is de kans op verbranding veel groter bij aanwezigheid van een ontstekingsbron. In het algemeen wordt een hoge vluchtigheid in verband gebracht met een hoge ontvlambaarheid en een zekere mate van gevaar doordat er meer van deze ontvlambare dampen in de lucht aanwezig zijn.
Voor verder lezen
- VOS
- Verontreiniging
- Benzeen
- Smog
- Of verken een willekeurige pagina
- “EWM-verf 2007” door Tom Murphy VII. Gelicentieerd onder Public Domain via Wikimedia Commons – https://commons.wikimedia.org/wiki/File:EWM_paint_2007.jpg#/media/File:EWM_paint_2007.jpg
- 2.0 2.1 Milton Beychok. (2015, 2 mrt.). Volatiliteit . Beschikbaar: http://www.eoearth.org/view/article/172247/
- U.S. Geological Survey. (2015, 2 mrt.). Vluchtige organische stoffen . Beschikbaar: http://toxics.usgs.gov/definitions/vocs.html
- Princeton University. (2014, 9 apr.). Brandbare vloeistoffen . Beschikbaar: http://web.princeton.edu/sites/ehs/hazardcommguide/7.htm