Volgens de CDC raken elk jaar minstens 2 miljoen mensen besmet met bacteriën die resistent zijn tegen antibiotica. Daarnaast sterven ten minste 23.000 mensen als direct gevolg van deze infecties, en nog veel meer mensen overlijden aan andere aandoeningen die werden gecompliceerd door een antibiotica-resistente infectie. Vorig jaar heeft de Joint Commission een antimicrobiële stewardship-norm ingevoerd waaraan instellingen zich moeten houden.
Antibiotica worden meer voorgeschreven voor sinusinfecties dan voor welke andere ziekte dan ook. De CDC-studie richtte zich op naar schatting 3,7 miljoen bezoeken (95% CI, 3.124.279-4.269.673) waarbij antibioticatherapie werd voorgeschreven voor sinusitis die aan de onderzoekscriteria voldeed. Meer dan tweederde (69,6%) van de antibioticavoorschriften, en 91,5% van de niet-azithromycine antibioticavoorschriften, waren voor 10 dagen of langer, hoewel de Infectious Diseases Society of America 5 tot 7 dagen therapie aanbeveelt voor ongecompliceerde gevallen van sinusitis.
Meer dan 20% van de antibioticavoorschriften voor sinusinfecties betrof 5 dagen azithromycine, hoewel richtlijnen het voorschrijven van azithromycine afraden vanwege de hoge resistentie tegen dit geneesmiddel en andere middelen in zijn klasse.
Geen penicilline of tetracycline voorschriften waren voor 5-daagse kuren, en slechts 5% van de antibiotica voorschriften waren voor 7-daagse kuren van penicillines, tetracyclines, of fluoroquinolones.
Volgens de auteurs, hoewel 7- tot 10-daagse kuren worden aanbevolen voor patiënten met een hoog risico of bij wie de eerste behandeling heeft gefaald, is het onwaarschijnlijk dat dergelijke gevallen de meerderheid van de patiënten vertegenwoordigen die in de studie zijn opgenomen. Zij haalden eerder werk aan dat heeft aangetoond dat een kortere duur (3-7 dagen) van antibiotica in verband wordt gebracht met vergelijkbare resultaten en minder geneesmiddelgerelateerde bijwerkingen in vergelijking met een langere duur (6-10 dagen).
De studie heeft beperkingen, zeiden de auteurs. Ze waren niet in staat om rekening te houden met onderliggende aandoeningen of andere indicatoren die een langere antibioticakuur noodzakelijk kunnen hebben gemaakt. Omdat bezoeken met een diagnose van ongespecificeerde sinusitis werden uitgesloten van de analyse, kunnen sommige gevallen van acute sinusitis zijn gemist. De bevindingen van een sensitiviteitsanalyse die gevallen van zowel acute als ongespecificeerde sinusitis omvatte, waren echter vergelijkbaar.