Bali is het beroemdste van de duizenden eilanden in de Indonesische archipel (meer dan 17.000). Het drukke eiland met meer dan 4 miljoen inwoners is al decennia lang een favoriet bij toeristen. Het is zeker de topbestemming in Indonesië. De brede stranden in het zuiden en het weelderige, door vulkanen overheerste binnenland trekken bijna 7 miljoen buitenlandse toeristen per jaar! Ook tientallen Indonesiërs van andere eilanden profiteren elk jaar van de schoonheid van Bali.
De ligging van Bali, Indonesië
Bali is een 95 mijl breed eiland gelegen in de Indische Oceaan, net ten westen van het puntje van Java – ’s werelds dichtstbevolkte eiland en de thuisbasis van meer dan 141 miljoen mensen.
Bali ligt op het uiterste oostelijke puntje van de Kleine Soenda-eilanden, een reeks eilanden waartoe Bali, Lombok, Sumbawa, Flores, Sumba, Timor en een verzameling andere archipels behoren. Bali’s naaste buur in het oosten is het eiland Lombok, waar de berg Rinjani staat.
- Bali ligt ongeveer 1.631 mijl ten noorden van Perth in West-Australië.
- Bali ligt ongeveer 716 mijl ten oosten van Jakarta, de hoofdstad van Indonesië.
- De kleine eilanden Nusa Penida en Nusa Lembongan liggen in het zuidoosten tussen Bali en Lombok.
Waarom is Bali zo Beroemd?
Elizabeth Gilbert heeft Ubud, het culturele hart van Bali, zeker in de schijnwerpers gezet met haar boek Eat, Pray, Love. Maar voordat het boek en de film in 2010 een grote hit werden, trok Bali in alle stilte backpackers, surfers en reizigers aan die op zoek waren naar schoonheid en een holistisch leven met een budget.
Misschien is het Bali’s landschap, of gewoon de unieke vibe, die de mensen onder de huid kruipt. Terwijl de rest van Indonesië overwegend islamitisch of christelijk is, is Bali een hindoeïstisch eiland. De unieke architectuur – zowel oud als modern – vermengt heden en verleden. Soms is het verschil tussen een 500 jaar oude tempel en een vorig jaar gebouwd gastenverblijf niet zo gemakkelijk als verwacht!
Bali wordt beschouwd als een van de meest romantische eilanden ter wereld en is een top huwelijksreis bestemming in Azië. Hoewel de wegen met veel verkeer niet echt opwindend zijn, zijn de kustlijn van lava en rijstterrassen wel degelijk exotische oogstrelingen. Er zijn vele verborgen vondsten verspreid over het eiland.
De vulkanische bodem zorgt voor een vruchtbaar landschap van rijstterrassen, bloemen die eeuwig in bloei staan, en het bladerdak van het regenwoud. Tal van kunstenaars en creatieve types zijn naar Bali verhuisd om te genieten van de gezonde energie en frisse lucht. David Bowie liet er in 2016 zijn as uitstrooien. Ondanks een zware dosis ontwikkelingen, luxe hotels en golfbanen, heeft Bali nog steeds veel van zijn oorspronkelijke magie behouden.
Een van de meest verleidelijke aspecten van Bali is misschien wel het niveau van luxe waar reizigers van kunnen genieten met een budget. Prachtige boutique hotels zijn te vinden vanaf US $50 per nacht (misschien goedkoper!). Iets meer uitgeven levert luxe op die op andere eilandbestemmingen gemakkelijk $200+ per nacht zou kosten.
Bali mag dan voor sommigen het paradijs zijn, maar het komt niet eens in de buurt van Indonesië als geheel. Er zijn genoeg andere uitnodigende bestemmingen verder weg. Helaas, de meerderheid van de internationale bezoekers aan Indonesië ziet alleen Bali voordat ze naar huis terugkeren. Overweeg uw reis naar Bali aan te vullen met een van de andere spannende bestemmingen van Indonesië!
Dingen om te doen op Bali
Naast het gebruikelijke trio van winkelen, dineren, en relaxen (alle drie zijn uitstekend op het eiland), biedt Bali tal van interessante activiteiten.
- Probeer te surfen: Bali lokt al surfers sinds de jaren zestig. Het ontbreken van een rif en de overvloed aan surfscholen maken Kuta Beach tot een van de populairste plekken ter wereld om je geluk als nieuweling op een board te beproeven. Voor professionals bieden Uluwatu en andere gebieden rond het eiland meer uitdaging.
- Bezoek Ubud: Ooit Bali’s groene kleine hippie ontsnapping, Ubud’s reputatie heeft verspreid wijd en zo heeft de ontwikkeling – veel hetzelfde lot dat Pai in Thailand lijdt. Toch zijn de groene rijstvelden, boetiekjes, kuuroorden en holistische genezingscentra genoeg om mensen weg te lokken van de stranden en naar het hete binnenland van het eiland te trekken.
- Geniet van de stranden: Van de drukke scene in Kuta met zonnebaden en nachtleven, tot meer luxe en verfijnde resorts in Zuid-Bali, er is een strand voor iedereen. Seminyak en Legian zijn brede, populaire stranden, maar er zijn genoeg andere opties weg van de drukke westkust.
- Bekijk het binnenland: Meren, vulkanen, rijstterrassen – het weelderige binnenland van Bali buiten Denpasar is genieten. Dorpen die zich vastklampen aan de hellingen van actieve vulkanen en warmwaterbronnen zijn opties. Gelukkig is Bali klein genoeg dat dagtochten gemaakt kunnen worden om het regenwoud te verkennen zonder dat een overnachting nodig is. Pak een motor (Ubud is een centrale plaats om te beginnen) en ga!
- Duiken en Snorkelen: Het duiken op Bali is vaak goedkoper dan in Thailand en zelfs meer de moeite waard. Scuba shops zijn er in overvloed. Manta’s en mola-mola (zonnevis) komen regelmatig in het nabijgelegen Nusa Penida. Het zwarte zand van Amed op het noordelijke deel van het eiland lokt duikers die komen om het oude USAT Liberty wrak te zien en te genieten van goede kantduiken.
Tips voor het vinden van vluchten naar Bali
Denpasar International Airport (luchthavencode: DPS), officieel Ngurah Rai International Airport, is de op een na drukste luchthaven van Indonesië. Gelukkig werd de kleine luchthaven in 2013 gerenoveerd en in 2018 uitgebreid, waardoor hij zowel mooi is als beter in staat om de vele aankomende passagiers te begroeten.
De luchthaven dient als hub voor Garuda, Wings Air, Lion Air en Indonesia AirAsia – vier luchtvaartmaatschappijen met vluchten die heel Indonesië en Zuidoost-Azië bedienen. Er zijn directe vluchten vanuit Europa, het Midden-Oosten, China, Japan, Australië, Rusland en andere oostelijke hubs.
Gemakelijk genoeg zijn er nog steeds geen directe vluchten van de Verenigde Staten naar Bali. Amerikaanse reizigers kunnen de beste aanbiedingen krijgen door eerst naar Bangkok of Kuala Lumpur te vliegen en dan een goedkope “hop” naar Bali te nemen.
Maar er is goed nieuws: de luchthaven van Bali ligt op slechts 1,5 km van Kuta – het populairste toeristenstrand van het eiland. Tenzij u uw reis in Ubud begint, kunt u binnen een uur na de landing al van het vliegveld af zijn en op het strand liggen.
De beste tijden om Bali te bezoeken
Het weer op Bali is het hele jaar door aangenaam warm, maar zoals op de meeste plaatsen in Zuidoost-Azië kan de jaarlijkse moesson een domper zetten op het eilandplezier.
Zware regenval in de wintermaanden kan de stranddagen in de war schoppen. Verwacht de ergste regen tussen december en maart. De “schouder” maanden net voor en na het regenseizoen zijn vaak goede tijden om van het eiland te genieten en een deel van de drukte te vermijden.
Bali is het droogst en het drukst tijdens de zomermaanden tussen juni en augustus. Helaas is dit ook de periode waarin grote aantallen reizigers die de winter op het zuidelijk halfrond willen ontvluchten, naar Bali komen. Als u in deze periode reist, zult u het eiland moeten delen!
Als Bali in de zomer te druk is naar uw smaak, overweeg dan een bezoek aan een van de nabijgelegen Gili eilanden in Lombok.