Wilde paarden en ezels worden beheerd door verschillende jurisdicties in de Verenigde Staten, waarbij het Bureau of Land Management (BLM) verantwoordelijk is voor het overgrote deel. In Australië worden wilde paarden “Brumbies” genoemd. En geloof het of niet we hebben wilde paarden op een paar van de Caribische eilanden!
Dit gedeelte richt zich op wilde paarden en ezels in de Verenigde Staten.
Nevada Department of Agriculture (NDoA)
Map of Nevada’s Virginia Range
Toen de 1971 Wild Free-Roaming Horse and Burros Act werd aangenomen vielen niet alle dieren onder die jurisdictie. Sommige van hen verblijven op de Virginia Range. De Virginia Range paarden waren de paarden die advocate Velma Johnston (later bekend als “Wild Horse Annie”) zag toen ze van haar werk thuiskwam op een vrachtwagen. Er droop bloed van de vrachtwagen en ze volgde hem en ontdekte dat de paarden mest aan het halen waren. Deze ervaring zette haar op een pad van belangenbehartiging dat voortduurde tot haar dood en uiteindelijk leidde tot de goedkeuring van de wet. De paarden van de Virginia Range vielen echter niet onder de bescherming van de nieuwe wet.
Het kuddegebied van de Virginia Range bestaat uit een gebied van ongeveer 283.769± acres dat in het westen wordt begrensd door Hwy. 395; in het oosten door Alternate Highway 95; in het noorden door de Truckee River en in het zuiden door de Carson River. Binnen dit gebied is de meerderheid van het land particulier bezit (meer dan 160.000± acres).
De NDoA heeft geen infrastructuur en dieren worden te koop aangeboden en vervolgens geveild, waarbij ze vaak precies hetzelfde lot ondergaan als waar Velma voor vocht.
PDF van NDoA over de Virginia Range: http://agri.nv.gov/uploadedFiles/agrinvgov/Content/Resources/Fact_Sheets/VRE-FactSheet.pdf
United States Fish and Wildlife (USFWS)
Paarden en ezels die in het systeem van National Refuges in Amerika leven, hebben geen consistent protocol voor beheer in het hele programma. Hoewel deze paarden op federaal land leefden toen de wet van 1971 werd aangenomen, waarin stond dat elk toevluchtsoord werd geleid door een afzonderlijk missieplan, waren zij dus verplicht zich aan dat eerdere plan te houden en niet aan de wet.
De bekendste paarden binnen het National Refuge systeem leven op Assateague Island. De pony’s zijn beroemd geworden door Marguerite Henry met het boek Misty of Chincoteague. Een omheiningslijn zorgt eigenlijk voor twee kuddes. De kudde aan de Maryland kant wordt beheerd door de Forest Service en de kudde aan de Virginia kant wordt beheerd door een vrijwillige brandweer die de kudde heeft gekocht en een speciale vergunning heeft gekregen van Fish and Wildlife om 150 dieren op het Refuge land te mogen laten grazen. De jaarlijkse rit en adoptie-evenement is uitgegroeid tot een regelmatige toeristische attractie. Link naar Kamer van Koophandel HIER
Een ander kustgebied aan de oostkust waar paarden rondlopen is het Currituck National Refuge. Op de buitenste oevers ten noorden van Corolla tot aan de staatsgrens met Virginia ligt een gebied dat door Currituck County is aangewezen als reservaat voor wilde paarden. Dit gebied is het thuis van de Corolla wilde paarden. Er is momenteel wetgeving om de Corolla paarden te beschermen die in het Huis is aangenomen, maar het lijkt erop dat deze in de Senaat in de commissie zal sneuvelen, zoals met zoveel wetsvoorstellen om paardachtigen te beschermen gebeurt. HIER
In het Westen bestaan de wilde paarden op Fish an Wildlife Land, in dit geval “invasief” genoemd, in Sheldon National Wildlife Refuge, noordelijk NV/zuidelijk OR. Het plan is om de paarden die in het Refuge leven te elimineren. Sheldon heeft enkele van de meest afschuwelijke verhalen in verband met wilde paarden die op openbaar land leven, inclusief veulens die vastgebonden en achtergelaten worden om te sterven in de woestijn tijdens razzia’s door de overheid, experimentele procedures inclusief hysterectomieën die via het rectum worden uitgevoerd en Sheldon paarden lijken te eindigen in slachthuizen, razzia na razzia. HIER
Wilde Paarden, Herfstzonsondergang in het Westen
National Park Service (NPS)
Zoals de Fish and Wildlife Service was de National Parks Service, en de weinige gebieden die zij beheren met wilde paarden of ezels, in staat de bescherming te omzeilen die de wet van 1971 biedt.
De National Parks Service (NPS) beheert een paar kleinere populaties aan de oostkust. NPS beheert de hierboven genoemde Maryland kant van Assateague Island HIER en de wilde paarden van de Shackleford Banks HIER.
De National Park Service beheert ook een zeer kleine kudde in Theodore Roosevelt National Park in North Dakota. De webpagina van het agentschap over de paarden schreeuwt bijna uit dat de paarden daar met tegenzin worden gehouden als een “loutere gift” voor het publiek dat er van oudsher komt. Deze dieren worden periodiek bijeengedreven en naar een veiling gebracht waar de overgrote meerderheid van de wilde paarden op de slacht belandt
Over de 100-150 wilde paarden die in het Mesa Verde National Park in zuidwestelijk Colorado leven. Wilde paarden leven al vele jaren in Mesa Verde National Park en maken deel uit van het natuurlijke landschap en de geschiedenis van het park. Het park wil de paarden verwijderen.
Een kudde zonder jurisdictie
Toen de grenslijnen werden getrokken en plannen werden gemaakt om de populaties te beheren, bleef een kudde over zonder dat de Forest Service of de BLM de verantwoordelijkheid opeisten, ook al bevonden de dieren zich op het land toen de wet van 1971 werd aangenomen. Die groep paarden leeft in de buurt van de Salt River in Arizona.
In een artikel in de AZ Central staat: “De paarden die langs de benedenloop van de Salt River in het Tonto National Forest zwerven, hebben al jaren liefhebbers verbaasd en ambtenaren in verwarring gebracht.”
Lees meer: http://www.azcentral.com/news/articles/20120616salt-river-wild-horse-herd-future.html#ixzz2Pwrxdmki
United States Forest Service (USFS)
Wilde Burros
“De Forest Service beheert 37 gebieden met wilde paarden of burro’s in Arizona, Californië, Nevada, New Mexico, Oregon en Utah. De Forest Service coördineert met het Bureau of Land Management bij het beheer van aangrenzende territoria en de verwijdering van wilde paarden en ezels die de territoriumcapaciteit overschrijden.” HIER
Hoewel de populaties op USFS land niet groot zijn. (NB onder USFS management worden de gebieden “territories” genoemd, een wild horse territory is een WHT en een wild burro territory is een WBT.
The Big Bear WBT wordt beheerd voor een populatie van 60 burros.
The Big Creek Territory is 13-25 paarden.
Jicarilla in New Mexico is tussen de 50 en 105 dieren.
Devils Garden in Californië is een van de grotere WHT’s die door USFS wordt beheerd op een “passend beheersniveau” van 305 paarden.
Bureau of Land Management (BLM)
BLM helicopter roundup 2011
Het Bureau of Land Management, of BLM, is het agentschap dat meer wilde paarden beheert dan alle andere rechtsgebieden bij elkaar. Het BLM beheert paarden en ezels in samenwerking met de Forest Service en leidt vaak ook de verwijderingen op die gronden. BLM homepage HIER
Het BLM beheert meer dan 245 miljoen acres land. Het is een agentschap voor landbeheer dat Amerika’s openbare land verhuurt voor begrazing door vee, energieproductie, winning van mineralen en recreatie. De BLM beheert de wilde paarden en burro’s op slechts 26.9 miljoen acres van de 245 miljoen acres die beschikbaar zijn voor andere doeleinden.
Het BLM Wild Horse and Burro programma is een zeer reële controverse geworden in de moderne tijd. Van onmenselijk gedrag, gebrek aan begrip voor genetische levensvatbaarheid in het wild, tot de omgekeerde management praktijken die meer wilde paarden in betaalde overheidsopslag hebben dan er in het wild zijn, het programma is in ernstige problemen.
Als het BLM faalt in zijn mandaat om wilde paarden te beschermen als een integraal onderdeel van de publieke landerijen, zal Amerika voor altijd ons symbool van de vrije geest van het Amerikaanse Westen verliezen.
NOOT: ER BESTAAN MEER WILD PARDEN IN DE STAAT NEVADA DAN ALLE ANDERE STATEN SAMEN. Men vraagt ons voortdurend waarom wij zoveel tijd besteden aan Nevada. Het antwoord zou duidelijk moeten zijn.
(BLM krijgt zijn eigen diepgaande pagina, in aanbouw)