Burgers vragen zich vaak af waarom de US Army Flag Patch omgekeerd is. Het antwoord is: niet alle Army Flag Patches zijn omgekeerd, maar alleen die welke op de rechterschouder worden gedragen. De reden heeft te maken met het correct tonen van de vlag.
Het blauwe veld met sterren moet altijd in de hoogste erepositie staan. Wanneer de vlag aan een muur wordt opgehangen, is de hoogste erepositie de linkerbovenhoek wanneer hij horizontaal wordt opgehangen, en de bovenste (linksboven) wanneer hij verticaal wordt opgehangen. Bij plaatsing op een “bewegend voorwerp”, zoals een persoon of voertuig, is de hoogste ereplaats de voorkant, en niet de achterkant; het blauwe veld moet dus aan de voorkant worden geplaatst.
Hetzelfde principe geldt voor de adelaarsrang van kolonels (of marinekapiteins); de adelaarskoppen worden altijd naar voren gericht gedragen wanneer ze op het uniform worden gedragen, omdat de naar voren gerichte adelaar de ereplaats is binnen de heraldiek.
In de praktijk worden vlaggen dus op bewegende voertuigen getoond met het veld met blauwe sterren altijd naar de voorkant van het voertuig. Op deze manier lijkt het alsof de vlag in de wind waait terwijl het voertuig voorwaarts rijdt (vlaggen zijn altijd aan hun vlaggenmasten bevestigd aan de kant van het blauwe veld). Als de vlag aan de rechterkant van het voertuig niet omgekeerd zou zijn, zou het kunnen lijken alsof het voertuig achteruit rijdt (of zich “terugtrekt”).
De volgende keer dat u een vliegveld bezoekt, moet u eens zien dat de vliegtuigen onder Amerikaanse vlag ook een “omgekeerde” vlag aan de rechterkant van het vliegtuig hebben geschilderd.
Voor vlaggenpatches die op uniformen worden gedragen, geldt hetzelfde principe: het blauwe sterveld is altijd naar voren gericht, met de rode en witte strepen erachter. Denk aan de vlag, niet als een patch, maar als een losse vlag bevestigd aan de arm van de soldaat als een vlaggenmast. Als de Soldaat zich voorwaarts beweegt, zullen de rode en witte strepen naar achteren vloeien.
Als voorstander van standaardisatie en autorisatie van heraldische voorwerpen binnen het Ministerie van Defensie, adresseert het Instituut voor Heraldiek de schijnbare eigenaardigheid van de omgekeerde vlag patch door te verklaren: “Wanneer gedragen op de rechtermouw, wordt het als juist beschouwd om het ontwerp om te keren, zodat de unie zich aan de rechterkant van de waarnemer bevindt om te suggereren dat de vlag in de bries vliegt als de drager zich voorwaarts beweegt.”
Wordt met een rood-wit-blauwe vlag op een gecamoufleerd uniform het doel van camouflage niet teniet gedaan?
Jazeker wel.
Voorheen schreef de U.S. Code voor dat militair gebruik van de vlag altijd rood-wit-blauw zal zijn. Met het onlangs onthulde geactualiseerde gevechtskledinguniform van het leger krijgt de vlag echter een gedempte camouflagekleur.
Keer terug naar de pagina over de omgekeerde vlag patch van het Amerikaanse leger.