Guinguette Marais Poitevin

Leestijd: 6 minuten

Gepakt met meer dan 5000 jaar geschiedenis, is Iran een bestemming die iedereen ten minste één keer in zijn leven moet meemaken. Van het oude Perzische Rijk tot de Zoroastrische tempels, de ontelbare moskeeën en zelfs de moderne steden zoals Teheran, er is zoveel te zien dat één bezoek niet genoeg zal zijn.

Na mijn reis naar Iran met de 14-daagse Iran Adventure reis van Intrepid Travel, deelde ik mijn ervaring met veel van mijn vrienden. De meesten van hen antwoordden met een soortgelijke reactie, “Ik zou graag naar Iran gaan!”

Dit is een veel voorkomende reactie onder reizigers, maar niet velen plannen daadwerkelijk een reis naar het land als gevolg van verkeerde informatie, gebrek aan informatie, of angst.

Om u aan te moedigen een reis naar deze prachtige bestemming te plannen, zal ik een paar redenen met u delen waarom u als Amerikaan naar Iran zou moeten reizen, een paar mythen ontkrachten en u vertellen wat u daar kunt verwachten.

Nee, ze haten Amerikanen niet

In tegenstelling tot wat je in de media ziet, is Iran een van de vriendelijkste en cultureel rijkste landen die je ooit zult bezoeken. En nee, ze haten geen Amerikanen of andere westerse landen. Dat is gewoon angstzaaierij en het is ver van de werkelijkheid.

LEES MEER: 6 GEMEENSCHAPPELIJKE MISCONCEPTIES OVER REIZEN IN IRAN

Toen ik aankwam, debatteerde ik over hoe open ik wilde zijn over mijn nationaliteit. Maar zodra ik Nadia, onze Intrepid Travel gids, ontmoette, liet ze alle lichte zorgen die ik had over het openlijk delen dat ik Amerikaans ben, varen. Niemand heeft er een probleem mee.

MET NADIA, DE INTREPIDE LEIDER DIE JE VOORGESTELDE WAARDE OVER IRAN OP DE proef zal stellen

Terwijl we door het land reisden, benaderden talloze plaatselijke bewoners mij en mijn andere reisgenoten om een praatje met ons te maken. Ze waren allemaal nieuwsgierig naar ons, ons leven in onze respectieve landen, en hoe we het in Iran hadden. Wij van onze kant waren net zo nieuwsgierig naar hen, dus voedden we elkaars nieuwsgierigheid bij een kopje thee en een praatje.

Een van mijn favoriete toevallige ontmoetingen vond plaats vlak voordat ik Iran verliet. Ik bracht mijn laatste uren in het land door met een bezoek aan de Azadi-toren, waar ik een paar lokale jongens van begin 20 ontmoette. Zodra een van hen hoorde dat ik een Amerikaan was, vertelde hij met vreugde hoe graag hij de VS zou willen bezoeken en deelde hij zijn enorme kennis van het land. Hij droeg zelfs een bandana met de Amerikaanse vlag.

Overal waar je komt, voel je altijd dat warme welkom waar Iraniërs om bekend staan.

Het visumproces is uitgebreid, maar uiteindelijk de moeite waard

Ja, het visumproces is ingewikkelder dan in veel andere landen, maar het hoeft geen afschrikmiddel te zijn om Iran te bezoeken. Door het huidige politieke klimaat hebben Amerikanen het moeilijker om hun toeristenvisa goedgekeurd te krijgen, maar het is nog steeds mogelijk om ze te krijgen. Gelukkig helpt Intrepid Travel je om je visum te krijgen door je bij elke stap te begeleiden met hun visumaanvraagformulier.

HIER IS ALLES WAT JE MOET WETEN OVER DE VISA-SITUATIE

Als je eenmaal het visum hebt, voet in het land hebt gezet en alles hebt ervaren wat het te bieden heeft, zul je zien dat het extra proces het allemaal waard is geweest.

Er valt zoveel te leren en te beleven

Als gastheer van een van de oudste beschavingen uit de geschiedenis, heeft Iran geen gebrek aan oude ruïnes en historische plaatsen. Overal waar je komt, word je omringd door honderden, zo niet duizenden jaren geschiedenis.

Van de Elamitische koninkrijken, tot het Perzische rijk, de verovering door Alexander de Grote, de Arabische invasie, en zelfs de revolutie van 1979, elke stad die je bezoekt laat je een stukje van de historische puzzel zien en hoe ze een rol hebben gespeeld in de ontwikkeling van Iran zoals wij dat kennen, de buurlanden, en zelfs de rest van de wereld.

Een van mijn favoriete ervaringen tijdens deze reis was een overnachting in de Zein-o-din Karavanserai. Een karavanserai is een oude vestingachtige faciliteit die zo’n 450 jaar geleden werd gebruikt door kooplieden die langs de zijderoute reisden. Zij brachten er de nacht door om uit te rusten, hun kamelen te voeden, en goederen te verhandelen alvorens hun reis voort te zetten. Vandaag de dag is deze ene karavanserai open voor ons om de nacht door te brengen op de plek waar vroeger de kooplieden sliepen.

BROWSE INTREPID TRAVEL’S RANGE OF TRIPS TO IRAN

Je zult een positieve cultuurschok ervaren

Ik denk dat sommige van de beste reisbestemmingen diegene zijn die je iets nieuws leren door ervaringen, en Iran heeft daar geen tekort aan. Het niveau van de cultuurschok in het land is aanzienlijk, maar op een positieve manier. Je zult zien hoe de Iraniërs je, ondanks hun huidige economische en politieke status, nog steeds verwelkomen met een glimlach en de warmste gastvrijheid die je je maar kunt wensen.

U zult zien hoe vrouwen trots zijn op hun trendy mode, hoe hun tapijtkunst tot de mooiste ter wereld behoort, hoe de nomadencultuur nog leeft, hoe hun lokale markten het centrum van activiteit zijn, en hoe families in parken en op pleinen bijeenkomen om ’s avonds te picknicken tot ver na middernacht (het kan te heet worden om overdag te picknicken).

U zult ook zien hoe religie diep verweven is met hun samenleving en de vele ingewikkelde details die hun cultuur uniek maken. U ziet allerlei soorten mensen, van de meest conservatieve tot de meest liberale, en de schoonheid van hen allemaal samenlevend op één plek.

SUBSCRIBE NAAR INTREPID’S NIEUWSBRIEF VOOR REIS TIPS, STORIEËN, GIVEAWAYS & MEER

Het is goed om ambassadeurs van ons land te zijn

Zoals ik al eerder zei, zullen de lokale bewoners met je praten en je vragen stellen over het leven in de VS of jouw land. Dit is onze kans om hen te laten zien wie we werkelijk zijn, niet alleen als westerse natie maar ook als mensen. Er is geen betere manier om een land te leren kennen dan door uit de eerste hand te praten met de plaatselijke bevolking, de mensen die hun land elke dag leven en ademen. Zij zullen hun trotsste momenten, hun strijd en hun verlangens met je delen.

Het is veilig

Een andere angstzaaiende mythe is dat Iran niet veilig is. Maar nogmaals, het tegendeel is waar. De lokale bevolking is er niet op uit om Amerikanen iets aan te doen, te ontvoeren of te bedreigen. Ik heb me nooit in gevaar gevoeld, zelfs niet toen ik na middernacht in mijn eentje door de stad Esfahan liep.

Alleen reizen is veilig, maar als Amerikanen reis je mee met een rondreis (omdat dat verplicht is), dus dat is nog een extra veiligheidslaag.

ReISVERSLAG: “I’VE CYCLED THROUGH OVER 40 COUNTRIES; HERE’S WHY IRAN STANDS OUT”

Er is geen alcohol, varkensvlees, en geen Amerikaanse/Westerse ketens

Voor of tegen, alcohol is verboden in het land sinds de revolutie in 1979. Varkensvlees is er ook niet te vinden, maar dat heeft meer te maken met islamitische gebruiken. Amerikaanse en westerse ketens zijn niet te vinden in het land vanwege economische sancties en de gecompliceerde politieke relatie die Iran al decennialang heeft met de westerse wereld.

Wat je echter wel vindt, zijn knock-off versies van populaire fastfoodketens als McFood, een andere KFC, Burger Queen, enzovoort. Het is leuk om te zien hoe ze de westerse cultuur herinterpreteren en overnemen, niet alleen op het gebied van eten, maar ook op het gebied van mode en entertainment.

–

Er is nog zoveel meer te ontdekken en te ervaren in Iran en geen enkele post kan op tegen de schoonheid van het allemaal zelf zien. Als je net zo geïntrigeerd bent door het land als ik was voordat ik erheen ging, zal ik je vertellen dat het indruk op je zal maken en misschien zelfs je verwachtingen zal overtreffen. Het overtrof in ieder geval de mijne.

Klaar om deze ongelooflijke bestemming zelf te bezoeken? Bekijk Intrepid’s kleine groepsreizen in Iran.