Image: stephen
Een van de grootste leugens van het tiener-zijn is dat als je ouder wordt, je acne wel zal verdwijnen. Het uitgangspunt is dat je als tiener allerlei rare hormonen in je lichaam hebt, waardoor je huid vet wordt, wat acne veroorzaakt. Als je eenmaal volwassen bent, verdwijnt die olie en wordt je huid helderder.
Dit is wel een beetje waar. Maar ook weer niet. Dit is hoe acne echt werkt.
Het eerste wat je moet weten is dat de meeste acne wordt veroorzaakt door een bacterie die Propionibacterium (P-bacterie) wordt genoemd en die op ieders huid leeft. We hebben het allemaal, en we zullen het altijd hebben. P-bacteriën leven in je zweetklieren, in de buurt van je haarzakjes en geven lipase af, een enzym dat olie verteert en vetzuren produceert. Als er veel olie op je huid zit, gaat het enzym aan de slag en maakt een ton vetzuren aan. Het lichaam heeft eiwitten ingebouwd om bacteriën aan te vallen, antigenen genaamd, en als er veel antigenen zijn, raakt je huid ontstoken en barst je haarfollikel daar. Tada! Puistje.
Tieners hebben gemiddeld meer acne omdat ze meer olie produceren. Maar volwassenen ontsnappen niet aan de acnevloek, omdat we nog steeds P-bacteriën hebben, die nog steeds lipase vrijlaten, die nog steeds vetzuren produceren. Today I Found Out legt uit dat zo’n 20% van de volwassenen hun hele leven vlekken in het gezicht zullen hebben. En volwassen vrouwen hebben een veel grotere kans om puistjes te blijven krijgen dan volwassen mannen – 50% van de vrouwen van in de twintig zegt acne te hebben en 25% van de vrouwen van in de veertig heeft dat nog steeds.
Basically, you’re bound to have a pimple here and there for the rest of your life. De kans is groot dat je er op belangrijke momenten mee te maken krijgt, zoals je trouwdag of je sollicitatiegesprek, maar je kunt er in ieder geval zeker van zijn dat iedereen nog puistjes krijgt.
Meer van Smithsonian.com:
Het nieuwste geneesmiddel tegen acne: een virus