In de komende halve eeuw of zo kan er een einde komen aan de lange heerschappij van het christendom als ’s werelds grootste religie, volgens een zojuist gepubliceerd rapport dat voortbouwt op de oorspronkelijke bevolkingsgroeiprognoses voor religieuze groepen van het Pew Research Center. Moslims zullen tussen 2015 en 2060 namelijk meer dan twee keer zo snel groeien als de totale wereldbevolking en zullen in de tweede helft van deze eeuw waarschijnlijk de christenen overtreffen als ’s werelds grootste religieuze groep.
Terwijl de wereldbevolking de komende decennia naar verwachting met 32% zal groeien, zal het aantal moslims naar verwachting met 70% toenemen – van 1,8 miljard in 2015 tot bijna 3 miljard in 2060. In 2015 maakten moslims 24,1% uit van de wereldbevolking. Vijfenveertig jaar later zullen zij naar verwachting meer dan drie op de tien wereldbewoners uitmaken (31,1%).
Probeer onze e-mailcursus over moslims en de islam
Leer over moslims en de islam via vier korte lessen die om de dag in uw inbox worden bezorgd.
Neem nu deel!
De belangrijkste redenen voor de groei van de islam hebben uiteindelijk te maken met eenvoudige demografische factoren. Om te beginnen hebben moslims meer kinderen dan leden van de zeven andere grote religieuze groepen die in de studie werden geanalyseerd. Moslimvrouwen hebben gemiddeld 2,9 kinderen, aanzienlijk meer dan de op één na hoogste groep (christenen met 2,6) en het gemiddelde van alle niet-moslims (2,2). In alle belangrijke regio’s waar een aanzienlijke moslimbevolking woont, is de vruchtbaarheid onder moslims hoger dan onder niet-moslims.
De groei van de moslimbevolking wordt ook geholpen door het feit dat moslims de jongste mediane leeftijd hebben (24 in 2015) van alle grote religieuze groepen, meer dan zeven jaar jonger dan de mediane leeftijd van niet-moslims (32).
Een groter deel van de moslims zal binnenkort op het punt in hun leven zijn dat mensen kinderen beginnen te krijgen. Dit, in combinatie met hoge vruchtbaarheidscijfers, zal de bevolkingsgroei onder moslims versnellen.
Meer dan een derde van de moslims is geconcentreerd in Afrika en het Midden-Oosten, regio’s die naar verwachting de grootste bevolkingsgroei te zien zullen geven. Maar zelfs binnen deze snelgroeiende regio’s – en ook in andere – zullen moslims naar verwachting sneller groeien dan leden van andere groepen. Moslims in Afrika ten zuiden van de Sahara zijn bijvoorbeeld gemiddeld jonger en hebben een hogere vruchtbaarheid dan de totale bevolking van de regio. In feite wordt verwacht dat het percentage moslims in elke regio zal groeien, behalve in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied, waar relatief weinig moslims wonen.
Dezelfde dynamiek geldt in veel landen waar moslims in groten getale naast andere religieuze groepen leven. Het aantal moslims in India groeit bijvoorbeeld sneller dan de Hindoe-meerderheid in het land, en zal naar verwachting stijgen van 14,9% van de Indiase bevolking in 2015 tot 19,4% (of 333 miljoen mensen) in 2060. En terwijl er in 2015 vergelijkbare aantallen moslims en christenen in Nigeria waren, hebben moslims daar een hogere vruchtbaarheid en zullen ze naar verwachting uitgroeien tot een solide meerderheid van de Nigeriaanse bevolking (60,5%) in 2060.
Tussen haaks op elkaar staande religies – die naar verwachting de groei van christenen tussen 2015 en 2060 met naar schatting 72 miljoen zullen belemmeren – zullen naar verwachting geen negatief netto-effect hebben op de groei van de moslimbevolking.
Dit is een update van een bericht dat oorspronkelijk op 23 april 2015 is gepubliceerd.