Vandaag ben ik erachter gekomen waarom uien je aan het huilen maken.
Uien, samen met veel andere planten uit de Allium-soort (knoflook is een andere populaire soort), absorberen zwavel uit de bodem. Wanneer uien worden fijngehakt, worden cellen in de ui afgebroken, waardoor bepaalde enzymen vrijkomen. Deze enzymen reageren vervolgens met de zwavel, waarbij aminozuursulfoxiden ontstaan. Deze vormen op hun beurt het zeer onstabiele syn-propanethial-S-oxide, dat een combinatie is van zwavelzuur, zwaveldioxide en waterstofsulfide. Wanneer deze stof, in gasvormige toestand, in contact komt met het vocht in uw oog, wekt zij via de nervus ciliaris een branderig gevoel op.
De tranen in de ogen worden gereguleerd door de traanklier, die zich net boven uw oogleden bevindt. Wanneer de hersenen een boodschap krijgen dat er een irriterende stof in het oog zit, zoals het bovengenoemde syn-propanethial-S-oxide, dat een branderig gevoel geeft, dan zet het de traanklieren in overdrive, in een poging om de irriterende stof met tranen uit je oog(ken) te spoelen.
Gekookte uien hebben niet hetzelfde effect, omdat het kookproces van de ui de enzymen inactiveert die nodig zijn om het syn-propanethial-S-oxide te maken. Je kunt dus veilig op gekookte uien kauwen zonder tranen in je ogen te krijgen.
De beste manieren om te voorkomen dat je van uien tranen in je ogen krijgt
- Koel de ui ten minste 30 minuten voordat je hem aansnijdt. Of leg de ui een paar minuten in ijswater voordat je hem snijdt. Door de ui te koelen, vertraag je de reactiesnelheid van de enzymen/sulfoxiden, waardoor de productie van syn-propanethial-S-oxide wordt geminimaliseerd.
- Draai een ventilator aan, die over de uien blaast en van je af.
- Loop water over de uien terwijl je ze snijdt. De syn-propanethial-S-oxide die de oogirritatie veroorzaakt is oplosbaar in water, dus kan eenvoudig worden weggespoeld voordat het de kans krijgt om in de lucht te komen.
- Kook uien vaak. Onderzoek heeft aangetoond dat hoe vaker je uien snijdt, hoe minder de zwavelverbindingen je ogen zullen aantasten.
Als je dit artikel leuk vond, vind je onze nieuwe populaire podcast, The BrainFood Show (iTunes, Spotify, Google Play Music, Feed) misschien ook leuk, evenals:
- Hoe het caloriegehalte van voedsel wordt bepaald
- Waarom gebruiken Aziatische landen eetstokjes?
- Waarom zout de smaak versterkt
- Waarom is Cheddar oranje als melk wit is?
- Is witte chocolade echt chocolade?
Bonusfeiten:
- Uien zijn heel gezond om te eten. Ze zitten boordevol vitamine C, B1, B6, G, kalium, fosfor, vezels, eiwitten en zetmeel. Het is ook bewezen dat ze het cholesterol verlagen; de kans op een beroerte verminderen; de kans op verschillende soorten kanker verminderen; werken als een ontstekingsremmend middel; verlichten hypertensie, hyperglykemie en hyperlipidemie; maken een effectief anti-schimmel middel; en een fatsoenlijk anti-bacterieel middel, onder andere dingen.
- Zoete uien die in de lente en de zomer worden geoogst, veroorzaken lang niet zoveel tranen als herfst- en winteruien.
- Onderzoekers in Nieuw-Zeeland hebben onlangs een “traanvrije” ui gecreëerd. Zij hebben een nieuw type ui genetisch gemanipuleerd dat het lachrymatoire enzym belemmert, zodat het syn-propanethial-S-oxide nooit in grote hoeveelheden wordt aangemaakt. Zo wordt het “traan”-effect dat door het snijden van uien wordt veroorzaakt, verminderd.
- De piek in het “tranen van de ogen” bij een ui ligt ongeveer 30 seconden nadat je hem hebt gesneden. Daarna neemt het effect snel af en is binnen ongeveer vijf minuten na het snijden volledig verdwenen.