Antwoord: In sommige landen wordt het Goede Vrijdag genoemd, maar andere landen verwijzen er anders naar. Op sommige plaatsen in de wereld wordt de laatste werkdag van de week voor Pasen voorafgegaan door woorden als Heilig, Groot, Zwart, Lang en Stil.
Wat sommige mensen misschien verrassend vinden, is dat de Bijbel geen melding maakt van enige religieuze viering op de vrijdag voor een veronderstelde opstanding van Jezus op zondagmorgen (zie ons artikel “Drie dagen en drie nachten” voor meer informatie). In feite komt zelfs de naam van de dag van de week waarop Jezus zou zijn gekruisigd nergens in de Bijbel voor. De enige dag die in de Schrift een naam krijgt is de zevende dag (de Sabbat). De namen van de andere dagen zijn eerste, tweede, derde enzovoort.
Een encyclopedie uit 1911 zegt het volgende over deze dag.
“De oorsprong van de gewoonte om jaarlijks de kruisiging te herdenken is enigszins onduidelijk. Het staat vast dat het onder de joodse christenen bijna ongemerkt is voortgekomen uit de oude gewoonte om jaarlijks op de 14e van Nisan het Pascha te vieren” (Nisan, ook Abib genoemd, is de eerste maand van het Hebreeuwse jaar).
Deze dag werd door de Rooms-Katholieke Kerk in de 4e eeuw na Christus tot vastendag verklaard, lang na de dood van Jezus. Het doel ervan is om de kruisiging en de dood van Jezus te herdenken. Hieronder volgt de uitleg van de katholieke kerk.
“Goede Vrijdag is de Engelse benaming van de vrijdag in de Goede Week . . (de dag) waarop de Kerk de herdenking van de kruisiging van Jezus Christus viert.
“Vanaf de vroegste tijden hielden de Christenen elke vrijdag als feestdag; en de voor de hand liggende redenen voor dit gebruik verklaren waarom Pasen de zondag bij uitstek is, en waarom de vrijdag die de herdenking van de dood van Christus markeert, … genoemd werd. Sommigen zeggen dat het (de term) komt van Gottes Freitag; anderen beweren dat het van het Duitse Gute Freitag komt, en niet speciaal Engels.” (The Catholic Encyclopedia, Volume VI, 1909).
Een andere bron verduidelijkt waarom de katholieken opriepen tot een vasten op deze “goede” dag, hoe iemand het zou kunnen vieren, en wanneer de dood van Jezus eigenlijk wordt gevierd.
“De katholieke kerk beschouwt (deze dag) als een vastendag, die in de Latijnse ritus van de kerk wordt opgevat als een dag waarop slechts één volledige maaltijd (maar kleiner dan een gewone maaltijd) en twee collaties (een kleinere maaltijd, waarvan er twee samen niet gelijk zijn aan één volledige maaltijd) worden gebruikt en waarop de gelovigen zich onthouden van het eten van vlees. In landen waar (het wordt gevierd) geen rustdag van het werk is, wordt de middagliturgische dienst gewoonlijk uitgesteld tot enkele uren na het aanbevolen tijdstip van 15.00 uur
“De viering van het Lijden van de Heer vindt plaats in de namiddag, idealiter om drie uur, maar om pastorale redenen kan een later tijdstip worden gekozen. De gewaden die (door rooms-katholieke priesters) worden gebruikt zijn rood (meer gebruikelijk) of zwart (meer traditioneel).”
Volgens het katholieke dogma, dat grotendeels is overgenomen in de protestantse kerken, werd Jezus op vrijdag gedood en herrees hij op zondagmorgen in 33 na Christus (of een andere datum die er dichtbij ligt). Het zijn de verjaardagen van deze data die worden gevierd als onderdeel van het Paasfeest.
De waarheid is dat de oorsprong van wat Pasen wordt genoemd geen enkele Bijbelse basis heeft. De vroege Nieuw Testamentische kerk onderwees noch observeerde een Paasfeest. Om de mensen weg te krijgen van het vieren van het Bijbelse Christelijke Pascha, heeft de Katholieke Kerk een heidense feestdag geadopteerd en gekerstend die de valse godin Ishtar (Astarte) vierde. De Babyloniërs en Assyriërs vereerden deze godin. Zij symboliseerde vruchtbaarheid, liefde, oorlog en seks. De feestdag ter ere van haar vond plaats rond de lente-equinox.
Volgens de Bijbel werd Jezus gekruisigd en stierf hij op een woensdag om 15.00 uur (in 30 na Chr.), bracht hij drie volle dagen en nachten door in een graf (in totaal 72 uur), waarna hij op zaterdag vlak voor zonsondergang door God weer tot leven werd gewekt. Om de profetie te vervullen kon Jezus niet zijn gestorven op “Goede Vrijdag!”