De Windy City, Chicago, staat bekend om deep dish pizza, een behoorlijk rockende improvisatiescene, en nu – voor altijd en altijd – de naam van het derde kind van Kim Kardashian en Kanye West. Maar niet veel mensen kennen de ware oorsprong van Chicago. Het stamwoord van “Chicago” is eigenlijk afkomstig van de Indianen die oorspronkelijk in dit gebied woonden. Historici debatteren nog steeds over de herkomst van het woord, omdat er weinig documenten zijn die de geschiedenis van de indianen in Chicago belichten, maar er zijn een paar populaire theorieën.
In zijn onderzoek verwees University of New Mexico geschiedenisprofessor Richard N. Ellis naar een indianenopperhoofd Chicagou, die naar verluidt in de rivier de Chicago zou zijn verdronken. Andere theorieën wijzen op een afgeleide van “shecaugo”, dat speels water betekent, of “chocago” dat berooid betekent.
De meest geaccepteerde oorsprong is echter een woord uit het dialect van de Algonquin-taal dat “shikaakwa” heet en “gestreept stinkdier” of “stinkende ui” (echt waar) betekent. Historici denken dat dit waarschijnlijk het meest accuraat is omdat de Miami-Illinois Native Americans gewoonlijk natuurlijke oriëntatiepunten noemden naar de planten die in het gebied groeiden. Het was een praktisch systeem dat een gids werd voor het verzamelen van planten en groenten, en veel prei en stinkende uien groeiden in de beken rond Chicago.
Colonialist René-Robert Cavelier, Sieur de La Salle was naar verluidt de eerste Europese kolonist die het woord “checagou” gebruikte, zoals gedocumenteerd in het dagboek van zijn reisgezel Henri Joutel. In 1687 schreef Joutel,
“Wij kwamen aan in een plaats genaamd Checagou, die, volgens wat wij vernomen hebben, zijn naam ontleend heeft aan de hoeveelheid knoflook die in het district, in de bossen, groeit.”
Later, toen de Fransen het gebied koloniseerden, veranderden zij het woord in “Chicago” – de stadsnaam zoals wij die nu kennen.
Al met al hebben 26 Amerikaanse staten namen die afkomstig zijn van een inheemse Amerikaanse taal en letterlijk ontelbaar veel steden en dorpen hebben dat ook. Dus terwijl iedereen Googelt naar de “betekenis” achter Kim en Kanye’s laatste naamkeuze, laten we ook even de tijd nemen om de ware betekenis van de naam te erkennen.
Alle onderwerpen in het nieuws
Doe mee met onze nieuwsbrief!
Wees dagelijks op de hoogte van je favoriete celebs, stijl en modetrends plus advies over relaties, seks en meer!