Wat doet een wetgever?
Een wetgever doet doorgaans het volgende:
- Wetsontwerpen opstellen waarvan zij willen dat hun collega-wetgevers deze goedkeuren
- Beleid, regelgeving, begrotingen opstellen of goedkeuren en programma’s
- Debatteren over en analyseren van de gevolgen van wetsvoorstellen
- Stemmen over wetsvoorstellen en over moties om deze tot wet te verheffen
- Samenwerken en onderhandelen met andere wetgevers om meningsverschillen op te lossen en tot overeenkomsten te komen
- Zoeken naar financiering voor projecten en programma’s in hun district
- Benoemen van kandidaten voor leidinggevende functies of goedkeuren van benoemingen door de president
- Deel uitmaken van commissies, panels en studiegroepen voor speciale beleidskwesties
- Luisteren naar en ingaan op de zorgen van mensen die zij vertegenwoordigen
- Uitnodigen en luisteren naar getuigenissen van mensen die bezorgd zijn over een kwestie of die waarschijnlijk gevolgen zullen ondervinden van een wet als deze wordt aangenomen
De meeste wetgevers zitten in commissies die toezicht houden op verschillende gebieden van het overheidsbeleid. Van hen wordt verwacht dat ze expertise ontwikkelen op die gebieden, en dat ze op de hoogte blijven van actuele lokale, nationale en internationale gebeurtenissen.
De meeste wetsvoorstellen worden in commissies voorgesteld en ontwikkeld. Om weloverwogen besluiten te kunnen nemen, horen wetgevers ook getuigenissen van burgers, politieke leiders en belangengroepen.
Het werk van wetgevers berust op ontmoetingen met, luisteren naar, en relaties aangaan met anderen. Zij overleggen en debatteren met collega’s over de merites van wetsvoorstellen en bepalen de mate van steun van hun collega’s. Daarbij moeten zij onderhandelen over een compromis tussen verschillende belangengroepen en de zorgen van de mensen die zij vertegenwoordigen of van het grote publiek beoordelen en erop reageren.
Legislators werken op elk niveau van de overheid. Zij behartigen de belangen van de mensen in hun district, zoals het stimuleren van investeringen en economische ontwikkeling in hun rechtsgebied, terwijl zij ook rekening houden met de behoeften van het hele land. Ongeveer negen van de tien wetgevers werken in de lokale overheid. Veel kleine gemeenschappen hebben wetgevers die vrijwilligers zijn en geen salaris ontvangen. (Deze werknemers zijn niet opgenomen in de werkgelegenheids- of salariscijfers in dit profiel.)