Drankjes gevuld met cafeïne en alcohol vind je bijna overal. En logischerwijs is het logisch – feestgangers willen alcohol met cafeïne mengen om zichzelf een snelle oppepper te geven. Vaak komt drinken na een lange dag en zijn feestgangers moe, maar houdt cafeïne hen wakker en klaar om te feesten. Twee vliegen in één klap, toch? Maar de realiteit is dat het ontzettend gevaarlijk is om alcohol en cafeïne te mixen.
Op zichzelf hebben zowel alcohol als cafeïne risico’s. Als ze niet met mate worden gebruikt, is het mogelijk een overdosis cafeïne of alcohol te nemen. Dat is natuurlijk het gevaarlijkste risico, maar ook andere risico’s kunnen schadelijk zijn voor je gezondheid.
Je voelt je nuchterder
Korte terugblik uit de middelbare school gezondheidsles: Alcohol is een depressivum, en cafeïne is een stimulant. Dus als je die twee mengt, kan de cafeïne de depressieve bijwerkingen van alcohol maskeren. Met andere woorden, mensen die alcohol met cafeïne mengen, zijn geneigd zichzelf nuchterder te beoordelen dan zij in feite zijn.
Volgens een onderzoek van Cecile Marczinski, een psychologe aan de Universiteit van Noord-Kentucky, beoordeelden degenen die alcoholische dranken met cafeïne consumeerden, hun eigen dronkenschap lager dan hun leeftijdgenoten die dezelfde hoeveelheid, maar alleen alcohol consumeerden.
Dit is ongelooflijk problematisch, omdat degenen die zichzelf nuchterder inschatten dan de werkelijkheid, meer geneigd zijn gevaarlijk gedrag te vertonen, zoals rijden onder invloed.
In feite vermeldt ze in Marczinski’s studie dat “verhoogde percentages van rijden onder invloed en verwondingen in verband zijn gebracht met consumptie.” Soortgelijk onderzoek suggereert dat degenen die de bar verlaten na een nacht van het mengen van alcohol en cafeïne, vier keer meer kans hebben om naar huis te rijden.
#SpoonTip: Zelfs als je je nuchter voelt, moet je nooit drinken en rijden.
Je kunt langer doordrinken
Zoals eerder vermeld, is cafeïne een stimulerend middel dat je oplettender en alerter maakt. De effecten van cafeïne houden meestal zo’n zes uur aan, waardoor je je langer alert voelt en dus langer door wilt drinken.
Een veelvoorkomend neveneffect van het drinken van alcohol alleen is het gevoel van slaperigheid. Cafeïne kan die bijwerking echter vaak maskeren, waardoor drinkers meer alcohol kunnen drinken dan ze normaal zouden doen.
Dit blijkt uit onderzoek van Rebecca McKetin, waaruit bleek dat proefpersonen die een wodka-Red Bull dronken een sterkere drang hadden om te blijven drinken, vergeleken met hun leeftijdgenoten die wodka en sodawater dronken. Volgens het onderzoek van McKetin was de kans twee keer zo groot dat de proefpersonen meer wilden drinken door Red Bull toe te voegen.
Je hebt meer kans om te binge drinken
Het Center for Disease Control heeft publiekelijk onderzoek ondersteund dat zegt dat drinkers tussen de 15 en 23 jaar die alcohol en cafeïne mixen, vier keer meer kans hebben op binge drinken met een hoge intensiteit dan drinkers die alcohol en cafeïne niet mixen. (Volgens de CDC is binge drinken het consumeren van meer dan zes drankjes per 1 episode).
Binge drinken, en de populariteit ervan bij jonge volwassenen, heeft geleid tot wat bekend staat als de “black-out drinkcultuur”. Uit ander onderzoek is gebleken dat mensen die alcohol en cafeïne vaak met elkaar mengen, vaker drinken dan mensen die alcoholhoudende dranken drinken zonder cafeïne.
Het is belangrijk te begrijpen dat het merendeel van dit onderzoek in beperkte hoeveelheden is uitgevoerd, omdat het aanmoedigen van overmatig en frequent gebruik van alcohol gevaarlijk is voor mensen. Veel van dit onderzoek is uitgevoerd bij jonge volwassenen, de leeftijdsgroep die het vaakst cafeïnehoudende alcoholische dranken consumeert.
Vind cafeïnevrije alternatieven
Hoewel het verleidelijk kan zijn om cafeïne en alcohol te mixen, zijn de effecten op je lichaam dit niet waard. Als je gaat drinken, probeer dan alternatieven te vinden voor je favoriete chaser of mix-in die geen cafeïne bevatten, zoals seltzer of sap. Op die manier zul je beter in staat zijn om je eigen niveau van dronkenschap te herkennen en binge drinken te voorkomen.
#SpoonTip: Als je gaat drinken, doe dat dan op een verantwoorde manier. Spoon University is geen voorstander van alcoholgebruik door minderjarigen of van comazuipen.