Wat is een habitat?! Een habitat is de plaats waar iets leeft – dier, plant, paddenstoel, wat dan ook – en het moet voedsel, beschutting en de juiste omstandigheden bieden om zich voort te planten – om veel kleine diertjes, plantjes, wat dan ook te maken.
Alles wat je nodig had? Laten we gaan oefenen!
Dus, laten we beginnen met te bedenken wat een verkeerde habitat zou zijn:
Stel je een vis voor die in een konijnenhok is gezet. Die gaat toch dood, of niet? De habitat is helemaal verkeerd: hij kan geen zuurstof uit de lucht halen met zijn kieuwen, hij kan geen voedsel in zijn mond zuigen en er is geen water om zich in voort te planten. Een konijnenhok is een waardeloze habitat voor een vis!
En een eik planten op het strand? Hij heeft een stevige verankering nodig voor zijn wortels om water op te zuigen – zand is niet goed. Dan zit het zand vol met zout water – niet alleen zal de boom dat niet kunnen opzuigen, maar het is waarschijnlijk dat de zoute lucht water uit de boom zal onttrekken – absoluut een nee-nee! Alle eikels die hij laat vallen zullen wegdrijven en sterven, en er zijn geen andere eikenbomen om zich mee voort te planten. Een strand is een BAD habitat voor een eik.
Dus, de juiste habitat is de juiste plek om te leven voor….whatever! Oh, en leuk weetje: wetenschappers die bestuderen wat waar leeft zijn ecologen!
Hoeveel habitats zijn er?
Oh, heel veel! Je kent er vast wel een paar: bossen, grasland, stranden, vijvers, de zee, en nog veel meer. Zelfs binnen elke ‘habitat’ zijn er verschillende ‘micro-habitats’, dus in een bos, bijvoorbeeld, heb je het bladerdak waar dingen in de boomtoppen leven; je hebt het bladafval, dat is dood opwindend – het gebied op de grond waar de bladeren vallen en vergaan; je hebt de bodem, de schors enzovoort, en raad eens wat? Elk heeft zijn eigen gemeenschap van organismen die daar leven.
Oh, en weet je wat? Velen van hen zijn aangepast aan hun specifieke deel van de habitat: kijk naar de groenling; hij is groen gekleurd, passend bij de bladeren waarmee hij zich voedt. Hetzelfde geldt voor rupsen die op twijgen lijken – is de natuur niet fantastisch?
Zo zie je maar, in elke habitat zijn er aspecten die het voor een organisme tot een goede of een slechte plek maken om te leven – omgevingsfactoren als temperatuur, regenval of licht, of zelfs andere organismen die er leven.
Hey, je weet toch van de klimaatverandering, of niet? Nou, dat heeft nu al een enorm effect op habitats wereldwijd, omdat het deze omgevingsfactoren kan beïnvloeden: neem bijvoorbeeld water – een dennenboom heeft een bepaalde hoeveelheid water nodig om goed te groeien, maar als zijn habitat na verloop van tijd uitdroogt, is dat gebied niet langer een goede habitat en zal de dennenboom sterven – het is nu de verkeerde habitat!
Habitat Experiment
Nou, hoe zit het met je handen vies maken, hè? Ik bedoel, habitats zijn er om onderzocht te worden. Neem bijvoorbeeld een bos in de herfst – dat bladafval onder de bomen is MAGISCH om te onderzoeken! Dus pak:
- een plastic zak
- een troffel of een klein spade uit je strandspeelgoed
- een volwassene
Ga naar het dichtstbijzijnde bos/park, schep een handvol of twee bladafval (tot ongeveer bodemhoogte) en stop het in je plastic zak.
Neem het mee naar huis en leg het ergens neer waar jij (of je ouders) het niet erg vinden als het een beetje vies wordt. Spreid het grootste stuk lichtgekleurd papier uit dat je kunt vinden (de achterkant van wat inpakpapier is prima) en stort het bladafval erop.
Als je een vergrootglas hebt, dan is dat geweldig, want daarmee kun je alles beter zien, maar maak je geen zorgen als dat niet zo is: draai met je vinger of een potlood de bladeren voorzichtig om en wees klaar om versteld te staan!
Kijk eens wat er allemaal kan leven; typische dieren die je zult zien zijn regenwormen, naaktslakken, kevers, pissebedden, spinnen en heel veel piepkleine dingen zoals springstaarten en valse schorpioenen (maak je geen zorgen – die steken niet!!) – allemaal inverterbrates (ja, griezelige kruipertjes). De micro-habitat is perfect voor hen: vochtig, donker, koel en vol met lekker voedsel – dode bladeren (of elkaar!) – in feite, zou je een voedselketen in actie kunnen zien recht voor je ogen! Als je klaar bent met je plezier, stop je al het bladafval en de kleine beestjes terug in de zak en neem je ze mee naar huis, naar hun habitat.
Zo, dat was leuk! Waarom kijk je niet eens naar deze EdPlace-werkbladen om je vaardigheden op het gebied van habitats aan te scherpen?
Jaar 2 – Aanpassing van dieren aan habitats
Jaar 4 – Dieren in de lokale omgeving
Jaar 4 – Habitat: wie woont waar?
Jaar 4 – Onderzoek naar dieren in onze lokale omgeving