Recentelijk heb ik een DUI zaak behandeld in King County. Het resulteerde in een onbesliste jury. Dat betekent dat de jury niet tot een unaniem besluit kon komen of mijn cliënt schuldig of onschuldig was aan het rijden onder invloed. Vandaag wil ik bespreken wat een onbesliste jury is en wat er daarna met de strafzaak gebeurt.
Blacks Law Dictionary heeft een vrij goede definitie van wat een onbesliste jury is. Het zegt een opgehangen jury of een impasse jury die niet kan worden de stemdrempel eens over een uitspraak. Met andere woorden, sommige juryleden willen de verdachte schuldig bevinden, terwijl andere juryleden van mening zijn dat de verdachte niet schuldig is.
Vaak als een jury zo in een impasse zit, kan de rechter drie dingen doen:
Eerst de jury naar de rechtszaal roepen en vragen of ze willen blijven beraadslagen en proberen tot een uitspraak te komen. Dit is meestal de eerste stap in plaats van de “hung jury” gewoon te accepteren.
Tweede kan de rechter de voorman binnenroepen en vragen of hij denkt dat een uitspraak mogelijk is. De rechter kan ook elk individueel jurylid ondervragen en vragen of zij denken dat een uitspraak binnen een redelijke termijn kan worden bereikt. Er is geen vaste tijd die als redelijk wordt beschouwd, dat is aan het individuele jurylid om te beslissen.
Ten slotte kan de rechter een nietig geding uitroepen. Een nietig geding is net als een rechtszaak. Het is een rechtszaak die is beëindigd voordat een uitspraak is bereikt. Dus wat gebeurt er na een onbesliste jury als de rechter een nietig geding afkondigt?
Bij een nietig geding kan een van de volgende drie dingen gebeuren:
Eerst kan het Openbaar Ministerie ervoor kiezen de zaak opnieuw voor de rechter te brengen. Er is geen vaststaand precedent over wanneer dit gebeurt. Het varieert afhankelijk van het type zaak, het beleid van het OM, enz. De tweede optie is om de zaak te seponeren. De laatste optie is om een soort van deal aan te bieden die niet eerder is aangeboden alleen maar om te voorkomen dat de zaak opnieuw voor de rechter komt.
Als een Seattle DUI verdedigingsadvocaat is een onbesliste jury een vrij goede uitkomst in een DUI zaak. Het betekent dat er een aantal problemen met het bewijs in de zaak en de aanklager uiteindelijk niet kon bewijzen buiten een redelijke twijfel van de schuld van de verdachte. Wat er verder gebeurt is voor iedereen een raadsel, maar toch elke keer dat een cliënt niet schuldig wordt bevonden is een goede dag voor de cliënt.
_
Over de auteur: Matthew Leyba is een Seattle DUI advocaat. Hij is de eigenaar van Leyba Defense PLLC een DUI advocatenkantoor gevestigd in het centrum van Seattle.