De huid van een puppy is extra gevoelig. Dit is vooral het geval op plaatsen die geen beschermende laag haar hebben. Die bijna naakte Buddha-buikjes zijn schattig, maar ze zijn uitstekende kandidaten voor een aandoening die bekend staat als puppy pyodermie.
“Pyodermie” is gewoon een technische manier om “huidinfectie” te zeggen. Wat puppy pyoderma onderscheidt van andere huidinfecties is het feit dat het wordt gediagnosticeerd bij een jong dier en er geen predisponerende oorzaak kan worden gediagnosticeerd. In feite is de onderliggende aandoening die tot puppy-pyodermie leidt, de puppytijd zelf.
De huid is overspoeld met bacteriën. Een van de meest voorkomende, normale bacteriële bewoners van de hondenhuid is Staphylococcus intermedius. Onder normale omstandigheden leeft S. intermedius in harmonie met zijn gastheer. De verdedigingsmechanismen van een gezonde huid houden het aantal bacteriën laag tot een niveau dat niet met ziekte in verband wordt gebracht. De huid van een puppy is echter nog niet volgroeid. De lokale immuniteit is nog niet volledig ontwikkeld en de huid heeft nog niet de kans gehad om te “verharden”. De dun behaarde delen van de buik van een puppy raken gemakkelijk geïrriteerd door dingen in de omgeving, wat vaak alles is wat nodig is om de balans in het voordeel van de bacterie te doen doorslaan.
Rode bulten of puistachtige laesies die vooral de “oksels”, de liezen of andere dun behaarde delen aantasten, zijn de klassieke symptomen van puppy-pyodermie. Na verloop van tijd kunnen deze primaire laesies veranderen in korsten of plekken met een schilferige huid. Aangetaste puppy’s jeuken meestal een beetje, maar lijken verder volkomen gezond. Een dierenarts kan vermoeden dat zijn of haar patiënt puppy-pyodermie heeft, maar omdat deze symptomen in verband kunnen worden gebracht met andere veel voorkomende huidaandoeningen, zijn een paar eenvoudige tests meestal op zijn plaats, waaronder:
- cytologie van de huid om het type micro-organisme in kwestie te identificeren
- huidschraapsel om schurftmijten uit te sluiten
- een schimmelkweek voor ringworm
Als de diagnose van puppy pyodermie eenmaal is bevestigd, moet de vraag worden beantwoord hoe dit het beste kan worden behandeld. Lichte gevallen verdwijnen soms zonder ingrijpen, vooral als de puppy bijna volwassen is. Als een ijverige eigenaar bereid is de aandoening goed in de gaten te houden, is een recept van “waakzaam afwachten” niet onredelijk. Als er echter enige twijfel bestaat, raad ik een plaatselijke antiseptische wasbeurt aan, zoals chloorhexidine, plus of min een plaatselijke antibiotische zalf. Ernstiger aangetaste pups moeten ook orale of injecteerbare antibiotica krijgen.
Puppy pyodermie wordt vaak vergeleken met impetigo bij mensenkinderen. Beide aandoeningen zijn in wezen oppervlakkige huidinfecties, maar een belangrijk verschil is dat puppy-pyodermie niet besmettelijk is, noch voor andere dieren, noch voor mensen.
Als een puppy volwassen is, zou hij of zij geen risico meer moeten lopen op puppy-pyodermie. Als huidinfecties een probleem blijven, zal een dierenarts grondig op zoek moeten gaan naar een oorzakelijke onderliggende aandoening. Mogelijkheden zijn allergieën, uitwendige parasieten, hormonale onevenwichtigheden, of afwijkingen in de anatomie of fysiologie van de huid.
Dr. Jennifer Coates
Image: Lurin /