Voor sommigen onder ons is het afpellen van het cellofaan van verpakte supermarktkip een kwestie van vingers kruisen. De houdbaarheidsdatum kan nog een week verschuiven en de kip kan er in de verpakking nog vers uitzien, maar als je hem niet openmaakt en er even aan ruikt, weet je niet zeker of hij nog goed is of niet. Verse kip hoort helemaal niet te ruiken, dus wat moet je doen als er een luchtje aan zit?
Als je een pakje kip hebt gekocht voor het avondeten en je brengt het mee naar huis om er vervolgens achter te komen dat het niet helemaal lekker ruikt, dan kan het idee om helemaal terug te gaan naar de supermarkt om het te ruilen en het hele gedoe nog eens dunnetjes over te doen beslist onaangenaam zijn. Maar aan de andere kant is twee dagen doorbrengen met een vreselijke voedselvergiftiging ook behoorlijk onaangenaam.
Het goede nieuws: als je kip eet die een beetje vreemd ruikt, komt het hoogstwaarschijnlijk wel goed. Ziekteverwekkende bacteriën zoals salmonella, listeria, en E. coli zijn uw grootste risico’s met rauwe kip, en het koken van het tot een juiste 165 graden Fahrenheit zal die onschadelijk te maken. Wat je eigenlijk ruikt zijn bederfveroorzakende bacteriën (in tegenstelling tot ziekteverwekkende), die niet schadelijk zijn als ze worden geconsumeerd. Zelfs vlees dat er vers uitziet en vers ruikt, kan je hevig ziek maken als het niet goed is opgeslagen of niet op de juiste temperatuur is bereid. Dus ook al is het contra-intuïtief, vlees dat een beetje vreemd ruikt kan nog steeds perfect in orde zijn; het komt allemaal neer op het type bacteriën dat erin zit.
Of je vreemd ruikend vlees weggooit of het kookt komt echt neer op het soort persoon dat je bent. Als je het type bent dat aan twijfelachtige restjes snuffelt en zegt: “Eh, het zal wel meevallen,” dan weet je nu waarschijnlijk wel dat je van het resulterende product, ook al smaakt het misschien een beetje vies, waarschijnlijk niet ziek zult worden. Maar als je in het “beter het zekere voor het onzekere” kamp zit en het niet erg vindt om terug te moeten naar de kruidenier of het weg te gooien en een pizza te bestellen, dan kan het zeker geen kwaad om het zekere voor het onzekere te nemen. Niemand zal het je kwalijk nemen dat je in het kamp blijft van “bij twijfel, gooi het weg”, maar ga er niet van uit dat het eten van vlees dat een beetje vreemd ruikt, je automatisch ziek maakt.