De risico’s van psychedelische drugs zijn voornamelijk psychisch, niet lichamelijk. Fysiek gezien worden psilocybine paddestoelen beschouwd als een van de minst giftige drugs die bekend zijn. Hoewel er dodelijke doses zijn vastgesteld op basis van experimenten in verschillende diermodellen, zijn geregistreerde gevallen van overlijden die uitsluitend worden toegeschreven aan gebruikelijke doses psilocybine paddestoelen bij mensen uiterst zeldzaam.
Lichamelijke effecten zijn gering maar gevarieerd en kunnen van persoon tot persoon uniek zijn. De meest consistente reacties, zoals verwijde pupillen, verhoogde bloeddruk en verhoogde hartslag, zijn meestal mild, en worden beschouwd als bijwerkingen van emotionele intensivering.
Hoewel deze samen met andere gerapporteerde symptomen zoals misselijkheid, verhoogde transpiratie, afstomping en tremoren, psychologische symptomen zoals angst, paniekaanvallen, paranoia, en stemmingswisselingen soms erger kunnen doen lijken. Langdurige lichamelijke effecten die direct worden toegeschreven aan de farmacologie van psilocybine zijn zeldzaam, en onderzoek suggereert dat ze ook het gevolg kunnen zijn van latente psychologische stoornissen.
Pilocybine en “flashbacks”
Hallucinogeen Persisterende Perceptie Stoornis (HPPD), soms ten onrechte aangeduid als “flashbacks”, is een aandoening die uniek is voor psychedelica, waarbij perceptuele veranderingen optreden die weken of maanden duren na het gebruik van een drug als psilocybine. Hoewel de precieze prevalentie onbekend is, wordt HPPD als relatief zeldzaam beschouwd, zonder lichamelijke veranderingen of neurologische schade als oorzaak.