Hoewel er nog geen genezing voor kanker bestaat, kan het opsporen en behandelen van de ziekte in een vroeg stadium de vooruitzichten van een persoon aanzienlijk verbeteren. De kankersoorten met de hoogste 5-jaars relatieve overlevingspercentages zijn melanoom, Hodgkin-lymfoom, en borst-, prostaat-, teelbal-, baarmoederhals- en schildklierkanker.
Kanker is een ziekte waarbij cellen in bepaalde delen van het lichaam ongecontroleerd groeien en zich ongecontroleerd vermenigvuldigen. De ziekte kan in één deel van het lichaam beginnen en zich vervolgens naar andere gebieden verspreiden. Als gevolg daarvan kan kanker ernstige gevolgen hebben voor de omliggende weefsels en organen.
Ondanks aanzienlijke investeringen en jaren van onderzoek wereldwijd, blijft kanker de belangrijkste doodsoorzaak in de Verenigde Staten. Het National Cancer Institute schat dat artsen in 2018 1.735.350 nieuwe gevallen in de VS zullen diagnosticeren en dat 609.640 mensen in dit jaar aan kanker zullen overlijden.
Succesvolle behandeling kan alle tekenen van kanker uit het lichaam van een persoon verwijderen. Artsen omschrijven dit als in remissie zijn. Kanker kan echter terugkeren na een remissie, soms vele jaren later.
Kanker genezen zou betekenen dat de aandoening volledig is uitgeroeid zonder dat deze terugkomt. Hoewel dit bij sommige mensen kan gebeuren, bestaat er momenteel geen specifieke genezing voor kanker.
Veel factoren beïnvloeden de kans op een succesvolle behandeling van kanker, waaronder het soort kanker.
Om inzicht te krijgen in het verschil in vooruitzichten tussen soorten kanker, gebruiken onderzoekers vaak een statistiek die het 5-jaarsoverlevingspercentage wordt genoemd. Dit cijfer verwijst naar het percentage mensen dat 5 jaar na de diagnose van kanker overleeft.
De 5-jaarsoverleving geeft niet aan of de behandeling alle tekenen van kanker heeft weggenomen, maar is wel nuttig om de relatieve ernst van verschillende soorten kanker te vergelijken. Het is belangrijk om te onthouden dat veel andere factoren van invloed zijn op de overleving, zoals hoe vroeg de artsen de ziekte ontdekken.
Om een nauwkeuriger schatting van de vooruitzichten voor kanker te geven, kunnen artsen ook verwijzen naar de relatieve overlevingskansen van 5 jaar. Relatieve overlevingskansen vergelijken mensen met een specifieke ziekte met mensen in de algemene bevolking zonder de ziekte. Er wordt rekening gehouden met het feit dat andere factoren van invloed kunnen zijn op de overlevingskansen.
In dit artikel kijken we naar de zeven soorten kanker met de hoogste 5-jaars relatieve overlevingskansen. Deze overlevingspercentages hebben voornamelijk betrekking op kankersoorten die artsen in een vroeg stadium hebben gediagnosticeerd.