Guinguette Marais Poitevin

In 40 voor Christus waren Cleopatra en de farao’s van het Oude Egypte de eersten die een vorm van lippenbalsem gebruikten: ze smeerden bijenwas op de lippen en gebruikten het in cosmetica (#trendsetters). Spoel een paar duizend jaar vooruit en lippenbalsem heeft een lange weg afgelegd. De verzachtende zalf verscheen voor het eerst in tubes in 1912 (vaarwel, blikjes) en speelde zelfs een stiekeme rol in het Watergate schandaal van 1972, waar microfoons werden verborgen in tubes ChapStick. In 1997 begon de mythe de ronde te doen dat lippenbalsem verslavend zou kunnen zijn, en zelfs vandaag de dag is het nog een hot topic.

Dus hoe werkt lippenbalsem nu precies? Laten we het even uitleggen. Als je een laagje van je favoriete chapstick opsmeert, denk je misschien dat je je droge, gebarsten lippen hydrateert. Lippenbalsem bevat echter was of petrolatum dat een waterdichte barrière vormt en voorkomt dat het vocht in je huid verdampt of aan het oppervlak van je lippen ontsnapt. Dit verzacht en hydrateert de lippen.

GIF met dank aan thegloss.com

Maar hoe zit het met die momenten waarop je lippenbalsem niet meer lijkt te “werken”? We hebben allemaal wel eens het gevoel gehad dat je de hele dag door herhaaldelijk chapstick aanbrengt, maar dat het niet lijkt te absorberen en alleen maar op je droge, schilferige lippen blijft liggen (het meest oncomfortabele gevoel ooit). Dit komt doordat de onderste lagen van je lippen van nature nieuwe huidcellen produceren, die vervolgens afsterven en uitdrogen voordat ze uiteindelijk de bovenste laag bereiken.

Als je lippenbalsem op de droge huid aan de oppervlakte van je lippen aanbrengt, verstoort dat de signalen die de onderste lagen aanzetten om meer cellen te produceren. Als de lippenbalsem is uitgewerkt, heeft de huid niet genoeg tijd om de cellen aan te vullen. Vaak is steeds meer lippenbalsem nodig om de lippen vochtig te houden, waardoor een vicieuze cirkel van lippenbalsemgebruik ontstaat. Bovendien maken bepaalde chemicaliën in lippenbalsems het kloofje bij elk gebruik erger.

Dus, hoe kunnen we kloofjes op de lippen voorkomen? Het antwoord ligt in iets waar veel mensen (inclusief ikzelf) meer van moeten doen – water drinken. Blijf gehydrateerd en slurp dat H2O. Gebruik ’s nachts een luchtbevochtiger om de lucht die je inademt te bevochtigen. Gebruik een lippenbalsem met SPF als de zon je parten speelt. En vooral, lik niet aan je lippen (we zijn hier allemaal zondaars). Ons speeksel bevat enzymen die bedoeld zijn om die heerlijke hamburger te verteren, niet om de dunste huid van ons lichaam te hydrateren. Herhaaldelijk likken leidt ertoe dat de lippen sneller uitdrogen, en dat is helemaal niet wat we willen.

Dus, wat is de consensus? Werkt Chapstick eigenlijk wel? Is het verslavend?

Hier komt het op neer: het dragen van lippenbalsem is niet verslavend in de zin dat er verslavende stoffen in zitten zoals de nicotine in sigaretten of de alcohol in drankjes, maar het is psychologisch verslavend, waarbij het routinematig aanbrengen een gewoontevorming is. Wat betreft de vraag of het werkt: het werkt wanneer je het echt nodig hebt, maar onnodig overmatig gebruik kan ineffectief zijn. Onthoud gewoon dat matiging de sleutel is, mensen.