Als je nieuwsgierig bent naar de popcultuur in de jaren 2000, hoef je niet verder te kijken dan Avril Lavigne. Ze was zonder twijfel een van de meest succesvolle en geliefde artiesten van dat decennium. En ze is nog steeds heel bijzonder voor degenen die zich herinneren dat ze in die tijd opgroeide.
Voor de meeste millennials was ze zeker een van de weinige vrouwelijke mainstreamartiesten die echt in die emo-punkstijl leunde. Ze inspireerde ons met haar brutaliteit, haar onstuimige geluid, haar onverschrokken houding – ze was gewoon een agent van zowel chaos als vrijheid. Jonge meisjes die zochten naar een held die hun regels overtrad, vonden die in Avril Lavigne.
Vóór Billie Eillish was Avril het rebellenicoon van de jaren 2000.
Een paar jaar na haar doorbraak vond er echter een zekere verschuiving plaats in Avril’s eigen fanbase. Haar uiterlijk veranderde, haar geluid veranderde, aspecten van haar persoonlijke leven veranderde, dus dit leidde natuurlijk tot de circulatie van de wildste geruchten. Sommige geruchten waren zo krankzinnig dat de identiteit van de zangeres dreigde te worden uitgewist.
Velen hebben vandaag de dag misschien het idee dat Avril Lavigne gewoon geen muziek meer maakt of dat haar werk niet aanslaat bij het hedendaagse publiek. Wat we vaak vergeten is dat beroemdheden niet zomaar ophouden met hun leven als we geen aandacht meer aan ze besteden. Weg van het publieke oog, heeft Avril een aantal strubbelingen doorgemaakt. Maar, zoals ze ons altijd heeft laten zien, ze weigert terug te deinzen.
Mensen dachten dat Avril was overleden en was vervangen door een lookalike
We verzinnen dit niet. Dit was een gerucht dat jaren geleden de kop opstak en veel mensen geloven het nog steeds. Iemand op Twitter brouwde deze samenzweringstheorie en dat is alles wat nodig was om mensen erin te laten trappen.
Dit is hoe het gerucht gaat: Avril is op haar 18e veel te vroeg geïntroduceerd in de showbizzwereld. Daarom zou ze een actrice hebben ingehuurd die er net zo uitzag als zij en zich bij publieke gelegenheden als haar voordeed.
Deze actrice, geïdentificeerd als Melissa Vandella, wisselde steeds van plaats met Avril wanneer de laatste even weg wilde van de camera’s. Blijkbaar leerde Avril Melissa ook hoe ze moest zingen als haar.
Op een gegeven moment, volgens de geruchtenmolen, overleed Avril door zelfmoord. Maar omdat Avril zo’n grote ster was voor haar platenmaatschappij, vervingen ze haar gewoon door Melissa en bleven de hits komen.
Dus toen Avril in het midden en het einde van de jaren 2000 haar muziekstijl veranderde, geloofden sommige mensen oprecht dat het allemaal Melissa’s werk was. Ze begonnen de kleinste verschillen uit te zoeken; van moedervlekken tot oogvormen, ze grepen naar alles wat ze konden vinden om hun theorie te bevestigen.
Avril heeft die overtuigingen uiteindelijk afgedaan als onzin.
Het is gewoon een dom internetgerucht en het verbaast me dat mensen erin zijn getrapt. Is dat niet raar? Het is zo dom. En ik zie er precies hetzelfde uit. Aan de ene kant heeft iedereen zoiets van “Oh mijn god, je ziet er hetzelfde uit,” en aan de andere kant hebben mensen zoiets van “Oh mijn god, ze is doodgegaan.”
Avril Lavigne aan Entertainment Weekly
Vrouwen voelen extra druk om hun ‘look’ te behouden
De opkomst en wijdverspreide voortzetting van dit maffe gerucht spreken in feite over de onrealistische verwachtingen die aan vrouwen in de entertainmentindustrie worden gesteld. Avril’s debuutalbum was gebaseerd op een emo-punk persoonlijkheid en dienovereenkomstig, verdiepte haar muziek zich ook in een aantal zware, donkere onderwerpen – vrij ongebruikelijk voor jonge vrouwen in die tijd.
Maar omdat deze stijl zo’n hit werd onder de fans, verwachtten veel mensen dat Avril gewoon door zou gaan met zichzelf te presenteren als een goth, nors meisje dat alleen graag zong over de dood en depressie. Toen Avril zich in het roze begon te kleden en zich waagde aan een meer vrolijke, positieve stijl van popmuziek, konden sommige mensen daar gewoon niet tegen.
Het is moeilijk om een vrouw te zijn en om gehoord te worden, en mensen nemen je soms niet serieus. Ik ben zeer intuïtief en heb altijd een sterk onderbuikgevoel gehad. Ik heb altijd het gevoel gehad dat ik wist wat het beste voor me was om te doen en ik heb op deze reis in die 17 jaar met verschillende mensen moeten vechten.
Avril Lavigne aan The Guardian
Veel vrouwen worden als ‘nep’ bestempeld omdat ze dingen anders willen doen, maar Avril werd regelrecht het slachtoffer van de meest onzinnige geruchten. Het is haar persoonlijke keuze om met haar imago te spelen, en het is heel erg haar persoonlijke keuze om haar geluid te veranderen zoals zij dat wil.
Er valt iets te zeggen over hoe van vrouwelijke artiesten wordt verwacht dat ze stil blijven staan in termen van hun persoonlijkheid. En het lijkt erop dat een groot deel van het publiek hen maar al te graag afkraakt als ze besluiten dingen te veranderen.
Avril zelf was een van de artiesten die ging over hoe ze zo anders was dan andere meisjes. Maar toen ze zich verder ontwikkelde, realiseerde ze zich dat dit soort kleinzielige opmerkingen niemand een plezier deed, dus koos ze ervoor om muziek op te nemen die zowel intiem en therapeutisch was, niet onbeleefd of zelfingenomen.
Op haar nieuwste album, brengt ze ook een nummer uit genaamd ‘Dumb Blonde’ featuring Nicki Minaj, een nummer dat precies de draak steekt met de stereotypen die op vrouwen worden geplaatst. In het nummer zegt ze dat ze er klaar mee is om in een hokje geplaatst te worden en onderschat te worden. Haar songkeuze laat zien dat ze er zelf voor heeft gekozen om vrouwelijkheid te omarmen op een manier die niet nalatig is of een oordeel velt over andere vrouwen.
Avril stierf bijna terwijl ze leed aan de ziekte van Lyme
Terwijl het internet speculeerde of Avril al dan niet gestorven was en vervangen door een bedrieger, vocht de echte Avril zelf achter de schermen voor haar leven. Op haar 30e begon Avril last te krijgen van chronische vermoeidheid en angsten. Dit leidde uiteindelijk tot de diagnose van de ziekte van Lyme, die de zangeres bedlegerig en pijnlijk hield voor de komende twee jaar. Op een gegeven moment zei ze dat ze het gevoel had dat ze ging sterven.
Het was die avond zo erg, en ik had zoiets van: “Ik denk niet dat ik het ga halen.” Ik denk dat ik op het punt stond te sterven, want ik had zo’n raar gevoel van, “Whoa. Ik voel me alsof ik op een klif sta en ik ga vallen, en het is donker.” Toen ik eruit kwam, voelde het alsof ik onder water verdronk en naar boven kwam om te ademen. Toen zei ik letterlijk: “God, help me mijn hoofd boven water te houden.” Ik dacht niet eens aan muziek – het gebeurde gewoon.
Avril Lavigne aan Entertainment Weekly
Maar ze heeft altijd geweten dat ze terug zou keren naar de muziek, zolang dat mogelijk was. Dus bleef ze op de gitaar tokkelen terwijl ze bedlegerig was. De zangeres praat niet graag over haar ziekte, maar de pijnlijke momenten die ze beleefde toen ze behandeld werd, inspireerden haar tot haar zesde album Head Over Water.
Velen denken dat ze helemaal verdwenen is, maar Avril maakt nog steeds muziek en laat van zich horen. Ze heeft onthuld dat de afschuwelijke ziekte werd verergerd door een “giftige relatie” in die tijd. Avril weigert meer informatie over de zaak prijs te geven, maar het is duidelijk dat haar laatste album een emotionele uitlaatklep voor haar werd.
Nu ben ik hier, muziek aan het maken. Ik heb een plaat uitgebracht, het was moeilijk voor me om dat te doen…Een van de engste dingen die ik ooit zou kunnen doen, is mezelf naar buiten te brengen. Ik ben gewoon aan het vechten, aan het pushen…Daarom is mijn muziek helend voor me geweest
Avril Lavigne op The Zach Sang Show
Focus op jezelf als anderen te luidruchtig worden
Avril Lavigne’s fascinerende carrièrepad dient als een herinnering voor iedereen dat het nooit de moeite waard is om in te gaan op onjuiste kritiek of geruchten.
Avril vond het al die jaren niet de moeite waard om op die geruchten in te gaan, dus hield ze gewoon haar hoofd naar beneden en richtte ze zich op waar haar aandacht nodig was: haar gezondheid. Dit is een vrouw die haar hele bestaan heeft gebouwd op wilskracht en veerkracht, en ze is niet bereid om haar ziekte op de koop toe te nemen.
Er zijn geen grenzen of beperkingen aan waar ze over kan zingen of hoe ze zichzelf presenteert. Aan het eind van de dag, zolang je trouw blijft aan jezelf, hoef je je geen zorgen te maken over het imponeren van anderen of het bewijzen van jezelf aan anderen. Blijf je concentreren op jezelf en op de dingen waar je om geeft, en de haters zullen vanzelf weggaan.
Het leven zal vol ups en downs zitten, dus het enige wat je kunt doen is de dingen stap-voor-stap aanpakken. En vooral – dit deel is belangrijk – blijf uit de buurt van de kritiek en aanvallen die mensen naar je slingeren. Hoewel de meesten van ons misschien niet weten hoe het is om zulke vergezochte geruchten over ons te horen, weten we allemaal hoe het is als onze identiteit wordt aangetast of ons wordt afgenomen. Op die momenten kijken we in de spiegel en vertellen we onszelf dat onze identiteit intact is en dat we weten wie we zijn, ook al weet de wereld dat misschien niet.
Meer inspirerende beroemdheden:
- Dolly Parton’s ongewone leven tart ieders verwachtingen
- Na twee keer misbruik te hebben overleefd, is Rihanna klaar om kinderen te krijgen, met of zonder man
- Charlize Theron heeft zich door trauma’s heen gevochten om een volwaardig leven op te bouwen
- Ciara en Russell Wilson bewijzen de kracht van het achter je laten van een giftige ex
- Op 50-jarige leeftijd bewijst Jennifer Lopez dat vrouwen kunnen verouderen en blijven bloeien