Iedereen die Mindhunter op Netflix heeft gekeken, weet dat het eerste seizoen van de show was besprenkeld met een reeks verbijsterende vignetten die schijnbaar niets te maken hadden met de plot van de show. In hen, zien we een man (Sonny Valicenti) die werkt voor ADT Security Services in Kansas. Hij lijkt een beetje vreemd, maar waarom, weten we niet helemaal zeker.
In het pas verschenen Mindhunter seizoen 2 gaan die vignetten verder. Deze keer zijn ze veel ijzingwekkender – en het wordt duidelijk dat de man die we in deze korte scènes zien de beruchte BTK Killer is. Mindhunter speelt zich echter af in de late jaren 70 en vroege jaren 80, toen de BTK Killer niet in de gevangenis zat, maar midden in zijn gewelddadige misdaadgolf. Wat de vraag oproept: Hoe loopt het verhaal van BTK af?
Om dat te helpen beantwoorden, hebben we een blik terug geworpen op BTK’s misdaden, en alles wat Mindhunter’s mysterieuze vignetten je nog niet hebben verteld over Dennis Rader, de echte BTK moordenaar – nog niet.
Wie was Dennis Rader?
In alle facetten van zijn leven in het openbaar leek Dennis Rader een “gewone” man te zijn. Dennis werd geboren in 1945 en bracht zijn jeugd door in Wichita, Kansas. Na een korte periode bij de Amerikaanse luchtmacht trouwde hij uiteindelijk in 1971 met Paula. Het koppel woonde samen in Park City, een voorstad van Wichita, en kreeg twee kinderen: een zoon en een dochter.
Na het behalen van een universitair diploma in 1973 (later behaalde hij ook een bachelordiploma, Dennis ging werken bij ADT Security Services, waar hij van 1974 tot 1988 beveiligingsalarmen installeerde in huizen in de buurt. Daarna werd hij ambtenaar bij de gemeente, terwijl hij ook voorzitter was van het bestuur van de Christ Lutheran Church en leider van de Cub Scouts.
Maar niemand in zijn omgeving wist dat hij een dubbelleven leidde.
De moorden
Op de middag van 15 januari 1974 kwamen de 15-jarige Charlie Otero en twee van zijn broers en zussen thuis van school en troffen een gruwelijk tafereel aan: Hun ouders, de 38-jarige Joseph en de 33-jarige Julie, en hun twee jongste broers en zussen, de 9-jarige Joseph Jr. en de 11-jarige Josephine, waren op brute wijze vermoord in hun huis in Wichita. De moorden schokten de kleine gemeenschap van Kansas, maar de moordenaar werd niet onmiddellijk gevonden.
In 1978 werd er echter een brief gestuurd naar het nieuwsstation KAKE in Wichita, waarin de schrijver niet alleen de verantwoordelijkheid opeiste voor de moorden op de familie Otero, maar ook voor de moord op Kathryn Bright in 1974, de moord op Shirley Vian in 1977, en de moord op Nancy Fox in 1977. In de brief stelde de moordenaar ook een bijnaam voor zichzelf voor: “BTK,” dat staat voor “bind, martel, moord.”
In de jaren die volgden, vermoordde de BTK moordenaar nog drie andere mensen: Marine Hedge in 1985, Vicki Wegerle in 1986, en Dolores Davis in 1991. En tijdens deze moorden onderhield hij correspondentie met de pers en de politie en beschimpte hen.
Maar toen, plotseling, leken de BTK-moorden te stoppen… en alle gerelateerde moordzaken werden koud.
Gepakt
Het was pas in 2004 dat BTK weer begon te communiceren met de pers en de politie. In maart van dat jaar stuurde hij een brief naar The Wichita Eagle, waarin hij beweerde dat hij in 1986 een vrouw, Vicki Wegerle, had vermoord en zelfs foto’s van de plaats delict en een kopie van haar rijbewijs als bewijs bijvoegde. Hij was terug.
De politie beweerde dat een diskette niet te traceren zou zijn. Gelukkig geloofde BTK hen.
De beschimpingen van BTK gingen daarna nog maanden door, met spookachtige foto’s, bewijsmateriaal van de plaatsen delict van de moordenaar en bizarre brieven die door de hele stad Wichita werden verspreid. Maar uiteindelijk kreeg de politie een doorbraak: In een brief van begin 2005 vroeg BTK of de politie misschien een floppy disk naar hem kon traceren als hij er hen een zou sturen. Als antwoord publiceerde de politie van Wichita een advertentie in de krant waarin stond dat een floppy niet te traceren zou zijn. En gelukkig geloofde BTK hen.
Op 16 februari 2005 stuurde de BTK-moordenaar de politie een berichtje.., 2005 stuurde de BTK-moordenaar de politie een paarse diskette met instructies voor verdere communicatie. In de metadata van die diskette kon de politie twee belangrijke aanwijzingen vinden: de woorden “Christ Lutheran Church” en de naam “Dennis”. Een snelle zoektocht op internet leidde hen naar Dennis – en nadat een huiszoekingsbevel hen in staat stelde DNA van zijn dochter’s recente uitstrijkje te vergelijken met het DNA dat ze in hun bestand hadden, vond de politie hun man.
In de vroege namiddag van 25 februari 2005 was Dennis Rader gearresteerd.
Schuldig pleiten
Op 27 juni 2005 – de dag dat zijn proces zou beginnen – pleitte Dennis schuldig aan alle 10 aanklachten van moord die tegen hem waren ingediend. Tijdens zijn bekentenis beschreef hij elk van de moorden in detail, maar hij toonde weinig emotie en geen berouw … en hij bood geen excuses aan.
Ultimately, werd Dennis veroordeeld tot 10 opeenvolgende levenslange straffen voor zijn misdaden. Dit omvatte een “harde 40,” of 40 jaar zonder de mogelijkheid van voorwaardelijke vrijlating.
Waar is Dennis Rader vandaag?
Heden ten dage zit Dennis Rader, nu 74 jaar oud, zijn straf uit in eenzame opsluiting in de El Dorado Correctional Facility in Butler County, Kansas. Het kan echter even duren voordat we deze fase van zijn leven zien in Mindhunter, als we dat al ooit doen – seizoenen 1 en 2 van de Netflix-show spelen zich af in de late jaren 1970 en vroege jaren 1980, toen Dennis (gespeeld in korte vignetten door acteur Sonny Valicenti) zich in het hart van zijn moordgolf bevond en tientallen jaren verwijderd was van gepakt worden.
In juli 2005 werd Dennis’ vrouw Paula een “noodscheiding” van hem toegestaan, en sindsdien is zijn familie meestal stil gebleven over het onderwerp BTK en zijn moorden. Dit jaar echter bracht Dennis’ dochter, Kerri Rawson, een boek uit over haar leven sinds ze ontdekte dat haar vader een seriemoordenaar was. Het boek, getiteld A Serial Killer’s Daughter: My Story of Faith, Love, and Overcoming, is nu te koop op Amazon.
Voor onmisbaar nieuws, deskundig schoonheidsadvies, geniale oplossingen voor thuis, heerlijke recepten en nog veel meer, schrijf je je in voor de Good Housekeeping nieuwsbrief.
Schrijf je nu in