Guinguette Marais Poitevin

Een korte geschiedenis van windenergie

Het begin van windenergie

Tijdens de tweede helft van de 20e eeuw, toen de risico’s en de milieu-impact van het gebruik van fossiele brandstoffen steeds duidelijker werden, was er een sterke belangstelling voor de ontwikkeling van schonere, hernieuwbare energiebronnen. Een van de belangrijkste van deze schone energietechnologieën was windenergie. Vandaag de dag maken meer dan 83 landen1 gebruik van windenergie; Denemarken haalt 40% van zijn elektriciteit uit windmolenparken. Maar wie heeft windenergie ontdekt?

De geschiedenis van het gebruik van de wind als energiebron door de mensheid is verrassend lang. In feite zou het kunnen worden geclassificeerd als een van de oudste energiebronnen van de mensheid. Om de oorsprong van windenergie te achterhalen, moeten we teruggaan in de tijd, voorbij de dageraad van de opgetekende geschiedenis.

Wie heeft windenergie uitgevonden?

De eerste bekende windturbine zou zijn gebouwd in Schotland, Groot-Brittannië.
Deze turbine, gemaakt door professor James Blyth van het Anderson’s College in Glasgow (nu Strathclyde University), was 10 meter hoog en stond oorspronkelijk in de tuin van Blyth’s vakantiehuis.

Blyth gebruikte de turbine om door chemisch ingenieur Camille Alphonse Faure ontwikkelde accu’s op te laden, waarmee hij de verlichting in zijn vakantiehuis van stroom voorzag. Dit betekende dat Blyths bescheiden huisje het eerste huis ter wereld was dat zijn elektriciteit door windenergie liet aandrijven!

Blyth bood aan deze elektriciteit met zijn buren te delen, maar die waren achterdochtig en geloofden dat elektriciteit ‘het werk van de duivel’ was.

Sindsdien is de manier waarop we tegen elektriciteit aankijken sterk veranderd (gelukkig maar!), en we gebruiken het elke dag om onze huizen van stroom te voorzien. We maken die elektriciteit door gebruik te maken van wind, zon, water en warmte die op natuurlijke wijze in de aarde wordt geproduceerd, en het zijn deze hernieuwbare en duurzame energiebronnen waarop we ons moeten concentreren om een schonere planeet te creëren.

Wanneer werd windenergie voor het eerst ontdekt?

Aangenomen wordt dat professor James Blyth deze baanbrekende ontdekking in 1887 deed.

Een jaar later drong windenergie door tot de Verenigde Staten toen de Ohio-uitvinder Charles Brush een windturbine bouwde om zijn landhuis van elektriciteit te voorzien. Sindsdien zijn er windturbines ontwikkeld, zowel onshore als offshore, waardoor een energiebron is ontstaan die veel veiliger en milieuvriendelijker is dan zijn voorgangers.

In welk land werd windenergie voor het eerst gebruikt?

In 1887 gebruikte Blyth zijn eerste turbine in Schotland, en die werd op de voet gevolgd door Brush hier in de VS. Windenergie werd voor het eerst gebruikt om elektriciteit te maken voor meerdere huizen en bedrijven in 1890, maar het duurde tot de Tweede Wereldoorlog voordat de turbines die we nu kennen voor het eerst werden gebruikt. In 1941 voorzag een grote metalen turbine een stad in Vermont van elektriciteit.

Waar wordt windenergie gevonden?

Windkracht wordt tegenwoordig over de hele wereld gebruikt. Het kan worden gebruikt voor specifieke taken zoals het pompen van water of het malen van graan, of een generator die deze energie omzet in elektriciteit waarmee huizen, bedrijven, openbare gebouwen zoals bibliotheken, scholen en ziekenhuizen van stroom kunnen worden voorzien.

Windenergie biedt ons een energiebron die:

• consistent is, omdat het altijd waait
• schoon is, omdat er geen fossiele brandstoffen worden verbrand
• goedkoop is, omdat windenergie niet fluctueert, zodat groene energiebedrijven vaste, langetermijncontracten kunnen aanbieden.

De vraag naar hernieuwbare energiebronnen zoals windenergie neemt toe, nu de meeste landen beloven de komende decennia koolstofneutraliteit na te streven.

Wat is de oorspronkelijke bron van windenergie?

Het antwoord op deze vraag hangt af van de vraag of je vraagt waar de wind zelf vandaan komt, of hoe de mens de kracht van de wind voor het eerst heeft benut. Voor het laatste kun je een beetje naar beneden scrollen om te leren hoe de mens in de oudheid de wind gebruikte, maar voor het eerste:

Afhankelijk van hoe ver we terug in het proces willen gaan, kunnen we technisch gezien zeggen dat windenergie ook van de zon komt. De zon verwarmt de aarde en de lucht erboven warmt op en stijgt op. Op sommige koudere plaatsen bij de evenaar blijft de lucht echter koud en blijft dicht bij het aardoppervlak.

De warmere lucht stijgt op, waardoor een vacuüm ontstaat. De zwaardere, koelere lucht stroomt naar binnen, vult deze leegte en zo ontstaat wind. Omdat de luchtdruk door de warmte verandert, zal de wind sneller of langzamer gaan waaien.

Oeroude zeilen: The First Use of Wind Power

Zeilen heeft een lange en roemruchte geschiedenis, die maar liefst 8.000 jaar teruggaat.

Hoe ver het gebruik van zeewaardige boten al teruggaat tot 45.000 v. Chr. bij de kolonisatie van Australië, het gebruik van zeilen om een vaartuig aan te drijven kwam later. Enkele van de vroegste bewijzen van zeiltechnologie komen van de Cucuteni-Tryptillian cultuur in Oost-Europa, waarvan het keramiek zeilboten rond het zesde millennium v. Chr. afbeeldt. Tegen 3000 v. Chr. zeilden proto-Austronesische mensen over de eilanden van de Stille Zuidzee. Mesopotamisch bewijs van iets later levert ook bewijs van zeilboten, en later, rond 3200 v. Chr., waren zeilen ontwikkeld in Egypte.

Een reeks van verschillende wereldculturen heeft gebruik gemaakt van deze technologie, van Polynesische culturen, tot het keizerlijke China, tot Europa tijdens de “Age of Sail.”

Windmolens: A New Way to Harness the Wind

De verkenning van de zee was niet de enige historische toepassing van wind als energiebron.

Windmolens werden voor het eerst gebruikt in Hellenistisch Griekenland. Heron van Alexandrië (ca. 10-70 n.Chr.), een Grieks ingenieur en wiskundige, vond een orgel uit dat werd aangedreven door een windwiel, dat een zuiger aandreef die lucht door de orgelpijpen perste.

De windmolentechnologie nam een hoge vlucht in Centraal-Perzië in de negende eeuw n.Chr. in de vorm van “panemone windmolens” met wieken die in een horizontaal vlak draaiden. Met zes tot twaalf met riet bedekte wieken werden de eerste windmolens gebruikt om graan te malen of water te putten.

Historici weten niet zeker of deze vroegere windmolens uit het Nabije Oosten een directe inspiratiebron zijn geweest voor de latere ontwikkeling van Europese windmolens, die voor het eerst werden gebruikt in Frankrijk en België aan het eind van de 12e eeuw. De Europese windmolens, die werden gebruikt om graankorrels tot meel te malen, ondergingen talrijke ontwikkelingen en verbeteringen tijdens de late Middeleeuwen en de vroegmoderne periode. Tot op de dag van vandaag zijn windmolens een iconisch symbool van veel plaatsen in Noord-Europa, met name in Nederland.

Moderne windenergie: Wind gebruiken om elektriciteit op te wekken

In 1877 al werd een windmolen voor het eerst gebruikt om elektriciteit op te wekken.

Deze 10 meter hoge turbine, ontworpen door professor James Blyth van het Anderson’s College in Schotland, werd met succes gebruikt om accu’s op te laden en zo zijn vakantiehuis in Kincardinshire van stroom te voorzien.

Wie heeft windturbines uitgevonden?

Windkracht werd verder ontwikkeld in het begin en het midden van de 20e eeuw, maar de echte impuls voor de ontwikkeling ervan begon in het begin van de jaren zeventig. Het was in die tijd dat de bezorgdheid over het gebruik van fossiele brandstoffen de kop opstak. Van 1974 tot medio jaren tachtig stelde financiering door de National Science Foundation en het US Department of Energy de NASA in staat de eerste windturbines op nutsschaal in de Verenigde Staten te ontwikkelen. Er werden vier verschillende turbineontwerpen ontwikkeld, die als pionierswerk fungeerden voor de technologie die tot de efficiënte windmolenparken van vandaag heeft geleid. Het was ook rond deze tijd dat de NASA de Viterna-methode ontwikkelde, een model dat rekening houdt met de driedimensionale effecten en het overtrekgedrag van turbines om hun prestaties beter te kunnen voorspellen.

In de latere jaren tachtig en het begin van de jaren negentig was er een tijdelijke afname van de belangstelling voor en financiering van windonderzoek. Dit was gedeeltelijk het gevolg van de zeer lage olieprijzen in die tijd, die windenergie in vergelijking onrendabel maakten. Na de 21e eeuwwisseling brachten wereldwijde crises en hoge olieprijzen, in combinatie met bezorgdheid over de opwarming van de aarde en uitputting van fossiele brandstoffen, het potentieel van windenergie weer in het publieke bewustzijn.

Heden ten dage hebben voortdurende verbeteringen in de windtechnologie geholpen om wind betrouwbaarder en efficiënter dan ooit te maken als een schone energiebron. Eind 2015 waren er wereldwijd meer dan 314.000 turbines2, die ongeveer 3,7% van de elektriciteit in de wereld opwekten. Aangezien windturbines steeds verder worden verfijnd en verbeterd, staat windenergie te boek als een van de belangrijkste alternatieve energiebronnen voor de 21e eeuw en daarna.

Welke landen gebruiken vandaag de dag de meeste windenergie?

In 2020 zijn de drie landen die de meeste windenergie produceren en gebruiken China, de VS, en Duitsland.

In 2015 installeerde China meer windturbines dan alle landen binnen de Europese Unie samen, en het land neemt momenteel 33,6% van de windenergie in de wereld voor zijn rekening.
De VS nemen iets minder van het wereldwijde aandeel windenergie voor hun rekening, maar hebben staten als Iowa en Texas, waar een enorm percentage van de energie afkomstig is van wind. Verrassend genoeg neemt Texas een groot deel van de Amerikaanse windenergie voor zijn rekening. Het land produceert genoeg energie om 5,3 miljoen huishoudens van energie te voorzien.

Duitsland heeft een cumulatieve geïnstalleerde windenergiecapaciteit van 44.947 megawatt, wat indrukwekkend is voor een land dat aanzienlijk kleiner is dan de andere top twee landen.

Hoe kunt u profiteren van windenergie voor uw huis of bedrijf

Het is mogelijk om uw eigen windturbine te bouwen en te installeren, maar voor de meesten is het gewoon niet praktisch of rendabel om dit te doen. (U kunt hier meer leren over hoe u thuis windenergie kunt gebruiken.)

Een gemakkelijkere optie is om met ons over te stappen op duurzame energie, zodat u alle voordelen van het gebruik van windenergie kunt benutten, zonder het onpraktische van een eigen windturbine.

Bij Inspire Energy streven we ernaar een 100% duurzaam energiebedrijf te zijn dat u voorziet van een energiebron die schoon, duurzaam en voorspelbaar is. Wij zijn op een missie om een energie-ervaring te bieden die zowel onze planeet als onze klanten ten goede komt.

Door te kiezen voor een schone energiebron, draagt u uw steentje bij aan het stimuleren van de vraag naar meer milieuvriendelijke energiebronnen, waardoor wij meer energie kunnen inkopen. We zijn er trots op te kunnen zeggen dat we sinds het begin van onze reis in 2014 hebben voorkomen dat bijna twee miljoen ton CO2-emissies in de atmosfeer is verbrand.

Om meer te weten te komen over hoe u kunt overstappen en hoe u dat in slechts 5 minuten kunt doen, klikt u hier.

Om uw huis of bedrijf van windenergie te voorzien? Lees de laatste Inspire Energy-beoordelingen om te zien hoe wij klanten hebben geholpen over te stappen.