Dus als het herkauwen van de overtreding tot het punt van obsessie de verkeerde manier is om met mishandeling om te gaan, lijkt de juiste manier te liggen in hoe je deze giftige emoties omkadert of verwerkt, aldus deskundigen.
“Vaak is het niet noodzakelijkerwijs de emotie zelf die slecht of giftig is, maar hoe je ermee omgaat,” zei dr. Erin Engle, klinisch directeur van de specialistische psychiatrische diensten van het Columbia University Medical Center.
“Daarom komen mensen in therapie, vooral voor zoiets als woede – het probleem is niet de woede op zich, maar het uiten van die woede die resulteert in een of ander negatief gevolg.”
Hoewel deze neigingen tot woede en wraak begrijpelijk zijn, wil dat nog niet zeggen dat ze ons goed doen. In werkelijkheid maken ze de dingen waarschijnlijk alleen maar erger. Dat gevoel van motivatie om “wraak te nemen” kan je aan het verleden binden op een manier die elk potentieel positief resultaat overschaduwt, zegt Dr. Merideth Thompson, universitair hoofddocent in de afdeling Management aan de Jon M. Huntsman School of Business van de Utah State University.
“Het heeft de neiging die persoon in het verleden te verankeren,” zei ze.
Dr. Thompson was co-auteur van “We All Seek Revenge: The Role of Honesty-Humility in Reactions to Incivility,” een onderzoeksartikel waarin werd gekeken naar de correlatie tussen bescheidenheid en eerlijkheid en het nemen van openlijke of verkapte vormen van wraak op de werkplek. Dr. Thompson stelde vast dat als de motivatie niet is om moeite, tijd en aandacht te steken in een giftige relatie, wraak op zich nuttig kan zijn.
“Als iemand wraak probeert te nemen en een meer toekomstgerichte benadering heeft,” zei ze, “heeft dat soort denken de neiging om de persoon op de toekomst te oriënteren en kan het hem sterker, gelukkiger en gezonder maken.”
Denk er eens zo over: Je kunt een gevoel van afgunst gebruiken om te onderzoeken of het al dan niet verheldert wat je waardeert en prioriteit geeft, of je kunt tijd besteden aan stilstaan, herkauwen en een plan beramen om iemand pijn te doen in een poging het gevoel de kop in te drukken. Wat lijkt meer kans te hebben om ineffectief te zijn?