Na de bloedeloze Glorious Revolution van Groot-Brittannië worden Mary, de dochter van de afgezette koning, en Willem van Oranje, haar echtgenoot, uitgeroepen tot soevereinen van Groot-Brittannië onder de nieuwe Bill of Rights van Groot-Brittannië.
William, een Nederlandse prins, trouwde in 1677 met Mary, de dochter van de toekomstige koning James II. Na James’ troonsbestijging in 1685 onderhield de protestantse William nauwe contacten met de oppositie tegen de katholieke koning. Na de geboorte van een erfgenaam van James in 1688 nodigden zeven hooggeplaatste leden van het Parlement William en Mary uit naar Engeland te komen. Willem landde met een leger van 15.000 man bij Torbay in Devonshire en rukte op naar Londen, zonder tegenstand te ondervinden van het leger van Jacobus, dat de koning had gedeserteerd. James zelf mocht naar Frankrijk vluchten en in februari 1689 bood het parlement de kroon gezamenlijk aan Willem en Mary aan, op voorwaarde dat zij de Bill of Rights zouden accepteren.
De Bill of Rights, die de koninklijke macht sterk beperkte en het constitutionele recht uitbreidde, gaf het parlement zeggenschap over financiën en het leger en schreef de toekomstige lijn van koninklijke opvolging voor, door te verklaren dat geen enkele rooms-katholiek ooit soeverein van Engeland zou worden. Het document verklaarde ook dat Engelsen bepaalde onschendbare burgerlijke en politieke rechten bezaten, een politiek concept dat van grote invloed was op de samenstelling van de Amerikaanse Bill of Rights, die bijna precies een eeuw later werd opgesteld.
De Glorious Revolution, het aantreden van William en Mary, en de aanvaarding van de Bill of Rights waren beslissende overwinningen voor het Parlement in zijn lange strijd tegen de kroon.
READ MORE: Wat is de rol van de koningin in de Britse regering?