Miauwen als een vorm van communicatie is een interessant onderwerp, omdat het een gedrag is dat in de eerste plaats is voorbehouden aan mensen.
Moederkatten – poezen genoemd – maken zachte vocalisaties die een zoete mix zijn van spinnen en miauwen om te communiceren met hun kittens, maar als de kittens eenmaal volwassen zijn, stopt het miauwen. Als volwassen katten communiceren met andere katachtigen door middel van een mix van lichaamstaal en geur-gebaseerde communicatie. Bij kittens wordt er gemiauwd omdat ze nog niet in staat zijn lichaamstaal te lezen (vergeet niet dat hun ogen de eerste twee weken van hun leven gesloten zijn) en omdat ze, tot ze ongeveer vier weken oud zijn, nog niet de coördinatie hebben om met hun lichaamstaal te communiceren. Heel eenvoudig, miauwen is een laatste redmiddel vorm van communicatie; een die werkt als de traditionele aanpak van de kat niet praktisch is.
Maar veel katten miauwen wel om te communiceren met hun mensen. De reden? Gedomesticeerde katten hebben snel door dat mensen hun subtiele lichaamstaal en geuren niet oppikken, dus ze realiseren zich snel dat miauwen een effectieve manier is om je aandacht te krijgen.
In feite is miauwen naar mensen een gedrag dat alleen voorkomt bij katten die zijn opgegroeid rond mensen. Verwilderde katten miauwen niet naar mensen als een vorm van communicatie (hoewel sommige katten deze gewoonte kunnen ontwikkelen als ze met succes zijn getemd en gedomesticeerd). Het miauwen naar mensen is een gemakkelijke manier om te bepalen of een zwerfkat ooit eigendom is geweest of dat het een echte wilde kat is, die zijn of haar hele leven in het wild heeft geleefd.