New York(CNN Business) HBO Max heeft “Gone with the Wind” uit zijn bibliotheek van films gehaald.
De verwijdering van de film komt op een moment dat de Verenigde Staten massaal protesteren tegen de dood van George Floyd, een ongewapende zwarte man die door de politie werd gedood.
De film uit 1939, die het liefdesverhaal vertelt van Scarlett O’Hara en Rhett Butler tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog, wordt door velen beschouwd als een filmklassieker en is een van de meest populaire films ooit gemaakt. De film is echter ook ongelooflijk controversieel. Het beeld dat de film schetst van slavernij, Afro-Amerikanen en het Zuiden van de Burgeroorlog is veel kritischer ontvangen in de decennia sinds de release.
Een woordvoerder van HBO Max, dat net als CNN eigendom is van WarnerMedia, vertelde CNN Business dat “Gone with the Wind” “een product van zijn tijd is en enkele etnische en raciale vooroordelen weergeeft die, helaas, gemeengoed zijn geweest in de Amerikaanse samenleving.”
“Deze racistische voorstellingen waren toen fout en zijn ook nu fout, en we vonden dat het onverantwoordelijk zou zijn om deze titel te handhaven zonder uitleg en een opzegging van deze voorstellingen,” zei de woordvoerder.
De woordvoerder voegde eraan toe dat wanneer de film terugkeert op HBO Max, het “zal terugkeren met een bespreking van de historische context en een veroordeling van juist die voorstellingen,” en zal worden gepresenteerd “zoals het oorspronkelijk is gemaakt, omdat anders doen hetzelfde zou zijn als beweren dat deze vooroordelen nooit hebben bestaan.”
“Als we een meer rechtvaardige, billijke en inclusieve toekomst willen creëren, moeten we eerst onze geschiedenis erkennen en begrijpen,” zei de woordvoerder.
De verwijdering komt ook nadat John Ridley, de Academy Award-winnende scenarioschrijver van “12 Years a Slave,” deze week een opiniestuk schreef in de Los Angeles Times waarin hij HBO Max vroeg de film uit de roulatie te halen.
“Het is een film die het antebellum zuiden verheerlijkt. Het is een film die, wanneer hij de gruwelen van de slavernij niet negeert, alleen maar pauzeert om enkele van de meest pijnlijke stereotypen van gekleurde mensen in stand te houden,” schreef Ridley. “In de film werkten de allerbeste talenten van Hollywood op dat moment samen om een geschiedenis sentimenteel te maken die er nooit is geweest.”
Ridley maakte duidelijk dat hij niet wilde dat “Gone with the Wind” zou worden “verbannen naar een kluis in Burbank,” Californië, maar dat het eerder zou worden neergehaald voor een “respectvolle hoeveelheid tijd.”
“Laat ik heel duidelijk zijn: ik geloof niet in censuur,” schreef Ridley. “Ik zou alleen willen vragen, nadat een respectvolle hoeveelheid tijd is verstreken, dat de film opnieuw wordt geïntroduceerd op het HBO Max-platform, samen met andere films die een breder en completer beeld geven van wat slavernij en de Confederatie werkelijk waren.”
Ridley voegde eraan toe dat de film “gecombineerd zou kunnen worden met gesprekken over verhalen en waarom het belangrijk is dat veel stemmen verhalen delen vanuit verschillende perspectieven in plaats van alleen diegenen die de opvattingen van de heersende cultuur versterken.”