Janet- Ja, de grote bladstelen van de artisjok zijn absoluut eetbaar en, afhankelijk van je smaak, heerlijk. Boordevol vezels. De veerachtige bladeren die de randen omzomen worden afgesneden en weggegooid (gecomposteerd) zodat de kardoenachtige stengel overblijft. Die stengel heeft dikke vezels die van het ene uiteinde naar het andere lopen, net als stengels selderij, en die moeten er met een goed dunschiller van boven en van onderen worden afgeschild. Ze hebben een vrij uitgesproken bittere smaak die je ofwel lekker vindt en bewaart, ofwel probeert te verminderen. Kook ze een paar minuten in gezouten water, giet ze af en gooi het water weg om een deel van de bittere smaak te verwijderen. Als je dat gedaan hebt, blijft er nog steeds een milde bitterheid over, wat ik lekker vind. Dit is geen delicate groente zoals broccoli of asperges, waarbij u de kooktijd goed moet afstellen om te voorkomen dat ze een te gare brij worden, deze “kardoen” is zeer stevig, bijna taai en er is weinig risico dat ze te gaar worden. Omdat ze zeer stevig zijn en zelfs na een paar minuten koken nog vezelig, moeten ze langzaam worden gekookt. Ik maak er sterk gekruide Indiase masala’s (curry’s) mee, ik maak stoofpotjes met tomaten, uien en knoflook, zoals ratatouille, enz. Ze zijn uitstekend in blokjes gesneden in een groentesoep (minestrone enz.) omdat ze hun stevige textuur behouden en een mooi licht bitter tegenwicht vormen voor de verder zoete groenten. Je zou er een mooie puree/roomsoep van kunnen maken, maar dan moet je hem agressief door een zeef duwen om de vezels eruit te halen – zoals een crème van selderijsoep. Om ze te smoren kun je een Instant Pot op hoge sudderstand gebruiken of het fornuis, ik vind ongeveer 30 minuten afgedekt op een lage sudderstand met wat vocht (tomaten, bouillon, kokosmelk, water) etc geeft ze een beetgare textuur maar voldoende afgebroken dat ze helemaal niet kauwbaar of draderig zijn. Ik snijd ze in stukken die niet groter zijn dan ongeveer 3/4 van een inch voordat ik ze kook. Vanwege hun stevige textuur kun je ze ook in een warmwaterbad inblikken, mits je de vloeistof waarin ze zitten goed hebt aangezuurd (onder pH 4,6) in overeenstemming met de USDA-richtlijnen. Ik heb het nog niet gedaan, maar ik ben het wel van plan. Ik heb een grote tuin vol groenten en groen die ik opzettelijk kweek, maar deze onbedoelde “kardoen” die ik vroeger afhakte en composteerde zijn een van mijn favorieten.