Overige hormonen kunnen ten grondslag liggen aan de veranderingen in geur en smaak die veel zwangere vrouwen melden.
“Vrouwen hebben een verhoogde reuk- en smaakzin tijdens de zwangerschap, en alles met een sterke geur kan je misselijk maken,” zegt Wu. Maar het is geen harde regel. “Veel mensen hebben een afkeer van kip, ook al ruikt het niet zo sterk,” zegt Wu.
Hormonale veranderingen zorgen er ook voor dat je meer speeksel aanmaakt. Voor sommigen kan dat zich vertalen in een metaalsmaak. “Het is een smaak die je niet uit je mond krijgt,” zegt Kaimal. “
Hormonen zijn voor veel deskundigen het begin en het einde van het voedselaversieverhaal. Zij geloven dat het niet willen eten van bepaalde voedingsmiddelen een bijproduct is van hormonen die op hol slaan.
Anderen geloven echter dat voedselaversie, samen met misselijkheid en braken, een doel dient (of diende): vrouwen wegleiden van voedsel dat dingen kan bevatten die schadelijk zijn voor de moeder of de baby.
“Je kunt je voorstellen dat het gemakkelijk kunnen opsporen van iets dat is begonnen nuttig kan zijn geweest,” zegt Kaimal.
Om de theorie kracht bij te zetten: vrouwen die ochtendmisselijkheid hebben, hebben vaak minder miskramen, doodgeboren kinderen en te vroeg geboren baby’s.
De timing is ook logisch. De eerste drie maanden van de zwangerschap, wanneer voedselavers de neiging hebben om te gebeuren, is ook de tijd waarin de baby zich in de meest kwetsbare fase van de groei bevindt.
Voedselavers zijn zelden schadelijk voor de moeder of de baby, hoewel je soms voedsel kunt vermijden dat goed voor je is.
“Het belangrijkste is gewoon om er zeker van te zijn dat de aversies er niet toe leiden dat vrouwen bepaalde voedingsstoffen of aspecten van hun dieet vermijden die ze nodig hebben,” zegt Kaimal. “Je moet de aversies respecteren en kijken naar het totale dieet. Het is moeilijk om te zeggen: ‘Het spijt me dat je van dat eten walgt, maar je moet het toch hebben.'”
En als een vrouw niet genoeg voedingsstoffen binnenkrijgt, zoals die van vis en zeevruchten (een andere veel voorkomende voedselaversie) of ijzer uit rood vlees, kunnen ijzer- en visoliesupplementen de truc doen.
“Ik zeg dat ze naar hun lichaam moeten luisteren,” zegt Wu. “Ons doel is vooral om te proberen calorieën binnen te krijgen. Veel gewoon brood eten is niet ideaal, maar we moeten ook genoeg calorieën binnenkrijgen.”