Les flat whites figurent depuis un moment sur les menus des cafés spécialisés du monde entier. Mais savez-vous vraiment ce que c’est ? Et quelle est la différence entre un flat white et un latte ?
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Regardons l’histoire de cette boisson, comment en préparer un et ce qui le distingue d’un latte ou d’un cappuccino.
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Un flat white avec l’art du latte tulipe. Crédit : Nate Dumlao
Qu’est-ce qu’un flat white ?
Un flat white est une boisson à base d’espresso qui contient du lait à la vapeur. Cela est probablement déjà évident.
C’est une option sans prétention pour ceux qui recherchent une boisson laitière avec un goût fort de café et qui est faite avec une petite quantité de lait à la vapeur et une fine couche de micro-mousse.
Si vous voulez un café qui vous permet de goûter fortement l’espresso mais avec la sensation en bouche crémeuse du lait à la vapeur, c’est un excellent choix. Mais d’où vient-il et qu’est-ce qui le différencie d’un latte ?
Le lait à la vapeur est un élément essentiel du flat white. Crédit : Coffee and I
Les origines du flat white
Il y a un débat pour savoir si le flat white est né en Australie ou en Nouvelle-Zélande. Quoi qu’il en soit, il est présent aux antipodes depuis les années 1980. Dans les années qui ont suivi, il a fait son apparition sur les menus aux États-Unis, au Royaume-Uni et ailleurs et est désormais un standard des cafés spécialisés.
Ben Bicknell est responsable des projets stratégiques chez Five Senses Coffee à Melbourne. Il déclare : « Sans creuser profondément dans l’histoire de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande, je dirais que cela a naturellement évolué dans les deux endroits. »
« Les consommateurs passant du café instantané au café à base d’espresso recherchaient quelque chose de familier plutôt que le cappuccino, qui avait à l’époque des pics montagneux de mousse de mer, et l’ont donc demandé « plat ». En fait, la boisson a évolué pour être plus « plate » qu’un cappuccino (qui a également été réduit à une micro-mousse plus délicieuse). »
Lorsque Starbucks a commencé à servir des flat whites comme alternative « audacieuse » au latte aux États-Unis, il est devenu clair que la boisson était entrée dans le courant dominant.
En savoir plus dans Le Flat White & le Fake White : Pouvez-vous les distinguer ?
Les lattes et les flat whites ont tous deux assez de mousse pour être créatifs. Crédit : Coffee and I
Comprendre le cappuccino vs le latte
On sait donc que le flat white est un espresso avec du lait à la vapeur et peu de mousse. N’est-ce pas un latte ? Ou un cappuccino?
Le terme latte a commencé à être utilisé en anglais dans les années 1980, mais le concept d’un café au lait chaud existe depuis bien plus longtemps. En Italie, un caffè latte est généralement une boisson très lactée pour le petit-déjeuner, préparée avec une dose de café provenant d’une machine à expresso sur la cuisinière.
Ailleurs, le nom désigne désormais généralement une dose d’expresso surmontée de lait chaud et d’une couche de mousse de lait.
Et pour dissiper toute confusion avec un cappuccino, la règle générale est qu’un cappuccino est une boisson plus petite et plus forte. Un cappuccino est fait avec une dose d’espresso et servi avec une épaisse couche de mousse de lait. Traditionnellement, un latte est plus grand et présente un rapport café/lait plus doux. Il est servi avec juste un peu de mousse.
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Un flat white avec une fine couche de micro-mousse. Crédit : Tim Wright
Quelle est la différence entre un flat white & Un latte?
Ben me dit qu' » en Australie, généralement, le latte est servi dans un verre de 200 ml. Une tasse en céramique de 180 ml est utilisée pour un flat white, c’est donc un peu moins dilué. Historiquement, le latte aurait un peu plus de mousse (~1 cm) que le flat white (~0,5 cm).
« Cependant, au cours des cinq dernières années environ, cette différence de mousse a presque été écartée et ils sont livrés de la même manière. »
Divers motifs de latte art. Crédit : Nate Dumlao
Mais l’expérience de Ben n’est pas la règle définitive. Chaque café sert la boisson légèrement différemment, il est donc facile de voir où la confusion est apparue.
Les cappuccinos et les lattes peuvent être faits avec un ou deux shots d’espresso, mais un flat white en comporte traditionnellement deux. Cependant, même cela est devenu facultatif. Pour compliquer encore les choses, certains baristas utilisent un double ristretto pour créer une saveur de café plus forte.
Il existe différentes opinions sur ce qu’est un flat white. Crédit : Nate Dumlao
Différentes compréhensions de la boisson
Ce qui fait un flat white peut dépendre de l’endroit où vous vous trouvez et du barista individuel. Jonathan Prestidge est le directeur général de Repack Espresso à Bath, au Royaume-Uni. Il me dit que la différence entre un latte et un flat white est le ratio lait/café.
« La texture du lait est très similaire dans les deux boissons : suffisamment d’aération pour verser l’art du latte, mais pas au point d’être mousseux. En termes de ratio, je servais des flat whites dans des tasses de 5 oz dans mon ancienne boutique et des lattes dans des tasses de 8 oz. Les deux étaient faits avec des doubles doses. Je ne pense pas que vous puissiez appeler un flat white un flat white s’il est plus grand que 6 oz – c’est un latte alors. »
Des flat whites avec l’art de la tulipe. Crédit : Nate Dumlao
Felipe Cisneros est le propriétaire de Traviesa Coffee à Quito, en Équateur. Il suggère que le contexte est un facteur aussi important que la préférence personnelle du barista.
« Latte : boisson espresso la plus vendue dans les cafés de la deuxième vague. Blanc plat : boisson espresso la plus vendue dans les cafés de la troisième vague. Les deux sont très commercialisables et ont leurs propres recettes selon l’humeur et les compétences du barista « , dit-il.
Ceiran Trigg est le directeur d’Ancestors Coffee, à Norwich, au Royaume-Uni. Il dit : » 5-6 oz avec un double shot d’expresso. Du lait à la texture très fine… du lait plat, plat. Un latte fait 7-9 oz, en poussant jusqu’à 10, et a une texture de lait entre celle d’un blanc plat et d’un cappuccino. »
Un barista fait de l’art latte. Crédit : Fernando Pocasangre
Qu’est-ce qui est le mieux ? Flat White vs Latte
La taille spécifique de la tasse et le ratio café/lait peuvent donc varier, mais le consensus général est qu’un flat white est plus petit qu’un latte et contient généralement plus d’espresso.
Si vous appréciez les saveurs nuancées du café de spécialité mais que vous voulez quelque chose à base de lait, un flat white pourrait être une meilleure option qu’un latte. Parce qu’il contient moins de lait, un flat white vous permettra d’expérimenter plus pleinement le profil sensoriel des grains. Mais est-il objectivement meilleur ? Non. Il existe de nombreuses façons de faire l’expérience du café de spécialité et nous avons chacun une préférence personnelle.
Un flat white est-il plus fort qu’un latte ? Un flat white est une boisson plus concentrée qui aura un goût de café plus fort que celui du lait. Il peut également être plus fort qu’un latte en termes de caféine en raison de l’utilisation de deux shots.
Un flat white combine la saveur et l’intensité d’un espresso avec la riche sensation en bouche d’une boisson à base de lait. Vous n’aimez pas les produits laitiers ? Les alternatives à base de plantes ont tendance à mousser moins facilement que les produits laitiers, elles peuvent donc bien fonctionner avec les flat whites.
Les lattes sont généralement plus grands et contiennent moins de café que les flat whites. Crédit : Robert Nelson
Comprendre ce qu’est un flat white peut nous aider lorsque nous passons une commande, mais si vous êtes particulier sur les détails et que vous ne connaissez pas le café, cela peut valoir la peine de demander à un barista comment il prépare son flat white.
Mais Ben dit que ce qu’est un flat white est moins important que d’autres questions. « La question la plus importante est ‘est-ce que les buveurs de café apprécient les cafés de spécialité 80+ dans leurs lattes et flat whites et sont prêts à payer un prix durable pour cela ?' », dit-il.
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