Guinguette Marais Poitevin

Discussion

Cette étude a confirmé que l’hypoglycémie est l’urgence diabétique la plus fréquemment rencontrée par les services ambulanciers et en A&E. Dans notre étude, seulement 50% des appels de patients pour le diabète ont été transférés à l’hôpital et seulement 27% des personnes qui avaient une glycémie capillaire basse ont été transportées à l’hôpital – le reste a été traité avec succès par le personnel ambulancier. Ceci en dépit de la norme de soins que le SAS doit appliquer pour transporter tous les patients souffrant d’hypoglycémie à l’hôpital. L’hypoglycémie a été traitée par 12 méthodes différentes sans qu’il y ait de norme convenue. La gestion de l’hypoglycémie n’était pas toujours appropriée, cinq patients arrivant en A&E avec une glycémie capillaire supérieure à 4 mmol/l et sept patients avec une glycémie capillaire supérieure à 3.5 mmol/l ont administré du dextrose par voie intraveineuse.

Dix-neuf patients (20%) n’ont reçu aucun traitement de la part de l’équipage de l’ambulance ou en A&E suggérant que certains patients peuvent appeler les services d’urgence de manière inappropriée. Cela confirme les résultats d’études antérieures qui ont montré que les patients ne sont pas suffisamment informés sur l’hypoglycémie, en particulier sur les ajustements appropriés de l’alimentation, de l’insuline et des programmes d’exercice.7 Les patients ont peur de l’hypoglycémie et utilisent le service d’ambulance comme une bouée de sauvetage, appelant souvent l’ambulance avant d’initier eux-mêmes un traitement approprié. Néanmoins, un traitement supplémentaire a été administré à 44 patients (47%) transportés par le service d’ambulance à A&E, alors que 34% des patients étaient considérés comme ayant une maladie concomitante et que 11% des patients ont dû être admis.

Il reste difficile d’identifier les personnes qui doivent être transportées à l’hôpital pour un traitement supplémentaire ou une admission et, à l’inverse, celles qui peuvent être laissées à la maison sans danger. Dans la présente étude, les patients qui ont dû être admis avaient tendance à se situer aux extrêmes de l’âge et à présenter une maladie concomitante. Les critères absolus pour le transport à l’hôpital devraient donc inclure les enfants et les personnes âgées. En outre, les personnes dont les symptômes persistent après le traitement de l’hypoglycémie ou dont la glycémie capillaire ne revient pas à la normale après le traitement doivent faire l’objet d’une évaluation plus approfondie et donc être transférées à l’hôpital. Nous recommandons également que les personnes seules à la maison ou dans un lieu public soient transportées à l’hôpital.

Sur les 84 patients qui ont été autorisés à sortir, 42 (50%) n’avaient pas de modalités de suivi documentées. La méthode de suivi la plus courante suggérée était avec le médecin généraliste (25%). Ceci suggère que les implications d’une hypoglycémie sévère ne sont pas reconnues. Nous recommandons que tous les patients qui ont eu une hypoglycémie suffisamment sévère pour nécessiter une visite à l’A&E soient vus après leur sortie par un professionnel de santé ayant une connaissance spécialisée du diabète (encadré 1). En particulier, les patients ayant une conscience réduite de l’hypoglycémie ont besoin d’une intervention intensive de l’équipe spécialisée afin de retrouver leurs symptômes d’alerte. Cependant, seuls 16 patients ont eu un suivi suggéré avec l’équipe spécialisée.

Aucun patient n’a eu de conseil documenté sur la conduite, y compris un patient qui a été impliqué dans un accident de la route à la suite de son événement hypoglycémique et trois patients qui ont été trouvés effondrés dans leur voiture. Les directives de la Driver and Vehicle Licensing Agency (DVLA) à l’intention des médecins stipulent que les personnes diabétiques doivent cesser de conduire si elles ne reconnaissent pas les symptômes de l’hypoglycémie et ne peuvent reprendre le volant qu’après un rapport écrit de leur médecin généraliste ou d’un spécialiste hospitalier indiquant qu’elles ont retrouvé les symptômes d’alerte. Cette étude démontre que les professionnels de santé qui doivent faire face à une hypoglycémie sévère ne connaissent pas ces règles et ne donnent pas de conseils appropriés ou sûrs.

Le National Service Framework for diabetes stipule que le NHS développera, mettra en œuvre et contrôlera les protocoles convenus pour un traitement rapide et efficace des urgences diabétiques (y compris l’hypoglycémie) par des professionnels de santé correctement formés. Cette étude fournit des preuves claires que ce n’est pas le cas actuellement. Pour améliorer les soins, des protocoles standardisés pour la gestion de l’hypoglycémie pour les services ambulanciers et également en A&E doivent être introduits. L’éducation des professionnels de santé sur l’hypoglycémie doit être aussi prioritaire que l’éducation sur l’hyperglycémie. L’éducation des patients et de la famille et des amis peut également améliorer la gestion d’urgence de l’hypoglycémie.

En conclusion, dans la présente étude, l’hypoglycémie était l’urgence diabétique la plus fréquemment rencontrée par le service d’ambulance et dans les services de l’hôpital A&E. La prise en charge de l’hypoglycémie par les services d’urgence était variée et pas toujours appropriée. La grande majorité des personnes qui se présentent dans les services A&E avec une hypoglycémie ont été renvoyées chez elles et la majorité d’entre elles n’ont fait l’objet d’aucun suivi. Et ce, malgré la morbidité et la mortalité attachées à l’hypoglycémie sévère.