Quand les post-mortem sont effectués
Un examen post-mortem sera effectué s’il a été demandé par :
- un coroner – parce que la cause du décès est inconnue, ou suite à une mort soudaine, violente ou inattendue
- un médecin hospitalier – pour en savoir plus sur une maladie ou la cause du décès, ou pour faire avancer la recherche et la compréhension médicales
Il existe 2 types différents d’autopsie.
L’examen post-mortem du coroner
Un coroner est un officier judiciaire chargé d’enquêter sur les décès dans certaines situations.
Les coroners sont généralement des avocats ou des médecins ayant au moins 5 ans d’expérience.
Dans la plupart des cas, un médecin ou la police renvoie un décès au coroner.
Un décès sera référé au coroner si :
- il est inattendu, comme la mort subite d’un bébé (mort subite du nourrisson)
- il est violent, non naturel ou suspect, comme un suicide ou une surdose de médicaments
- il est le résultat d’un accident ou d’une blessure
- il est survenu pendant ou peu après une procédure hospitalière, telle qu’une opération chirurgicale
- la cause du décès est inconnue
Le principal objectif d’une autopsie demandée par un coroner est de découvrir comment une personne est morte et de décider si une enquête est nécessaire.
Une enquête est une investigation légale sur les circonstances entourant le décès d’une personne.
Si une personne de votre famille est décédée et que son décès a été transmis à un coroner, on ne vous demandera pas de donner votre consentement (permission) pour qu’une autopsie ait lieu.
C’est parce que le coroner est tenu par la loi de procéder à une autopsie lorsqu’un décès est suspect, soudain ou non naturel.
Un coroner peut décider de tenir une enquête après qu’une autopsie a été effectuée. Des échantillons d’organes et de tissus peuvent devoir être conservés jusqu’à la fin de l’enquête.
Si le décès s’est produit dans des circonstances suspectes, les échantillons peuvent également devoir être conservés par la police comme preuve pendant une période plus longue.
Dans certains cas, les échantillons peuvent devoir être conservés pendant un certain nombre de mois, voire d’années.
Le bureau du coroner discutera de la situation avec vous si, à la suite d’une enquête, les échantillons de tissus doivent être conservés pendant une certaine période.
Examen post-mortem à l’hôpital
Les autopsies sont parfois demandées par les médecins hospitaliers pour fournir plus d’informations sur une maladie ou la cause du décès, ou pour faire avancer la recherche médicale.
Parfois, le partenaire ou le parent de la personne décédée demandera une autopsie à l’hôpital pour en savoir plus sur la cause du décès.
Les autopsies à l’hôpital ne peuvent être effectuées qu’avec le consentement de la personne. Parfois, une personne peut avoir donné son consentement avant de mourir.
Si ce n’est pas le cas, une personne proche du défunt peut donner son consentement pour qu’une autopsie ait lieu.
Les autopsies hospitalières peuvent être limitées à des zones particulières du corps, comme la tête, la poitrine ou l’abdomen.
Lorsqu’on vous demandera de donner votre consentement, cela sera discuté avec vous.
Lors de l’autopsie, seuls les organes ou les tissus que vous avez acceptés peuvent être prélevés pour être examinés.
L’HTA recommande de vous laisser au moins 24 heures pour réfléchir à votre décision concernant l’examen post-mortem.
On devrait également vous donner les coordonnées d’une personne à contacter au cas où vous changeriez d’avis.
La HTA recommande de vous donner au moins 24 heures pour réfléchir à votre décision concernant l’examen post-mortem.