D’un point de vue évolutif, nous, les humains, avons pris des animaux de compagnie dans nos foyers parce qu’ils s’intègrent bien à notre vie quotidienne. Heureusement, cela s’étend normalement à notre vie de sommeil nocturne, aussi.
Alors que les chiens se sont souvent pelotonnés à nos côtés, prêts à sonner toute alarme requise ou à roupiller en surveillant tout près, nos chats ont historiquement pris une partie de ce temps pour chasser, attraper et tuer les petites proies qui aiment voler notre nourriture. D’où l’évolution symbiotique des personnes et de leurs animaux de compagnie.
Lorsque cette routine nocturne est interrompue par le clic-clac constant des pattes arpentant les escaliers ou naviguant dans le couloir de façon répétitive la nuit, cet équilibre délicat est facilement perturbé.
Pourquoi porter un chemin dans le plancher?
Pourquoi certains animaux de compagnie agissent-ils ainsi alors que d’autres semblent si bien s’installer dans leur routine attendue ? Voici quelques causes possibles du comportement d’arpentage qui s’appliquent aussi bien aux chats qu’aux chiens :
Dysfonctionnement cognitif : Les chiens et les chats peuvent tous deux connaître ce syndrome, qui se caractérise par des comportements semblables à ceux de la démence. Cela se produit généralement à la suite de changements de vieillesse dans le cerveau et conduit souvent à un comportement d’arpentage, en particulier la nuit. La stimulation peut survenir à la suite d’une altération du cycle veille-sommeil, d’une anxiété liée à la confusion mentale ou d’autres facteurs associés au syndrome.
Autres modifications de l’activité mentale:Toute maladie qui entraîne une altération des fonctions cérébrales peut potentiellement induire des comportements apparemment désorientés – y compris la stimulation. Ces maladies peuvent inclure les troubles épileptiques, certaines maladies du foie, les tumeurs cérébrales, les infections qui affectent le cerveau et l’exposition aux toxines.
L’anxiété en général :Quel que soit leur âge, certains animaux de compagnie font les cent pas lorsqu’ils sont anxieux. Des changements soudains ou un stress important dans leur environnement, parfois liés à des tempêtes ou à des bruits forts (comme des feux d’artifice), peuvent entraîner un comportement d’arpentage.
Douleur:Les animaux de compagnie qui ressentent une douleur, en particulier une douleur soudaine, peuvent adopter un comportement d’arpentage. Les douleurs dorsales aiguës et les ballonnements sont des exemples de conditions douloureuses qui peuvent amener un animal à faire les cent pas ou à se comporter de manière agitée.
Comportement compulsif :Bien que cela soit considéré comme rare, les chiens et les chats peuvent adopter des comportements répétitifs tels que les cent pas qui peuvent être classés comme » compulsifs « . »
Pas toujours la nuit
À l’exception du dysfonctionnement cognitif, dans lequel l’arpentage a tendance à se produire plus fréquemment la nuit, ce va-et-vient n’est pas nécessairement une activité uniquement nocturne. Néanmoins, les propriétaires ont tendance à remarquer ce comportement le plus souvent la nuit, lorsqu’ils sont à la maison en train de décompresser de la journée ou d’essayer de dormir.
Si vous êtes préoccupé par le comportement de pacing de votre animal, consultez votre vétérinaire. Selon la cause de l’arpentage de votre animal, il peut y avoir des moyens de l’aider à réduire son anxiété, sa confusion ou sa douleur par le biais d’une modification de l’environnement et du comportement, d’une alimentation spéciale, de suppléments nutritionnels ou de médicaments.
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