Anne redoute de se réveiller le matin. Son fils, Sam – qui souffre de TDAH et d’un trouble de la colère – est imprévisible. Parfois, il se plie à la routine du matin. D’autres fois, il s’emporte pour la moindre chose – une demande de s’habiller, un arrêt imprévu sur le chemin de l’école, ou un simple « non » à une demande de pizza pour le dîner.
« Un jour donné, je ne sais jamais à quoi m’attendre de sa part », explique Anne, responsable des relations publiques pour un lycée indépendant de Nouvelle-Angleterre. « Il se met à crier et à donner des coups de pied quand quelque chose ne va pas dans son sens. »
Sam a été diagnostiqué comme souffrant d’un trouble du déficit de l’attention (TDAH ou ADD) à cinq ans, et si cela expliquait certaines de ses difficultés à l’école, cela n’a jamais expliqué son tempérament agressif et provocateur. Ce n’est qu’au début de cette année scolaire qu’Anne a cherché une aide supplémentaire pour le comportement de son fils, qui devenait stressant pour sa famille. Le pédiatre a déterminé que Sam souffrait de TDAH et de TDAH (trouble oppositionnel avec provocation).
Comment reconnaître un TDAH chez un enfant atteint de TDAH ?
Les enfants atteints de TDAH ont un modèle de comportements colériques, violents et perturbateurs envers les parents, les gardiens et autres figures d’autorité. Avant la puberté, le TOC est plus fréquent chez les garçons, mais, après la puberté, il est aussi fréquent chez les deux sexes. Sam n’est pas le seul à avoir un double diagnostic de TDAH et de TOC ; on estime que jusqu’à 40 % des enfants atteints de TDAH ont un TOC.
Tout enfant va agir et tester ses limites de temps en temps, et le TOC ressemble à un comportement typique d’adolescent : dispute, colère et agressivité. La première étape pour réparer le comportement problématique d’un enfant est de reconnaître le TOC. Comment savoir si votre enfant est simplement un enfant ou s’il a besoin d’une aide professionnelle ?
Il n’y a pas de ligne de démarcation claire entre la « défiance normale » et le TOC, explique Ross Greene, Ph.D., professeur clinicien associé de psychiatrie à la Harvard Medical School et auteur de The Explosive Child et Lost at School (#CommissionsEarned). L’absence de critères clairs explique pourquoi les professionnels ne sont souvent pas d’accord sur la question de savoir si un enfant doit être diagnostiqué comme souffrant d’un TOC.
Greene insiste sur le fait que c’est aux parents de décider quand demander de l’aide pour un enfant provocateur. » Si vous êtes aux prises avec le comportement de votre enfant, et qu’il provoque des interactions désagréables à la maison ou à l’école, alors vous avez facilement rempli les critères pour avoir un problème « , dit Greene. « Et je vous suggère de demander l’aide d’un professionnel. »
Anne n’avait jamais entendu parler de TOC lorsqu’elle a appelé un thérapeute cognitivo-comportemental pour discuter des stratégies d’adaptation au comportement erratique de son fils. Après avoir passé un certain temps au domicile de la famille, à observer Sam et ses interactions avec sa mère, la thérapeute a vu des signes de TOC. « Je ne savais pas de quoi elle parlait », dit Anne. Lors de la visite suivante de Sam chez le médecin, Anne a demandé si le TOC pouvait expliquer le comportement de Sam, et le médecin a répondu par l’affirmative.
« Quand j’y ai réfléchi, le diagnostic était logique », dit Anne. « Rien de ce que j’utilisais avec ma fille aînée – comme le décompte jusqu’à une conséquence déterminée avant de la punir – pour contrôler son comportement n’a jamais fonctionné pour Sam. »
Une autre mère, Jane Gazdag, comptable à New York, a commencé à remarquer un comportement troublant chez son fils, Seamus Brady, aujourd’hui âgé de huit ans, lorsqu’il avait quatre ans. « Il hurlait pendant deux ou trois heures pour la moindre chose », raconte Jane. « Il se battait contre tout. »
Lorsque Jane a réalisé qu’elle avait cessé d’essayer de faire des choses amusantes avec son fils, comme passer la journée à Manhattan, parce qu’elles étaient trop stressantes pour elle, elle a soupçonné qu’il souffrait de TOC et en a parlé à son pédiatre. Seamus a été diagnostiqué comme en étant atteint.
Les signes d’un TOC peuvent être observés dans le comportement de l’enfant envers son principal soignant. Le comportement provocateur peut s’étendre à un soignant secondaire et aux enseignants ou à d’autres figures d’autorité, mais s’il apparaît chez un enfant atteint de TDAH, le TOC apparaîtra dans les deux ans suivant le diagnostic de TDAH.
Si un enfant commence à devenir provocateur, il existe un moyen facile de savoir si ce comportement est une conséquence du TDAH ou un signe de TOC. » Le TDAH n’est pas un problème pour commencer une tâche, c’est un problème pour terminer une tâche « , explique Russell Barkley, docteur en médecine, professeur clinicien de psychiatrie et de pédiatrie à l’Université médicale de Caroline du Sud. « Si un enfant ne peut pas commencer une tâche, c’est un TOC. »
Le lien impulsif/défiant : Comment le TDAH et les troubles de la colère se chevauchent
Comprendre pourquoi le TDAO se retrouve si fréquemment chez les enfants atteints de TDAH, c’est comprendre les deux dimensions du trouble, à savoir les composantes émotionnelles et sociales, dit Barkley. La frustration, l’impatience et la colère font partie de la composante émotionnelle. L’argumentation et la défiance pure et simple font partie de l’aspect social.
La plupart des enfants atteints de TDAH sont impulsifs, ce qui alimente la composante émotionnelle du TOC. « Chez les personnes atteintes de TDAH, les émotions sont exprimées rapidement, alors que les autres sont capables de contenir leurs sentiments », explique Barkley. C’est pourquoi le petit sous-ensemble d’enfants atteints du type inattentif du TDAH est moins susceptible de développer un TOC. Les enfants qui ont un TDAH, ainsi qu’une impulsivité intense, sont susceptibles de recevoir un diagnostic de TOC.
La colère et la frustration sont difficiles à gérer chez un enfant atteint de TOC et de TDAH, mais c’est la défiance qui exacerbe le stress familial causé par le TOC. Ce qui est surprenant, c’est que les parents alimentent la défiance. Si un parent est prompt à céder lorsque l’enfant pique une colère, l’enfant apprend qu’il peut manipuler les situations en se mettant en colère et en se battant. Cet aspect du TOC est un comportement appris, mais il peut être désappris par une thérapie comportementale.
Comment les parents doivent-ils traiter le TDAH et le TOC ?
Avant de s’attaquer au TOC d’un enfant, il est important de contrôler son TDAH. « Lorsque nous réduisons l’hyperactivité, l’impulsivité et l’inattention d’un enfant, peut-être par le biais de médicaments, nous constatons une amélioration simultanée du comportement oppositionnel », explique Greene.
Les médicaments stimulants traditionnels sont les médicaments de choix initiaux car il a été démontré qu’ils diminuent les déficiences du TDAH, ainsi que le TOC, jusqu’à 50 % dans plus de 25 études publiées, explique William Dodson, M.D., qui se spécialise dans le traitement du TDAH, à Greenwood, Colorado. Les médicaments non stimulants peuvent également être utiles. Dans une étude, les chercheurs ont découvert que le médicament atomoxétine, la forme générique de l’ingrédient actif présent dans le Strattera, réduit de manière significative les symptômes du TOC et du TDAH. Les chercheurs notent dans l’étude, publiée dans le Journal de l’Académie américaine de psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent, en mars 2005, que des doses plus élevées du médicament étaient nécessaires pour contrôler les symptômes chez les enfants qui ont été diagnostiqués avec les deux conditions.
Strattera a aidé Seamus à contrôler ses émotions, réduisant le nombre et l’intensité de ses colères. » Cela a fait une grande différence « , dit Jane. Pour certains, les médicaments ne suffisent pas, et une fois que les symptômes du TDAH de l’enfant sont maîtrisés, il est temps de s’attaquer aux comportements de type ODD.
Bien qu’il existe peu de preuves montrant qu’un traitement est efficace pour traiter les ODD, la plupart des professionnels s’accordent à dire que la thérapie comportementale est la plus susceptible d’aider. Il existe de nombreuses formes de thérapie comportementale, mais l’approche générale consiste à récompenser les bons comportements et à prévoir des conséquences cohérentes pour les actions et les comportements inappropriés.
Les programmes de thérapie comportementale ne commencent pas avec l’enfant, mais avec l’adulte. Parce qu’un enfant atteint d’un TOC a généralement une personne qui s’occupe de lui et qui cède aux crises de colère et aux comportements violents, ou qui offre des punitions incohérentes pour les mauvais comportements, l’enfant pense qu’en agissant ainsi, il obtiendra ce qu’il veut. Par conséquent, la personne qui s’occupe principalement de l’enfant doit être formée pour répondre efficacement à un enfant souffrant de TOC. Une autre partie de la formation parentale consiste à se demander si le TDAH n’a pas été diagnostiqué chez le parent ; les adultes atteints de cette pathologie sont susceptibles d’être incohérents dans la gestion du comportement de l’enfant.
La mise en place de punitions cohérentes n’est qu’une partie d’un programme de thérapie comportementale ; un parent doit apprendre à utiliser le renforcement positif lorsque l’enfant se comporte bien.
Combien de temps faudra-t-il pour améliorer un trouble de la colère ?
Un thérapeute comportemental travaille avec le parent et l’enfant ensemble pour réduire les comportements troublants. En haut de la liste d’Anne se trouvait le » Tais-toi » de son fils, qu’il criait à n’importe qui. Anne tenait une feuille de pointage pour noter le nombre de fois où son fils le criait dans la journée. À la fin de la journée, Anne et son fils regardaient ensemble le total. Si le nombre était inférieur à l’objectif fixé pour la journée, elle lui donnait une petite récompense, un jouet ou du temps passé à jouer aux jeux vidéo. Jour après jour, Sam a essayé de réduire le nombre de fois où il disait « tais-toi », et Anne a essayé d’être cohérente dans ses punitions.
Tous les responsables d’un enfant devraient participer au programme. Les grands-parents, les enseignants, les nounous et les autres adultes qui passent du temps seuls avec votre enfant doivent comprendre que le besoin de cohérence dans la thérapie comportementale s’étend à eux aussi.
« Le TOC a un effet délétère sur les relations et la communication entre les enfants et les adultes », dit Greene. » Vous voulez commencer à améliorer les choses dès que vous le pouvez. «
Anne croit que sa diligence portera ses fruits. » Nous espérons que tout le travail que nous avons fait aura un jour un déclic pour Sam « , dit-elle.
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Mise à jour le 7 février 2021
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