2020 n’a pas été une bonne année. Malheureusement, il n’y a aucune garantie que la prochaine sera meilleure. Même si l’introduction de nouveaux vaccins contre le coronavirus offre un espoir pour l’avenir, la pandémie continuera de faire des ravages sur la santé et les moyens de subsistance des citoyens du monde pendant un certain temps encore.
Néanmoins, alors que la fin de l’année civile grégorienne approche, il est tout à fait naturel de vouloir donner un coup de pied à 2020 pour repartir de zéro en 2021. Cet optimisme plutôt infondé pour l’avenir est un élément important de la tradition lorsqu’il s’agit de tourner l’année civile.
Nous prenons des résolutions que nous avons peu de chances de tenir, notant des objectifs que les circonstances de la vie rendront rapidement obsolètes. Au Japon, les temples bouddhistes font sonner la cloche 108 fois le soir du Nouvel An, ce qui représente la purification de 108 désirs humains à l’origine de la souffrance.
Les années où il n’y a pas de pandémie mondiale nécessitant que nous restions tous chez nous, nous revêtons nos modes les plus étincelantes et nous nous entassons dans des fêtes bondées pour célébrer l’occasion, ignorant le fait que toutes les expériences précédentes suggèrent que le champagne sera tiède et la soirée décevante.
En bref, nous n’apprenons jamais ! Un coup d’œil à l’histoire du réveillon du Nouvel An suggère que nous serons toujours désireux de dire adieu aux luttes et à la tristesse de l’année écoulée, et prêts à passer au moins une nuit à agir comme si notre fortune était sur le point de prendre un meilleur tournant. La façon dont nous abordons la nouvelle année n’est pas du tout rationnelle. C’est plutôt une belle chose.
Le temps est une illusion, et la nouvelle année aussi
Même en temps normal, le réveillon peut être stressant – il nous rappelle le passage du temps et le fait indiscutable que nous vieillissons tous. Sans doute tout cela plaide-t-il en faveur de plans qui vous maintiendront dans un état de déni total. Les stoïques, cependant, peuvent trouver du réconfort dans la philosophie et la physique.
Comme l’écrit Sean M. Carroll pour Smithsonian Magazine, des penseurs, du philosophe grec antique Parménide à Albert Einstein et au scientifique britannique contemporain Julian Barbour, ont soutenu que le temps est une construction, et que ce que nous percevons comme le passé, le présent et le futur coexistent tous. Carroll explique:
« La question est de savoir si chaque moment ultérieur est amené à l’existence à partir du moment précédent par le passage du temps. Pensez à un film, à l’époque où la plupart des films étaient projetés à partir de véritables bobines de film. Vous pouviez regarder le film, voir ce qui se passait et discuter raisonnablement de la durée de l’ensemble. Mais on pouvait aussi se faufiler dans la salle de projection, assembler les bobines de film et les regarder toutes en même temps. La perspective anti-temporelle dit que la meilleure façon de penser à l’univers est, de la même façon, comme une collection des images. »
Confortant, non ? Si le temps qui passe n’existe pas, il n’y a pas lieu de s’inquiéter de ce que nous réserve l’année suivante. Ou, à l’ère du Covid-19, quand, au cours de l’année prochaine, nous pourrons enfin revoir nos amis et notre famille en personne.
La philosophie fournit également l’excuse parfaite pour dire à votre famille que vous allez vous coucher tôt : Puisque le temps est une illusion, il n’est pas nécessaire de rester debout jusqu’à minuit.
Les traditions du Nouvel An dans le monde, adaptées à une pandémie
Les grandes soirées ne sont pas envisageables pendant une pandémie mondiale – mais voici quelques pratiques festives du monde entier que vous pourrez peut-être célébrer chez vous.
🇲🇽 Mexique : Portez des sous-vêtements rouges si vous voulez trouver l’amour dans la nouvelle année, jaunes si vous espérez la richesse. Pourquoi pas les deux ?
🇩🇰 Danemark : Envoyez à vos amis des vœux pour la nouvelle année en brisant des assiettes et en laissant les morceaux sur le pas de leur porte.
🇪🇨 Équateur : Dans une tradition qui aurait commencé pendant une épidémie de fièvre jaune en 1895, les gens créent et brûlent des effigies pour bannir les éléments malheureux de l’année précédente.
🇯🇵 Japon : Manger des nouilles soba, une tradition qui remonte à l’époque d’Edo, est considéré comme portant bonheur et est confirmé comme délicieux.
🇿🇦 Afrique du Sud : Depuis les années 1990, les fêtards de Johannesburg jettent de vieux meubles par la fenêtre – bien que la police ait réprimé cette pratique ces dernières années.
🇪🇸 Espagne : Il est de tradition de manger 12 raisins pour porter chance au coup de minuit, un raisin pour chaque mois de la nouvelle année
🇩🇪 Allemagne : La tradition du Bleigiessen consiste à couler du plomb dans l’eau froide, puis à interpréter les formes que le métal forme comme des signes de l’avenir. Vous aurez juste besoin de plomb fondu… en fait, n’essayez peut-être pas celle-là chez vous.
Et où que vous soyez dans le monde, trinquer avec vos proches autour d’une coupe de champagne est une autre tradition du Nouvel An parfaitement adaptée à l’ère du lockdown. Les producteurs de la région française de Champagne vous en remercieront – et chez vous, vous pouvez toujours vous assurer que le champagne est servi frais.
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