Je déteste utiliser des étiquettes comme « chick flick », mais un coup d’œil aux données démographiques des votes IMDb montre que c’est littéralement un chick flick. Au moment où j’écris ces lignes, les femmes le notent presque 2 points plus haut que les hommes, et dans le groupe des moins de 18 ans, c’est encore plus exagéré.
Bien, je suis un gars, et j’ai adoré. Si vous êtes assez souple pour apprécier le fromage macho de « Commando » (comme Arnold Schwarzenegger chevauchant le train d’atterrissage d’un Boeing 747) ainsi que le fromage de film à l’eau de rose de « Pretty Woman » (comme Richard Gere chevauchant le toit ouvrant d’une limousine blanche)… qui sont tous deux égaux en quantité de fromage mais sous des perspectives différentes… alors je pense que vous pouvez passer un bon moment en regardant « Practical Magic ». Pourquoi ? Parce qu’il semble nous frapper avec les deux extrêmes.
En surface, l’histoire semble brasser une sinistre comédie noire : les femmes Owens ne semblent pas pouvoir garder les hommes longtemps avant qu’ils ne se cassent la figure. Des tonnes de potentiel pour une histoire légèrement démente du type « Beetlejuice », ou même « Heathers ». Mais au lieu d’aller dans cette direction (c’est-à-dire traiter la mort comme une farce), « Practical Magic » la prend très au sérieux et n’a pas peur d’être assez sentimental sur le sujet. En d’autres termes, il prend une histoire très morbide de « guy flick » mais la traite avec une sensibilité de « chick flick ».
Et ce n’est que le début. Nous n’avons pas encore abordé les autres thèmes sombres que sont la femme battue, l’abus d’alcool, la promiscuité sexuelle, le meurtre et le remeurtre. Alors, vous vous demandez, si le film aborde tous ces thèmes dérangeants et refuse de les prendre à la légère, comment diable cela peut-il être une comédie ? La réponse est que les actrices principales, non seulement Sandra Bullock et Nicole Kidman mais aussi leurs tantes folles jouées par Stockard Channing et Diane Wiest, jouent leurs rôles avec un humour enjoué et un esprit attachant. Cela m’a rappelé un peu « Sex and the City », la façon dont les histoires peuvent être carrément bouleversantes, mais l’humour vient de la façon dont les personnages se comportent malgré tout. « Practical Magic » ne s’appuie pas sur une histoire idiote pour ses rires, mais laisse plutôt le jeu des acteurs ouvrir la voie à la légèreté.
Roger Ebert a donné à ce film une critique majoritairement négative, disant que « le film ne semble pas sûr du ton à adopter, virant de façon incertaine de l’horreur au rire en passant par la romance. » Mais je pense qu’Ebert n’a pas vu que le charme du film réside dans le fait que les personnages peuvent s’adonner aux rires et à la romance *malgré* l’horreur.
Ebert a également critiqué : « ‘Practical Magic’ est trop effrayant pour les enfants et trop enfantin pour les adultes. Pour qui a-t-il été fait ? » La réponse est qu’il est fait pour les adultes qui peuvent se permettre des enfantillages. En gros, si vous avez compris l’essentiel de ma critique, c’est l’idée que ce film est un mélange inattendu de contraires. Je dois admettre qu’il m’a pris au dépourvu pendant un moment, mais j’ai fini par trouver le rythme et je me suis amusé.
Ne vous attendez PAS à une comédie sinistre et sombre. Ne vous attendez pas non plus à une partie de jambes en l’air totalement légère. La meilleure façon dont je peux le décrire serait de le comparer à certaines comédies d’horreur des années 80 comme « Fright Night », « Vamp » ou même « Gremlins », mais avec un soupçon de « Thelma & Louise ». Jetez-les tous ensemble dans un chaudron géant et amusez-vous bien.