Culebra et Vieques sont des destinations extrêmement populaires, toutes deux dotées de plages époustouflantes et d’eaux magnifiques pour la baignade, le snorkeling, la plongée sous-marine et toutes les activités nautiques. Le jeu en vaut la chandelle.
Mise à jour le 17 janvier 2017 – Les grands ferries sont de nouveau en service. Maintenant que la haute saison est là, attendez-vous à de longues files d’attente et à de nombreux ferries complets à la fois pour Culebra et Vieques. Si vous devez absolument vous y rendre, l’avion est toujours une bonne option.
Un moyen économique (mais pas facile) de se rendre sur les îles périphériques de Culebra et Vieques est d’utiliser le ferry de passagers (La Lancha). Ces ferries, exploités par l’Autorité de transport intégré de Porto Rico (Autoridad de Transporte Integrado de Puerto Rico ou ATI), transportent environ 200 à 600 passagers et circulent pendant la journée, 365 jours par an.
Selon le ferry particulier qu’ils utilisent le jour où vous partez, vous pourrez peut-être obtenir une place à l’extérieur, sur le pont supérieur. Mais ne comptez pas dessus. Il y a moins de sièges à l’extérieur qu’à l’intérieur. Selon le vent, les gaz d’échappement des moteurs diesel peuvent donner lieu à une odeur nauséabonde si vous êtes à l’extérieur. En général, j’essaie d’obtenir un siège à l’extérieur, car la vue est belle et la brise est agréable. L’intérieur des cabines principales est climatisé à environ 65 degrés ! Apportez une veste ou enroulez vous dans une couverture de plage, en particulier pour le trajet du retour lorsque vous serez peut-être encore mouillé par la baignade. Remarque : ils ne permettent pas toujours aux gens d’utiliser les sièges extérieurs et seuls quelques ferries ont même des sièges extérieurs.
Le trajet peut être un peu rude. Des sacs contre le mal de mer sont disponibles à bord. Si vous êtes sujet au mal des transports, prenez des médicaments contre le mal de mer au moins une heure avant d’embarquer sur le ferry afin qu’ils soient prêts à agir lorsque vous en aurez besoin. Parfois, la mer est plate, parfois elle ne l’est pas. Je trouve que le voyage de retour vers Fajardo est moins agité que le voyage vers les îles.
Il n’y a qu’un nombre limité de billets disponibles pour chaque ferry. Il est recommandé de se rendre à la billetterie (en face du terminal actuel) environ 1 à 2 heures avant le départ prévu (au moins 2 heures d’avance ou plus pour le ferry de 9/9h30, car c’est celui qui se vend le plus). Les résidents des îles municipales ont la priorité sur les autres voyageurs. Il y a parfois de longues files d’attente et les billets sont complets (surtout les week-ends d’été et les jours fériés, ainsi que le ferry de 9 h pour Culebra presque tous les jours). Il y a des guichets séparés pour Vieques, Culebra et les ferries de marchandises, alors assurez-vous de faire la bonne queue. Lorsque vous achetez vos billets, achetez le voyage aller-retour, afin de ne pas avoir à faire la queue pour acheter votre billet de retour. Dans le passé, il nous est arrivé de nous y rendre un jour ou deux avant le voyage souhaité et d’acheter les billets à l’avance, mais cela n’est pas toujours autorisé (voir la remarque ci-dessus). Les guichets n’ouvrent pour la vente de billets qu’environ 1 heure à 1 heure et demie avant le départ du ferry et ferment à 20 heures en semaine et à 19 heures le week-end. Vous devrez faire la queue (parfois pendant 2 à 3 heures) dans une longue file d’attente (en plein soleil) pour acheter votre billet, alors prévoyez un chapeau, de la crème solaire et de l’eau. Après avoir obtenu votre billet, vous devrez faire une autre queue (à nouveau en plein soleil) pour entrer dans le terminal, donc si vous avez d’autres personnes dans votre groupe, faites-leur faire la queue séparément. Il peut être difficile de savoir quelle ligne correspond à quoi, personne ne semble savoir ce qui se passe, ou s’ils le savent, ils ne le disent à personne. La dernière fois que j’ai utilisé le ferry pour une excursion d’une journée à Culebra, tout a été un cauchemar.
Ils annoncent l’embarquement du ferry en espagnol. Si vous n’êtes pas sûr de monter dans le bon ferry, il suffit de demander aux preneurs de billets ou à certains locaux.
Vous pouvez apporter avec vous des glacières, des chaises de plage, des parasols, du matériel de plongée avec tuba, etc. Les glacières et les grandes choses seront stockées à l’écart des sièges – généralement à l’extérieur et/ou à l’avant ou à l’arrière du bateau – l’équipage vous dira où mettre les articles, et vous devrez aller les récupérer à la sortie du ferry. L’équipage vous dira où déposer les articles et vous devrez aller les récupérer à la sortie du ferry. Il y a une taxe si vous avez des articles supplémentaires, juste un ou deux dollars par personne – en principe, un seul sac par personne est autorisé. Dites-leur ce que vous apportez au guichet, sinon vous devrez retourner payer les frais supplémentaires avant d’être autorisé à monter sur le ferry. Les animaux sont autorisés sur le ferry s’ils sont dans une caisse ou une cage et si vous avez payé les frais pour eux. Les vélos ne sont autorisés que sur le ferry de marchandises.
Les ferries passent généralement « à l’heure », à un peu près. Ils peuvent partir plus tôt s’ils ont vendu tous les sièges et sont chargés tôt.
Lorsque vous descendez du ferry sur l’une ou l’autre île, vous trouverez une petite ville juste là, où vous pourrez trouver quelque chose à manger ou à boire, et des endroits pour louer du matériel de plongée avec tuba, etc. Il y aura également de nombreux taxis disponibles.
Il y a un ferry de marchandises qui va de Fajardo aux îles, mais c’est principalement pour les locaux et les fournitures. Tout le monde peut monter en tant que passager sur ce ferry, mais pour le fret et les voitures, c’est un truc réservé aux locaux. La plupart des sociétés de location de voitures ne permettent pas à leurs véhicules de quitter le continent. Les réservations doivent être faites à l’avance pour le ferry de marchandises, et vous risquez d’être évincé même si vous avez une réservation, si quelque chose doit arriver sur l’île à la dernière minute. Je ne recommande pas à quiconque d’essayer de prendre une voiture sur le cargo en vacances. Il y a des voitures de location disponibles sur les îles – réservez une voiture. À Culebra, un représentant du service de location de voitures sera à votre disposition lorsque vous descendrez du ferry pour passagers. Sur Vieques, il est préférable de prendre un taxi jusqu’à l’agence de location de voitures.
Si vous vous rendez en voiture au terminal de ferry de Fajardo, il y a un parking public disponible 24 heures sur 24. Le coût est de 5 $ par jour, plus les taxes. Votre voiture devrait être bien garée dans ce lot. Remarque : prenez votre ticket avec vous, vous devez payer avant de retourner à votre voiture. En outre, il y a des locaux qui ont des parkings disponibles dans de petits lots dans la zone autour de la gare maritime.
Un billet aller simple pour Culebra coûte 2,25 $ par personne. Un billet aller simple pour Vieques coûte 2,00 $ par personne. Les enfants de 3 à 11 ans et les seniors de 60 à 74 ans coûtent 1,00 $ par personne, les seniors de 75 ans et plus sont gratuits. Le stationnement dans le parking public coûte 5,00 $ par jour, plus les taxes.
Voici l’horaire du ferry pour passagers, depuis DTOP :
- Fajardo à Culebra (7 jours/semaine & jours fériés)
9h00 – 15h00 – 19h00 - Culebra à Fajardo (lun- ven)
6h00, 13h00, 17h00. Sam/dim : 13h, 17h - Fajardo à Vieques (lun- ven) : 4h, 9h, 13h, 16h45, 20h15. Sam, dim et jours fériés : 9h00, 13h00, 16h45, 20h15
- Vieques à Fajardo (lun-ven) 6h00, 11h00, 15h00, 18h30. Sam/Dim et jours fériés- 6:30am, 11am, 3pm, 6:30pm
Note- les passagers peuvent également monter sur le cargo, ces navires circulent fréquemment, mais peuvent (ou non) prendre plus de temps. Voir notre article pour les horaires du cargo ferry au départ de Fajardo.
Si vous êtes très patient et très chanceux, vous pouvez essayer d’appeler ou d’envoyer un email pour acheter vos billets avec une carte de crédit à l’avance. Remarque – il ne s’agit pas d’une réservation, mais plutôt d’une » mise en attente « . Il est très difficile de joindre quelqu’un au téléphone à la billetterie. Ils ne vendent que 50 billets pour toute date ultérieure. Si vous pouvez acheter des billets à l’avance, le jour de votre voyage en ferry, vous pouvez vous rendre à un guichet séparé pour récupérer vos billets (il se trouve à l’extrême droite). Mais attention, votre passage sur le ferry assigné n’est pas garanti – vous n’avez pas de réservation. Tant que vous n’avez pas de billet en main, vous n’avez pas de place sur le ferry. Le guichet vendra également des billets ce jour-là. Si vous êtes en retard, ils rempliront le ferry avec les passagers qui faisaient la queue avant vous et qui vendront votre billet. Alors arrivez quand même tôt. Vous pouvez essayer, cela fonctionne parfois, mais pas souvent. J’ai eu plus de chance en envoyant un message sur la page Facebook de DTOP. Note : j’ai entendu dire que vous pouvez appeler le 311 (lorsque vous êtes en RP) au moins 5 jours à l’avance. Vous pouvez laisser un message, mais vous devez vous assurer que vous parlez à quelqu’un qui prendra vos informations. Ils vous rappelleront avec la confirmation et pour obtenir le paiement.
Depuis Nov. 2008, il n’y a pas de service de ferry entre les îles de Vieques et Culebra. De même, il n’y a pas de service de ferry à grande vitesse vers l’une ou l’autre île depuis la région de San Juan.
Selon l’état du vent et de la mer, le voyage entre Fajardo et l’une ou l’autre île dure environ 1 heure à 1½ heure dans chaque sens. Si la mer est trop agitée, ou s’il y a une panne mécanique, ils peuvent annuler le voyage. Cela arrive occasionnellement.
Pour des infos (et pour les âmes robustes qui veulent essayer de préacheter des billets), vous pouvez essayer : 787-494-0934 postes 2736, 2728, 2729, ou 2727 (seulement lun- ven d’environ 7h20-9h, et 10h-15h) ou leur envoyer un email : [email protected] et fournir vos coordonnées et ils vous rappelleront ou vous enverront un email. Si vous êtes en RP, j’ai entendu dire que vous pouvez appeler le 311 au moins 5 jours à l’avance. Vous pouvez laisser un message, mais vous devez être sûr de parler à quelqu’un qui prendra vos informations. Ils vous rappelleront avec la confirmation et pour obtenir le paiement. Bonne chance !
Vous pouvez visiter le site Web de l’autorité portuaire de Porto Rico pour plus d’informations.
Prenez la route 3 jusqu’à Fajardo, et tournez sur la route 194. Il y a un feu de circulation et une station Shell à cette intersection. C’est juste à côté de l’endroit où la Route 3 et la Route 53 (la route à péage) se rejoignent. Restez sur la Route 194 (c’est une route sinueuse) jusqu’à la Route 195. Il y a un feu de circulation à cette intersection, et un Burger King juste après le feu sur la gauche. Il y a également un panneau indiquant la gare maritime au coin de la rue. Tournez à droite sur la Route 195. Continuez sur la Route 195 (elle traverse une petite ville) jusqu’à sa fin. Passez sous l’arche au bout de la rue (cela prendra tout son sens quand vous la verrez), et le parking se trouve sur la droite. La gare maritime et la billetterie se trouvent à gauche. Il suffit de marcher le long de l’eau après avoir garé votre voiture.
La gare maritime de Fajardo est à environ 45 minutes de route de Rio Grande.
- Gare maritime, Culebra : (18.301423, -65.302541)
- Gare maritime, Fajardo : (18.333843, -65.630275)
- Gare maritime, Vieques : (18.152438, -65.442971)