Les troubles de la vision dans la SEP peuvent aller de la névrite optique et de la vision floue à la double vision (diplopie), des mouvements oculaires involontaires ou saccadés (nystagmus) ou, à l’occasion, une perte totale de la vue. La cécité complète est toutefois rare.
La plupart des patients atteints de SEP connaissent des problèmes oculaires à un moment ou à un autre, et pour certains, ils peuvent être une première indication de la maladie.
Ces symptômes sont généralement causés par des lésions du nerf optique, qui transporte les informations entre les yeux et le cerveau, ou par une mauvaise coordination des muscles oculaires, de sorte que les yeux ne bougent pas ensemble ou bougent bien ensemble.
Névrite optique, un brouillage ou un grisonnement de la vision ou un point aveugle dans un œil, résulte d’une inflammation du nerf optique ou d’une atteinte de la myéline (démyélinisation) le long du nerf. La douleur et la perte partielle de la vision dans un œil sont courantes (il est rare que les deux yeux soient touchés), et la plupart des gens se remettent généralement d’une crise.
La double vision et les mouvements involontaires des yeux (horizontaux ou verticaux) sont dus à des lésions le long des voies nerveuses qui contrôlent le mouvement des yeux. Les yeux peuvent ne pas être alignés, ou être sujets à des mouvements saccadés et incontrôlés.
La double vision, ou diplopie, résulte du fait que les yeux ne se déplacent pas ensemble comme ils le devraient, et peut amener une personne à voir deux de n’importe quel objet qu’elle regarde : côte à côte, l’un sur l’autre, sur des objets qui apparaissent à des angles. Elle peut ne se produire que lorsque l’on regarde dans certaines directions, que ce soit droit devant ou sur le côté. La double vision peut également provoquer des sensations de nausée ou de vertige, et affecter l’équilibre d’une personne.
Mouvement involontaire des yeux, ou nystagmus, est une saccade rythmique ou un rebondissement d’un ou des deux yeux. Souvent, il n’affecte pas la vision et de nombreux patients ne réalisent pas qu’ils ont un nystagmus avant qu’il ne soit détecté lors d’un examen. Mais, chez certaines personnes, ces mouvements peuvent affecter la vision, les objets semblant bouger d’avant en arrière, trembler ou s’agiter (une condition appelée oscillopsie). Le stress, la fatigue ou la chaleur peuvent aggraver ce problème de vision, comme d’autres symptômes oculaires de la SEP.
Traitement des problèmes de vision dans la SEP
La plupart des problèmes de vision finissent par s’améliorer d’eux-mêmes, mais des traitements existent pour les symptômes plus graves.
Dans la névrite optique, lorsque les symptômes sont particulièrement gênants ou affectent les deux yeux – ou si une guérison plus rapide est nécessaire – des corticoïdes par voie intraveineuse, comme la méthylprednisolone, sont généralement prescrits.
Si la vision double est gênante, un patch sur un œil peut temporairement être utile car il bloque l’une des images. Mais un cache-œil n’est pas conseillé à long terme car il affecte la capacité du cerveau à corriger lui-même ce problème. Des lunettes à prismes spéciaux peuvent également être prescrites, mais la vision double est généralement temporaire et disparaît d’elle-même. Le simple fait de reposer les yeux périodiquement peut apporter un soulagement.
Quelques médicaments, comme le clonazépam, la gabapentine et le baclofène, peuvent être utilisés pour soulager les mouvements oculaires involontaires et saccadés qui affectent la vision, mais tout le monde n’est pas aidé par ces médicaments.
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